在美國經濟無力應對冠狀病毒的背景之下，美國農業領域受到的衝擊非常明顯。儘管近期全球出現了關於糧食問題的爭論，但美國農民的破產潮卻正進一步加劇。事情的新進展是，據彭博社4月16日報道，農業部長桑尼·珀杜（Sonny Perdue）表示，美國聯邦希望購買牛奶和肉類產品，作為向受冠狀病毒打擊的美國農民提供的155億美元初始援助計劃的一部分。
事實上，這樣的景象我們似曾相識。這就是在2018年和2019年兩年間，美國聯邦分兩輪，共計向美國農民提供了總價值為280億美元的農業補貼。然而，這些補貼金，並沒能阻擋美國農民的破產潮。過去兩年間，共有1093個美國農場宣告破產，美國中西部地區破產農場數量更是創下金融危機以來的最高水平。
當時，美國農民陷入破產潮的根本原因是低估了大客戶的能力。薩斯州農場主格林.皮埃爾告訴BWC中文網記者，我們被有的人欺騙了，後悔了，我們不關心補貼，我們只想自己的農產品得到全球買家的垂青。而今天，美國經濟再度使出了“錢”的方法，不過，一些美國農民也紛紛抱怨，威斯康辛州的農場主查理斯密稱，這些補貼金可能使其無法度過難關，此外，何時能真正兌現還存在疑問。
那麼，由於美國經濟無力應對新冠病毒，美國農業領域到底陷入了怎樣的困境呢？以生豬養殖戶為例，儘管全國豬肉生產者委員會（National Pork Producers Council）也正在尋求直接向農民付款進行採購，但分析認為，如果今年剩下的時間裡，生豬價格保持在目前的低迷水平，預計新冠病毒將使美國生豬養殖戶造成50億美元的損失。
不僅如此，由於美國一些肉類食品生產企業存在大量員工感染病毒的現象，導致許多企業不得不關閉工廠，比如，事情的另一個新進展是，世界上最大的豬肉生產商史密斯菲爾德（Smithfield Foods）日前宣佈將無限期關閉美國主要工廠，這就使得美國大量生豬養殖戶將面臨產品銷路受阻的問題。如下圖示意，包括史密斯菲爾德在內的多家美國肉類企業都已宣佈關閉工廠。
與此同時，對於美國奶牛養殖戶來說，繼2018和2019年經歷破產潮後，2020年依然面臨相同的危機。據美國奶農合作社稱，奶農正在傾倒多達8％的牛奶。這一現象像極了上世紀三十年代初期美國經濟大蕭條的景象。甚至近期由於奶類及相關製品滯銷，美國許多奶農還重新上演了大蕭條時期的“倒牛奶”危機。
實際上，對於美國經濟上演"倒牛奶"危機，我們早在2018年就已注意到這一現象。例如，兩年前，位於美國奶製品大州威斯康辛州中西部的一個經營了上百年的奶牛場場主農薩拉·勞埃德說，“如果往後還是一點希望也看不到，我想這裡就不會有奶牛擠奶了。”
事情還遠不止於此，在美國佛羅里達州，由於近期蔬菜嚴重滯銷，導致腐爛，一位農民傾倒了成堆的西葫蘆和其他蔬菜。外媒稱，佛羅里達州種植的數千英畝水果和蔬菜正爛在地裡。而這樣的景象在過去的兩年間，在美國農業領域幾乎司空見慣。
例如，美國農場大量的豬蹄、豬內臟、雞腳等美國人眼中的“垃圾”在過去兩年間大量滯銷，甚至出現美國農民拿豬蹄雞腳換美元一度中止的現象，而這些往往是亞洲市場上的美食。這就導致美國一些州出現了大量農業垃圾臭氣熏天的景象。當時，有美國消費者建議可以做成飼料，但在食物鏈的環節，這些飼料的受眾依然還是美國的豬、雞、鴨等。久而久之，或還會形成美國農業經濟垃圾無處安放的困境。彭博社曾分析報道，不要扔豬蹄，可以賣給亞洲，就是對美國農業經濟提前發出的一個警告。
值得玩味的是，上述美國農民在過去兩年間陷入的困境，正是在美國兩年間提出了280億美元農業補貼計劃背景之下而出現的。我們再結合美國聯邦近期因新冠病毒再度使出“錢”的解數，分析認為，最新提出的155億美元農業補貼計劃，或依然難以應對美國農民持續陷入的困境。
與此同時，最終能否真實兌現這些資金依然存疑。要知道，截至4月16日，美國聯邦債務總額高達24.3萬億美元，是美國GDP的110％，為二戰以來的最高水平。
因此，對於負債累累的美國經濟而言，或依然還是無力應對美國農民持續陷入的破產潮和農業低迷的困境。亦如一首膾炙人口的美國兒歌《老麥克唐納破產了》這樣唱道：老麥克唐納有個農場…然而，最近情況卻變了，老麥克唐納破產了。
分析認為，由於美國經濟負債累累和無力應對新冠病毒，美國農民破產潮或將加劇，同時，美國農民這一曾經被世人羨慕的職業或也正在離“金飯碗”漸行漸遠，美國農場世代化特徵似乎也正在終結。而這可能是世界經濟格局正發生滄海桑田鉅變的一個縮影。（完）
