華沙是波蘭共和國的首都，波蘭的政治、經濟、文化中心和第一大城市，位於維斯瓦河兩岸、波蘭中部，都會區人口378萬，城市面積510平方公里。到2019年，人均GDP14000美元。
華沙市是現代化大都市，是歐盟第九大首都城市、19個世界一線城市之一，高樓林立，車水馬龍，擁有歐洲少數城市連同法蘭克福、倫敦、莫斯科和巴黎在內的由許多摩天大樓構成的天際線。
華沙是歷史名城，著名的華沙公約就是在此簽訂，華沙是中歐諸國貿易的通商要道，自古以來就是非常繁華的地方，從公元10世紀起有居民點，13世紀獲得城市資格，15世紀城市開始有了一定的規模並且歷來都是波蘭最大的城市，在一戰二戰時期一度被佔領，在第二次世界大戰中遭到嚴重破壞，不過經過戰後幾十年的修復已經成為了一座美麗的城市。
華沙是世界上綠化最好的城市之一，擁有大小公園65處，條條大街綠茵蔥蔥，綠草坪和小花壇星羅棋佈，整個城市掩映在綠蔭花海之中，全市共有綠地面積1.26萬公頃，約佔城市總面積的27%，人均佔有77.7平方米，遙居世界各大城市之首，華沙綠化的特點之一是綠色都市並非象大海中的孤島，而同郊外的防護林帶銜接在一起，市區與郊區成為一個完整的綠化體系。
華沙在波蘭語中，念做華爾沙娃，這個名字是為了紀念一對名叫華爾西和沙娃的戀人，他們衝破重重阻撓，最終結為夫妻的勇敢精神。 在波蘭，出海口在彼羅的海的維斯瓦河，傳說有美人魚。
當時有一個名叫華爾西的男青年和一個名叫沙娃的女青年結伴，順流乘舟來到波蘭首都華沙開拓家園，當時河中的美人魚是他們的見證人和庇護者。這裡逐漸發展成一座城市，後人為了紀念他們，便把他倆人的名字合稱“華沙”作為該城的名稱，同時，把美人魚形象作為華沙的城徽。
十世紀和十一世紀初已有居民，城市始建於十三世紀中葉，1596年成為首都。
華沙這座世界名城，始建於公元13世紀，當時是維斯瓦河渡口上的一箇中世紀市鎮。在波蘭語中，華沙為華爾沙娃，傳說一對叫華爾西和沙娃的男女戀人，勇敢地抗爭國王的阻撓，最後終於結成夫妻。人們對這對青年戀人的勇敢精神十分敬佩，便以他們的名字命名這座城市，後來簡稱為華沙。
十八世紀初起受外國統治達二百多年，1919年起復為波蘭首都。
華沙古城的重建，要從二戰前說起。
當時希特勒叫囂：要在短期內消滅波蘭。波蘭人非常氣憤，但當時波蘭統治者懦弱無能。出於對祖國建築文化遺產的熱愛，華沙大學建築系的師生們把華沙古城的主要街區、重要建築物都作了測繪記錄。戰爭一爆發，他們把這些圖紙資料全部藏到山洞裡，房屋街道雖然毀了，但它的形象資料保存了下來。 戰後在重建華沙城市時，蘇聯人主張要建一個嶄新的、社會主義模式的新華沙。而許多華沙居民聚集在市政府前議論紛紛，華沙大學的師生們把戰前畫的老城市圖紙拿出來展覽，人們逐漸形成了一致的意見，要恢復華沙原有古城的風貌，並最終迫使政府改變了原來的決定。當恢復華沙古城的消息傳開後，流浪在國外的波蘭人一下子歸來了30萬。波蘭政府順應了人民的要求，組織他們投身重建華沙的勞動中，整個波蘭掀起高漲的愛國熱潮，人民的家園得到重建，這就是戰後著名的“華沙速度”。
1918年華沙再次成為波蘭首都。在第二次世界大戰中，華沙這座美麗的古城遭到嚴重破壞，幾乎被夷為平地，全城85%以上的建築被毀，那些富麗堂皇的古典建築幾乎蕩然無存，到處是殘垣斷壁，一片焦土。有的西方人士曾經斷言：“華沙不會重現在人間，至少100年內是沒有希望的。”但事實作出了相反的回答。1945年華沙擺脫戰爭後，便按原樣重建城市，不僅保持了中世紀古城的風貌，而且興建新市區，超過了戰前的規模和水平。在重建過程中，保護和修復歷史古蹟的工作受到格外重視，戰前市內900多座具有歷史意義的建築物，幾乎都進行了修復和整飾，那些昔日的宮殿、教堂、城堡等更加顯得巍峨壯觀。
