以美食探案博人眼球的《成化十四年》目前已進入劇情緊張複雜的高潮部分，該劇以詭異案件和揭露人性為主題成為懸疑探案劇裡的一股清流，深受觀眾喜愛。
成化十四年發生了許多大事，在明史中佔據著重要的地位，值得各界學者大書特書。劇中歷史上由萬貴妃從小養大，心狠手辣、臭名昭著的西廠太監總管汪直，竟然成為心思縝密的主角破案團之一，顛覆了觀眾對正史的認知。
就在這一年，大明出現了真假兩個汪直，江西人楊福假冒汪直，成功從安徽行騙至福建，大肆斂財，真可謂藝高人膽大，猖狂至極！
以忠誠贏得萬貴妃的寵幸
汪直是大藤峽叛亂中瑤民後代，成化三年（1467年）以幼童身份被俘進宮，在昭德宮侍奉萬貴妃。
汪直在叛亂中失去了父母，成為太監進入大明皇宮。皇宮是大明權力的中央，機關重重。自幼就飽受命運不幸的汪直就在這複雜多險的環境中學會了生存的法理，尋找了可以庇護的大樹——萬貴妃。
他自幼就在萬貴妃的身邊，而萬貴妃沒有子嗣，雖然汪直是個閹人，但她對汪直一直是視如己出。正是萬貴妃的舉薦才讓汪直得到明憲宗的賞識，建立西廠來制衡東廠及錦衣衛，成為皇帝的眼睛。
汪直在萬貴妃身邊也懂得了宮中的爾虞我詐，耳濡目染之下養成了狡黠聰慧的性格，懂得如何討主子的歡心，對萬貴妃更是死心塌地，忠心耿耿。
探案手段高明，獲得明憲宗賞識
雖有萬貴妃舉薦撐腰，但沒有兩把刷子在宮中也是很難站穩腳跟的，而汪直卻幸運地兩者兼具。
成化十二年（1476年），宮中出現黑水，妖人李子龍用巫術勾結太監韋舍私自進入大內，事發後被誅殺。明憲宗龍顏大怒，急於想了解事情的真相，他想起母后極力舉薦的汪直，正好考驗下其是否有真本事，於是令他改換服裝秘密出去偵察。
汪直帶著皇命找到都御史王越，此人與左都御史李賓同掌都察院事，兼督十二團營。這十二團營是明憲宗即位時從三大營中選拔的十二萬精銳，此等力量出馬很快水落石出。汪直將所見所聞全部報告明憲宗，明憲宗大悅，也為其掌管西廠鋪平了道路。
掌管西廠，成為皇帝的眼睛
成化十三年（1477年）正月，明憲宗建立西廠，由汪直統領，欽定校尉人數竟是東廠的兩倍，實力瞬間超越東廠。其實，這也是明憲宗的駕馭之術，以西廠制衡東廠和錦衣衛，達到各勢力之間平衡的目的。
西廠成立之初，汪直確實為明憲宗辦了幾件大案。剷除已故少保楊榮曾孫、福建建寧衛指揮同知楊曄與其父楊奏，兩人在鄉里依仗權勢，橫暴鄉里，草芥人命，實為該殺之人。
南京鎮監覃力朋載運私鹽，騷擾州縣，濫殺無辜。汪直查訪得知，報告給明憲宗，將覃力朋逮捕，判處斬刑，大快人心。汪直幾次成功的破案和雷厲風行的手段，深得明憲宗歡心，更加對其寵幸有加。
汪直摸清了明憲宗的思路後，於是任用錦衣衛百戶韋瑛作為心腹，屢興大獄，也成為其人生的汙點，遭人唾罵。
楊福，利用汪直的權勢行騙
據史料記載，江西人楊福在南京時遇到了一箇舊識，這名舊識說楊福長得像汪直。於是楊福就假扮成汪直，那個舊識充當校尉先導。兩人從安徽蕪湖開始，經常州、蘇州、杭州、紹興、寧波，一路行騙到了福州。
假汪直自稱有敕旨，福州各地官員全部小心迎候，稍有忤逆“汪直”意者當即拖出去杖責。最後兩人因沒有符驗被福州鎮守太監盧勝察覺，真相大白，朝野轟動，最後以楊福被問斬結束。
這件事也驚動了明憲宗，使他意識到汪直的權勢熏天。當年正值建州女真犯邊，憲宗便令汪直往遼東處置邊務，皇帝心裡還是掛懷這個身邊人，臨行時賜汪直遇事可便宜行事之權。
後汪直因久鎮遼東，與憲宗逐漸疏遠，失去寵信，被東廠提督尚銘等人彈劾，貶往南京，從此退出歷史舞臺。後來，汪直也在南京壽終正寢，在明代專權的宦官中，他也算是最幸運的了。
小結
《罪惟錄·汪直傳》曾客觀地評價汪直：阿醜之戲，為直也，偽也，偽直卻真也，而帝弗罪，直亦弗罪，醜以為諷，帝以為諧，樂諧而諷無罪，故曰，愛憎惟帝意。
汪直只不過是明憲宗駕馭權臣的工具罷了，宦官即便是權勢熏天也翻不起風浪，哪天皇帝覺得沒有利用價值了，就可能成為棋子，愛憎只在皇帝的一念之間！
