王莽作為一個反面人物，運氣實在太差，被看做盜國者、失敗者，最後甚至被綠林起義軍斬殺。實在是尷尬難堪。
王莽其實德才兼備，正因為如此，王莽才得以進入西漢帝國權力中心。稱帝后，王莽並不窮奢極欲，相反的千方百計為國家富強、百姓安居立業禪精竭慮。有點明思宗朱由檢的感覺。
王莽改制的第一個作為就是停止土地兼併和奴婢買賣，緩解社會尖銳矛盾。但他的這些做法遠超當時代，觸犯了當朝權貴門閥的利益。他們集體反抗，逼的政策無法執行。他又繼續託古改制，希望振興經濟，制止高利貸，同樣觸犯了商賈鉅富利益，他們極力阻撓，導致後期改革都以失敗結束。王莽出發點雖然是好的，甚至被好多人說是穿越者。但這些改革非但沒有緩解當時矛盾，反而失敗後，激起更多的社會矛盾，社會動盪。從此，天下大亂，起義四起。最後政權岌岌可危，最終垮臺。
歷史上篡位者非莽一人，曹丕篡漢，司馬炎篡魏。唐李世民發動玄武門之變上位，宋趙匡胤黃袍加身，明朱棣奪侄江山。獨王莽被口誅筆伐，惡名遠揚。這又是為何呢？
第一，中國封建社會，傳統觀念是皇家史觀容不得篡位者事蹟載入史冊。一般篡位者都要想盡辦法美化自己，淡化罵名。其他朝代的篡位者也會給予醜化和貶低。例如司馬遷在《史記》中，對凡是做過皇帝的立傳都是“本紀”，而王莽作為一個做了15年皇帝的人，卻被後世史家列入一般大臣的“傳記”之中，並不承認他的皇帝身份。可見，一脈相承西漢的東漢統治者的態度。
第二，王莽之所以被後世肆意撻伐，是因為王莽政權後繼無人，王莽沒有機會像李世民、朱棣等人，在篡位後鞏固自己的政權並傳之於子孫。他在位時天下大亂，被攻入京城的起義軍所殺，還沒來得及鞏固自己的政權，就戛然而止。這樣一來，就沒有人會為他挽回正名，只能任人大肆篡改歷史。誇大或虛構他們篡位的正當和合理性，然後反過來往王莽身上潑髒水，貶損他的種種行為。
第三，被當做反面教材的王莽幾乎成了每個朝代都要提及的歷史，代代相傳。王莽被汙衊的命運便逃不掉了，而且古人崇尚秩序，不願承認失序的“弱肉強食”自然規律。深受儒家教化的古人在思維上形成了定式。王莽篡位打破了原有秩序，不論他再有能力，也只能被釘在歷史的恥辱柱上。
從王莽稱帝后的表現來看，他並沒有當皇帝的才能，雖然他一心想要將天下治理大同，但最後的結果確是丟了自己性命，也丟了天下。
