馬對於古人來說十分重要。據說，剛剛坐上皇位的朱棣，就向兵部尚書劉俊提出了這樣一個問題：“今天下畜馬幾何？
古代騎兵
劉俊答曰：“兵興耗損，所存者二萬三千七百餘匹。”朱棣不由得感慨：“古者掌兵政委之司馬。問國君之富，數馬以對。是馬於國為重”。
早在漢朝時期，漢武帝就對馬匹十分重視，並不惜為了馬對千里之外的大宛國開戰。
這種馬就是汗血寶馬。它奔跑時完全可以看到血液在血管中流動，古書中記載：“日行千里，夜行八百”，可謂名副其實的千里馬。
汗血馬
不僅如此，汗血馬還是世界上3種純種馬中最純的馬種。
為了加強漢朝騎兵的實力，在對匈奴的戰爭中佔據優勢，漢武帝曾把希望寄託在汗血寶馬身上。為此，他派出使團前往大宛國求馬。
大宛國不給面子，武帝大怒，派遣數萬大軍討伐大宛，並最終迫使大宛屈服。
其實，汗血寶馬的產地並不是古代的大宛國（今烏茲別克斯坦），而是其附近的土庫曼斯坦。
在土庫曼斯坦，汗血馬就是最佳形象代言，是超級國寶，其國徽和貨幣上均印製著汗血寶馬的形象。
土庫曼斯坦總統贈送國禮，最貴重的也屬汗血寶馬。
1998年，土庫曼斯坦總統訪華時，就決定向中國贈送一匹汗血寶馬。這匹馬的名字是阿赫達什，意為“玉石”，是汗血馬中的極品。
阿赫達什可是大有來頭。它的祖父曾是蘇聯元帥朱可夫的坐騎，父親在1995年國際馬匹速度賽中奪得冠軍，身價高達1000萬美元。
來到中國後的阿赫達什
為了將阿赫達什迎接回國，我國專門派了專家到土庫曼斯坦考察，並租用了一臺伊爾76運輸機，經7個多小時飛行，將其運回國內。
來到中國後，阿赫達什繁衍了不少後代。如今，他們都在國內各大馬場、馬術俱樂部“效力”——進行馬術表演或參加馬術大賽呢。
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