編者按：近年來，湖南不斷加強紅色文化建設，強“根”塑“魂”，打造社會經濟發展的紅色引擎。在湖湘這塊紅色文化的沃土上，29處全國愛國主義教育示範基地和158處省級愛國主義教育基地共同記錄著時代的故事。
為進一步發揮好湖南紅色文化的精神力量，不斷實現紅色文化的創新發展，弘揚社會正能量，紅網時刻新聞推出“愛國主義教育基地巡禮”系列報道，帶讀者走近偉人故地，拂下文物藏品的歲月灰塵，用文字講述背後的故事。
紅網時刻記者 李兵 通訊員 童天樂 整理報道
“孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。”少年毛澤東走出韶山沖，就讀的第一所學校，就是湘鄉的東山學校。
東山學校地處湘鄉市東臺山國家森林公園之麓、湘江支流——漣水之濱，學校辦學歷史悠久。
湘鄉市的東山書院舊址——北闕屋。
它始建於1895年，由湘軍將領、新疆首任巡撫劉錦棠帶頭捐建，時名“東山精舍”。湘人英勇剽悍，救國民於危難之際，1877年左宗棠領湘軍收復新疆，當天下男兒之大任。晚清衰退，國運艱辛，經歷浴血奮戰的鐵血軍人，既知武備之要，也一定強烈感受到民族對知識人才的熱切期盼。1900年，“東山精舍”易名為“東山書院”。
1905年更名為“湘鄉公立東山高等小學堂”。1958年9月10日，毛澤東為母校題寫校名“東山學校”沿用至今。
2003年，學校晉升為“湖南省重點中學”，2004年被授予“湖南省示範性普通高級中學”稱號。學校還獲得“全國重點文物保護單位”“全國愛國主義教育示範基地”“國家AAAA級旅遊景區”等榮譽或稱號，併入選全國紅色旅遊經典景區名錄。
這裡是一代偉人毛澤東走出韶山沖，踏上革命征途的第一站，也是開國大將陳賡、譚政和革命先輩毛澤覃、楊幼麟等早年求學的地方。
1910年秋，未滿17歲的毛澤東挑著行李，從家鄉韶山沖步行20多公里來到東山學校求學。學校時名東山高等小學堂。他一進門房就遭到穿著講究的青年學生的奚落：“土包子也要進洋學堂，真是亂彈琴。”因為少年毛澤東錯過了入學考試的時間，當時學校是春季招生，而他入秋才來，所以守門人不由分說就把他攔了下來。
但少年毛澤東沒有就此放棄，他挑起行李徑直往裡闖。時任校長李元甫正好從此經過，他對毛澤東說：“如果你有真才實學就可以考慮錄取你。”李校長給出了一個作文題目，叫《言志》。守門人拿來文房四寶後，少年毛澤東立刻奮筆揮毫，直抒胸臆，一篇一千多字的文章一氣呵成。
少年毛澤東撰寫作文《言志》的門房。
李堂長先是被那工整的蠅頭小楷所吸引，當他看完文章後，更是被其中救國救民的熱情和志氣所感染，這完全不同於其他學生所寫的光宗耀祖和升官發財的主題，於是在李堂長的極力爭取下，少年毛澤東終於被破格錄取了。
從此，這個從韶山沖走出來的農家子弟，開始了新的學習生活。
來到東山書院的毛澤東，彷彿一腳踏入了思想的新天地。東山學校校風樸實，學規嚴謹，學生勤奮，“尚進取、崇艱苦、重勞動”。加之李元甫思想進步，教員多為維新派，受過日本明治維新的影響。李校長對少年毛澤東的入學考卷大為讚賞，認為毛澤東文章優美，“學校取了個建國才”。可當時的中國，還有“國”可言嗎？積貧積弱，列強欺侮，各家瓜分，軍閥林立，民不聊生。
在東山學校，毛澤東心憂天下，博覽群書。在這裡，他大量閱讀了《盛世危言》《新民叢報》等宣傳進步思想的書刊，這一刻，他像一塊海綿一般盡情地吸收著思想的源泉活水。東山學校的求學生涯，是毛澤東獨立思維建立的開始。
如今的湘鄉市東山學校，遠聽書聲琅琅，校園裡是孩子天真爛漫的歡笑聲。1910年代的東山學校，在已經被歲月侵蝕成灰白的圍牆下，又是怎樣一首青春詩篇？
蓮泉井。
打北闕屋仰望著紅底黃字的“東山學校”門匾而入，迎面便是一圈環繞著的水面，人言便河。隔水相望，對面就是大群的古樸建築。沿著石板路復行數十步，一座石橋橫跨便河，在南側的橋根處，有一口稱作“蓮泉”的古井。
那個夏天，苦學之後、鍛鍊之餘路過古井的毛澤東，心憂天下，立志報國。他以蛙形象作比，託物言志，抒發了自己心中的雄心壯志。少年毛澤東給自己取名“子任”，即以天下革命大業為己任，他在走出韶山的第一步就立下雄心壯志，要“改革中國與世界”。
蓮泉的井水汩汩入河，便河的河水潺潺隨漣，漣水直奔至湘江北去，那一份詩情，就夾雜在這一汪井泉中，渲染著湘江的一番情愫，最終奔流入海。
在東山學校的舊址裡，陳列著毛澤東求學時的課桌，還有他曾使用過的教室和寢室。寢室不大，只有一張床、一個洗臉架、一隻水桶，床上掛著灰色的夏布蚊帳，一床藍色的土布被子。在這樣清貧簡樸的環境裡，心憂天下的毛澤東，無疑是一個富有的人。在東山學校求學半年後，他就離開這裡奔向了遠方，開始了他轟轟烈烈的革命生涯。
每天去往“毛澤東與東山學校陳列館”參觀的人絡繹不絕。
而位於湘鄉東山學校校門入口處的“毛澤東與東山學校陳列館”，同樣記錄著他與東山學校的點點滴滴。整個陳列館外牆鋪有灰色的琉璃瓦，顯得恢宏大氣，古樸典雅。展廳面積有800多平方米，設有展廳和遊客諮詢中心及遊客購物商店等配套設施。“毛澤東與東山學校陳列館”從2011年開始籌建，從2012年開始進行改造，2013年12月19日正式開館納客。
目前，整個展廳共分為五部分，即：偉人勵志、嚮往東山、求學東山、情繫東山以及光照東山。該展廳有展品400多件，而其中最為珍貴的展品是，偉人毛澤東送給譚世瑛的皮箱和毛澤東在湖南一師範為易奶奶挑水用的水桶等。
