善於捭闔的人，當自己的主張與別人產生分歧時，能夠避免與他人發生正面衝突。更懂得靈活變通。這樣，既能辦好自己的事，又能處理好與別人的人際關係，可謂兩全其美。
文學家蕭伯納說：“明智的人使自己適應世界，而不明智的人堅持要世界適應自己。”從某種意義上那上講，變通，就是尋求解決問題的一種方法。晚清大臣曾國藩就是善於變通而又不失原則的人。
曾國藩是晚清最有實力的大臣，他一方面靠自己的忠心，消除了朝廷的顧及，使其敢於向自己放權。另一方面，他儘可能的擴大自己的權勢，即使朝廷對他有所顧忌，也不敢輕舉妄動。
但是朝廷畢竟是滿族貴族的天下，為了防止曾國藩離心離德，朝廷在重用曾國藩等漢人的同時，也安插了曾格林泌來牽制，對此曾國藩心知肚明，為了消除朝廷的疑忌，在鎮壓下太平天國時，就下令大裁湘軍。
正當曾國藩裁撤湘軍之際，曾格林泌的軍馬被太平軍牽著鼻子走，損兵折將。朝廷萬般無賴之際命曾國藩率軍增援湖北。這次調遣，對向軍非常不利，所以曾國藩態度十分消極。
其一，攻陷天京（今南京）後，朝廷咄咄逼人，大有卸磨殺驢之勢，曾國藩不得不避其鋒芒，自剪羽翼，以釋朝廷之忌。其二，曾格林泌驕橫剛愎，不諳韜略，向來輕視湘軍。此時，曾國藩處於兩難，只好採取拖延之法。
曾國藩十分清楚，曾格林泌大軍對起義軍窮追不捨，失敗是註定的，因此，曾國藩按兵不動，靜坐江寧，觀其成敗。果然，高樓寨一戰，包括曾格林泌全軍覆沒。起義軍聲勢浩大，朝廷不再次啟用曾國藩，命他督辦直隸、河南、山東三省軍務、八旗、綠營、地方文武官員歸其節制。
兩江總督由江蘇巡撫李鴻章署理，為曾國藩指揮的湘軍、淮軍籌辦糧草，這本是曾國藩意料中的事，當接到再次讓他出徵時，他卻十分惆悵，在這瞬息萬變的官場中，他很難預料此行吉凶禍福。因此，他還是採用拖延之法。
當怎國藩接到“赴山東剿捻”的指令時，他明白朝廷的著眼是在於解燃眉之急，確保京津安全。此時曾國藩面臨的困境是，湘軍裁撤較大，而淮軍出自李鴻章門下，而他北上圍剿起義軍又不得不仰仗淮軍。要向指揮湘軍一樣隨心所欲恐怕很難。另外，在短時間內將大隊人馬集結起來很難，況且軍餉供應不能迅速籌集。
曾國藩向來做事未雨綢繆，對於朝廷只顧解燃眉之急實難從命，況且，朝廷處處防範，自己若繼續帶兵出征，不知將若多少麻煩。因此他向朝廷推辭緩行。儘管他向朝廷陳述了原因，但又不能視起義軍的步步北伐與不顧。正在為難之際。李鴻章率兵堵住起義軍北上之路，以護衛京師，給曾國藩的出征創造了條件。北上圍剿起義軍。
通過拖延的辦法讓曾國藩贏得了應付事態的時機，也避免了與朝廷的直接衝突，能夠在騎虎難下，進退兩難之際，促使或者等待事態有利於自己的方向發展，於萬難之間做到遊刃有餘。
在人生路上，當自己的主張與別人產生分歧時，就應該及時捭闔，適時變通，更應該兼顧靈活性和原則性。把自己的事情放到第一位，在辦好自己事情的同事，更要兼顧處理好與別人的關係。關係融洽了，就會事事順心，一舉兩得。
