1949年10月1日中華人民共和國成立，全國先後設立華北、東北、西北、華東、中南、西南六大行政區，簡稱大區。華北由中央直轄，東北設人民政府，其他各大行政區設軍政委員會。中南區又細分為華中區和華南區，因此，也有人稱之為七大行政區。
七大行政區的範圍
華北地區（北京市、天津市、河北省、山西省）
東北地區（遼寧省、吉林省、黑龍江省、內蒙古自治區）
華東地區（上海市、江蘇省、浙江省、安徽省、福建省、江西省、山東省、臺灣省）
中南地區（華中區（河南省、湖北省、湖南省）、華南區（廣東省、廣西壯族自治區、海南省、香港特別行政區、澳門特別行政區））
西南地區（四川省、貴州省、雲南省、重慶市、西藏自治區）
西北地區（陝西省、甘肅省、青海省、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區）
1954年，撤銷六大行政委員會，各省、自治區、直轄市、地方、地區改由中央直轄。但這一劃分方式影響比較深遠。特別是在高等教育領域，存在非常多以大區命名的高校。
七大行政區
1952年院系調整
1952年，中央人民政府對全國舊有高等學校進行全盤調整，全國理、工科教授有四分之三被調離本校，之前已經存在的綜合性大學均有大規模調整。此舉是為了打破民國遺留下來的英美高等教育體系，為新中國確立對高校的實際領導掃清道路。
1952年秋，中央教育部在高等學校教師思想改造的基礎上，根據以“培養工業建設人才和師資為重點、發展專門學院，北京“八大學院”等，整頓和加強綜合大學的方針”為原則，在全國範圍內進行了高等學校的院系調整工作，調整於1953年基本結束。
在1952年的院系調整中，在七大行政區，分別設立了一所代表性師範類院校。被稱為七大師範學院。
國立中央大學
七大師範學院
師範，學為人師，行為世範。建國後百廢待興，提高國民的文化素質至關重要，教育部（文教部）在每個大區都設立一所代表性師範學院，以加強教師的培養。
- 華北區——北京師範大學
學校的前身是1902年創立的京師大學堂師範館；1908年改稱京師優級師範學堂，獨立設校。1912年改名為北京高等師範學校。1923年學校更名為北京師範大學，成為中國歷史上第一所師範大學。
1931年、1952年北平女子師範大學、輔仁大學先後併入北京師範大學。
1996年，學校通過“211工程”部門預審，進入國家“211工程”建設行列。
2002年5月，學校進入“985工程”建設行列。
2017年，學校進入國家“世界一流大學”建設A類名單。
北京師範大學
- 東北區——東北師範大學
學校的前身是1946年建校的東北大學，是中國共產黨在東北地區創建的第一所綜合性大學。1950年根據國家教育事業發展的需要，易名東北師範大學。是中國歷史上第二所師範大學。
1953年，學校開始招收和培養研究生。1958年劃歸吉林省管理，更名為吉林師範大學。1980年重新劃歸教育部，複名為東北師範大學。
1996年，學校被確定為國家“211工程”首批重點建設的大學。
2017年9月，學校入選首批世界一流學科建設高校名單。
東北師範大學
- 華東區——華東師範大學
學校成立於1951年10月16日，是以大夏大學（1924年）、光華大學（1925年）為基礎，同時調進聖約翰大學、復旦大學、同濟大學和浙江大學等高校的部分系科，在大夏大學原址上創辦的。
1972年與上海師範學院、上海體育學院等院校合併，改名上海師範大學。1980年恢復華東師範大學校名。1997-1998年，上海幼兒師範高等專科學校、上海教育學院和上海第二教育學院等先後併入。
1996年4月，學校通過國家“211工程”預審。
2017年9月，華東師範大學入選首批國家“雙一流”建設高校名單，進入世界一流大學建設高校A類行列。
華東師範大學
- 華中區——華中師範學院
學校的前身是1903年創辦的文華書院大學部（始於1871年美國聖公會創辦的文華書院，1924年改名為華中大學）、1912年創辦的中華大學。
1949年創辦的中原大學教育學院的基礎上，1951年組建公立華中大學，1952年改製為華中高等師範學校，1953年定名為華中師範學院，1985年更名為華中師範大學。
2005年，學校進入國家“211工程”重點建設高校名單。
2017年9月，學校入選國家“雙一流”世界一流學科建設高校名單。
華中師範大學
- 華南區——華南師範學院
學校的前身是始建於1933年的廣東省立勷勤大學師範學院；1938年9月，勷勤大學教育學院發展為廣東省立教育學院。1939年8月，改名為廣東省立文理學院。1950年10月，廣東省立文理學院改稱為廣東省文理學院。
1951年10月，經中南軍政委員會教育部批覆，國立中山大學師範學院、私立華南聯合大學教育系併入廣東省文理學院，設立華南師範學院。1982年10月，易名為華南師範大學。
2006年，學校通過“十五”“211工程”建設整體驗收。
2017年9月，學校入選國家“雙一流”世界一流學科建設高校。
華南師範大學
- 西南區——西南師範學院
學校的前身是1906年建立的川東師範學堂，1936年更名為四川省立教育學院。1950年四川省立教育學院與國立女子師範學院合併建立西南師範學院。
1985年學校更名為西南師範大學。2000年重慶市輕工業職業大學併入西南師範大學。
2005年，西南師範大學和西南農業大學合併組建為今之西南大學，併入選國家“211工程”重點建設高校。
2017年9月，學校入選國家“雙一流”世界一流學科建設高校名單。
西南師範大學
- 西北區——西北師範學院
學校前身為1923年成立的國立北平師範大學，發端於1902年建立的京師大學堂師範館。
1937年“七七”事變後，國立北平師範大學與同時西遷的國立北平大學、北洋工學院共同組成西北聯合大學，國立北平師範大學整體改組為西北聯合大學下設的教育學院，後改為師範學院。
1939年西北聯合大學師範學院獨立設置，改稱國立西北師範學院，1941年遷往蘭州。1958年由教育部劃歸甘肅省領導，改稱甘肅師範大學。1981年複名為西北師範學院。1988年更名為西北師範大學。
西北師範大學，雖是首批博士點高校，卻是七大師範學院中，唯一一所非211工程院校。也沒有入選雙一流建設高校名單。
取代西北師範大學地位的，是陝西師範大學。
西北師範大學
陝西師範大學
1949年8月，以陝西省立師範專科學校為基礎，歸併西北大學教育系，成立西北大學師範學院。
1952年，西北大學師範學院獨立設置。1954年，再次合併為西北大學師範學院。
1954年8月，西北大學師範學院更名為西安師範學院。
1956年8月，在陝西師範專科學校的基礎上，整合西安師範學院化學系和生物系，建立陝西師範學院。
1960年春，西安師範學院與陝西師範學院合併成立陝西師範大學。”
1978年，劃歸教育部直屬，成為中央部屬高校。
2005年12月，陝西師範大學進入國家“211工程”建設。
2017年9月，陝西師範大學入選國家首批世界一流學科建設高校。
陝西師範大學
