海洋表面波濤洶湧，而深邃的海底除了漆黑一片，是否也會呈現其他景觀呢？其實，深海之下也有另外一番景緻，那就是一年四季不停飄落的“海雪”。
美國的一位海洋生物學家在乘深潛器在大洋深處考察時，發現探照燈所照之處的海水中，映射出雪花紛飛的景象。後來越來越多的海洋生物學家在深海考察時，也見到了類似的“雪景”。
事實上，形成“海雪”的物質並非冰晶物，而是大海中的懸浮物。科學家發現，“海雪”不僅是浮游生物，海水中大量生物死亡分解後的碎屑、海洋生物的排洩物、大陸水流帶來的顆粒等都可以作為合成“海雪”的原料。
那麼，這些顆粒為什麼看起來像雪花一樣“紛紛揚揚”呢？
原來，海水中有一種光合細胞，在代謝過程中會生成一種像蜘蛛絲一樣具有很高黏度的營養物質——黏多糖。這些顆粒在海水中相互碰撞結合，並形成大型絮狀懸浮物。當它們結合到足夠大時，就會慢慢下沉，如同片片雪花飄落。
此外，又由於光的折射作用，水中的物體看起來比實際的要大，所以懸浮物質看起來像雪花一樣。加上懸浮物與海水比重差不多，能在海水中隨流飄蕩，所以展現在人們眼前的彷彿是雪花飛舞。
本文由北京市第六十五中學高級教師李豔芝進行科學性把關。
本作品為“科普中國-科學原理一點通”原創，轉載時務請註明出處。
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