主要內容：
一九六二年的一天早晨，一個文弱沉默的女孩兒在白髮蒼蒼的外婆帶領下，怯怯地走進了油麻地小學那一片黃燦燦草房子，也第一次走進了桑桑的視野——她們是來找桑桑的爸爸校長桑喬，想把女孩兒轉到油麻地小學來讀書，桑喬答應下來，從此，桑桑班上有了個名叫紙月的新同學。
紙月的到來，一開始就伴隨著她的身世之迷，她的父親則一直在竊竊議論中若隱若現……可紙月纖弱文雅、善解人意，很快便得到了老師和同學們的喜愛，而桑桑更是時常做出一些莫名其妙又引人矚目的舉動來。這天，他突然心血來潮，穿著厚厚的大棉襖，在驕陽似火的操場上招搖起來，引起了眾人的圍觀，正在得意之時，校園裡出現了一道新的風景線，天生禿頂的同學禿鶴破天荒地戴著一頂白色的太陽帽走來了，大家的注意力一下子全被吸引了過去，滿頭大汗的桑桑反而被冷落在一邊。
接著，學校又開始為全公社文藝會演排練節目，紙月順利地當上了女主角，而滿懷信心的桑桑只充當了男主演的B角，A角偏偏又是桑桑一向不服氣的班長杜小康。課間，杜小康們拉著紙月在溫習節目，禿鶴等人跟在一邊湊熱鬧，眼熱的桑桑存心搗亂，一把摘掉了禿鶴的帽子，掛在高高的大風車上，引起了一陣軒然大波，爸爸桑喬勃然大怒，嚇得桑桑沒敢回家，在蘆葦中的小船上躲了一夜，結果，桑桑被取消了參加全區小學校會操的資格。
被排除在會操行列外的還有禿鶴，原因是桑喬擔心他那顆亮閃閃的禿頭會影響會操隊伍的齊整形象，同病相憐的兩個人只能在後山上遠遠地看著洋溢著歡聲笑語的校園。禿鶴長期以來被壓抑的反抗性終於爆發了，他絕然地佔據了掛著大紅幅的主席臺，眼看上級領導就要到了，情急中，班主任蔣老師只好答應他參加會操，條件是必須戴上一頂帽子。會操開始了，油麻地小學整齊的動作博得了主席臺上的頻頻點頭，可校長桑喬終於沒能笑到最後，隊列中的禿鶴突然摘下帽子遠遠扔去，一任他的禿頭在陽光下滑稽地閃閃發亮，領操的女孩兒終於忍不住笑了起來，一時間，整個操場亂了起來，油麻地小學到底丟掉了連續兩年的第一名。
禿鶴成功地還擊了對他尊嚴的種種侵犯，可他付出的代價是同學們對他的進一步孤立：至於桑喬，他把為油麻地挽回榮譽的希望，全都寄託在文藝會演上了，可他的得意門生們在彩排中就被一片起鬨聲轟下臺來，他們犯了一個小小的疏忽，演壞蛋楊大禿瓢的王小小竟有一頭濃密的黑髮！而王父又絕不同意兒子像囚犯一樣剃個光頭。無奈中，桑喬只好打起兒子桑桑的主意，可桑桑又堅決不演壞蛋，正在這時，柳暗花明，蔣老師發現了一張紙條，禿鶴主動要求擔任這個角色。
匯演如期進行，禿鶴不負眾望，一出場就博得了滿堂喝彩！而油麻地的另一個節目，由蔣老師和村姑白雀演出的《紅菱船》卻被迫撤下，原因是白雀的父親不讓她跟暗中相戀的蔣老師見面。於是，桑桑充當起一個新的角色，為蔣老師和白雀姐傳遞書信。終於有一次，桑桑不慎丟失了白雀姐的回信，而這信偏偏又十分重要，因為白雀父親正催逼她嫁給別人。熱戀中的雙方都在苦苦等待著對方的迴音，可桑桑偏偏沒敢說出事情的真相，於是猜疑和失望越來越濃，終於白雀被迫坐上了大紅花轎，把綿綿遺憾沉甸甸地留在了桑桑童稚的心頭。
一樁偶然事件讓爸爸桑喬走進了故事的中心，阿恕當眾一語，石破天驚！桑喬是紙月的爸爸！一直若明若暗的紙月身世之謎似乎水落石出了，只有桑喬自己心中依舊坦然，依舊一如既往地關照著孤女紙月；不久，紙月相依為命的外婆過世了。從此，紙月一如她悄然出現一樣，又悄然從油麻地消失了。
杜小康家境富裕，又是班長，一直是桑桑的明爭暗鬥的對象，最讓孩子們垂涎的是，他還擁有油麻地唯一的一輛舊自行車。這一天，連桑桑都沒能抵抗住，跟杜小康在麥場上騎起了自行車。累了，餓了，兩人燒紅薯吃，結果引起一場大火。翌日，當桑喬在全校大會上查找肇事者時，杜小康挺身而出勇敢地承擔了全部責任，又一次無心地把桑桑置於悔恨交加的尷尬境地。不久，杜家出了事，家道中落，杜父大病一場，杜小康含淚輟學，跟著病弱的父親離開油麻地去放鴨子、擺小攤，在生活的艱辛與貧困中成熟起來，但他心裡卻時時刻刻都懷念著油麻地小學的桑桑們。
親眼看見衣衫襤褸的杜小康在校門外擺小攤，桑桑心裡很是難過，便偷偷把桑喬珍藏的獎品筆記本拿出來，為杜小康抄寫課本。視榮譽勝過生命的桑喬不知就裡，狠狠地揍了他一頓。一時間桑桑昏厥過去，其實桑桑真的病了，一場惡疾已悄然臨身，使他也在同學們留戀的目光中離開了課堂。桑桑的病喚起了桑喬的舔犢之情，從此，這位好老師、好校長開始學著去做一個好爸爸，無論風裡雨裡，他揹著兒子走遍城市鄉村，求醫問藥，他發誓要讓兒子的人生之路走得長長的……
上天不負有心人，終於，賣茶老人的一貼良藥讓桑桑生命之火重又燃燒起來。在中藥店抓藥時，桑桑意外地看見紙月被一個滿臉慈愛的高個兒男人領上了遠航船，桑桑認定，那男人一定是紙月真正的爸爸！他追叫著紙月，卻又停下了腳步，眼看著那艘老輪船載著紙月和她的幸福走遠了，這匆匆一瞥便是紙月給油麻地男孩桑桑留下的最後記憶……
主要人物：
- 紙月：紙月是個內向、善良，一個人見人愛，很體面的小女孩．她的心靈如同皚皚白雪般純潔，心思細膩，懂得詩詞，寫的一手令人稱讚的毛筆字。她沒有爸爸媽媽．只有一個又當爹，又當媽的慈祥的奶奶．為了不讓奶奶為自己擔心，當板倉小學的男生欺負她時，她沒有告訴奶奶，只是自己默默流淚．直到桑桑幫助她把板倉小學的男生打跑後，默默無聞的她才露出一絲微笑．善解人意的她話不多，卻總能幫助別人．不要認為內向是一個缺點，有時，默默無聞卻是最可愛的．紙月原在板橋小學上學，但因為板橋小學幾個同學專門欺負紙月學校管理也沒有太大效果無奈之下只好轉到油麻地小學學習。
- 桑桑：父母來到父親桑喬出任校長的油麻地小學讀書。他是個喜歡“異想天開或者做出一些出人意料的古怪行為”的孩子，他為了讓自己養的鴿子有個像樣的家，就把家裡用的碗櫃改制成一所鴿舍；他看到漁船上的人用網捕魚，就把家裡的蚊帳剪開做成一張漁網，還真捕到了魚；他在夏天裡想到城裡賣冰棍的人總將冰棍裹在棉套裡，就突發奇想地在大熱天裡穿上棉衣棉褲……所有這些怪念頭和行為，使桑桑性格中的聰明好奇，敢想、敢做，愛自我表現等特點充分表現了出來。這也為在小說中他後來遇到美麗純潔的少女紙月而改變自己一貫不修邊幅的形象，為蔣一輪老師和白雀充當愛情信使。與小康暗自較勁和能與旁人都厭棄的秦大奶奶親近等等故事情節，提供了可信的性格依據。同時，成長中的桑桑無法迴避這性格中的負面因素或傾向，他也愛搞惡作劇，出於好奇甚至偷看蔣一輪和白雀的約會，以致應該對二人的悲劇愛情故事負一定的責任……但總的來說，少年桑桑的性格中善良、嚴肅和倔強的一面，使他在學校生活和與周圍的同齡朋友及成人長者的交往中，獲得了寶貴的成長經驗和對於生活之美的體悟，
- 杜小康：杜小康家開有一間雜貨鋪，沒有一寸土地，但是杜小康家卻有本地首富的趨勢，不少人推測杜小康家是幾代人都開有雜貨鋪的。杜小康雖在油麻地出生，但是站在人群裡，比同齡孩子高出一頭多，面色紅潤，有寫女孩子的臉色，很容易和同齡孩子區分開。與同齡孩子不同還在於，一年級便有了一條棕色的皮帶，冬天的時候更是帶了一個大到之寧露出眼睛的大口罩。到四年級的時候更是有了一輛油麻地的第一輛自行車，雖然只是舊的。杜小康的成績還特別好，除了紙月可以跟他比之外，誰也比不過他。因此，杜小康一直當班長。
- 陸鶴：陸鶴是個長著光光腦袋的孩子，因此，大家都叫他”禿鶴”，他充滿無助與孤單．被叫”禿鶴”的他常常小鎮水碼頭最低的石階上，望著波光粼粼的湖水發呆‘流淚．但是，他卻憑著自信讓所有人刮目相看．誰說沒頭髮就醜，他的自信是建立在對尊嚴的執著堅守上的．可見，孤單‘尊嚴的傷害並不是不成功的理由，只有自己相信自己是最好的”解 藥”。他是一個非常要強的孩子，渴望自尊和得到他人的尊重。
- 秦大奶奶：本身是一個感人又震撼人心的角色，她為了攢錢買地，花了幾乎一輩子的時間，用了幾乎全部的精力，可到最後，地還是被公家收去。她沒有放棄，因為政府徵用了她的住所，與油麻地小學乃至當地政府作著曠日持久的抗爭可她的行為被孩子們、老師們看作發瘋。直到救人的事才讓她善良的本質露了出來，她與大家的關係也變得融洽。秦大奶奶最後去世也是為了保護學校的財產……
對應考點：
