威爾羅傑斯曾經把火、車輪還有中央銀行看成人類最重要的三項發明。
在美國，中央銀行是美聯儲；在日本，中央銀行是日本銀行，在中國，中央銀行是中國人民銀行。它們的名稱不同，但是運作機制有共同點。
在標準的模型中，央行通過貨幣政策影響利率，利率的調整則影響經濟。
歐美央行的目標通常比較單一和明確，我國央行的目標看起來比較含混。比如英格蘭銀行的目標就是保持穩定的低通貨膨脹，我國央行的目標不僅是低的通貨膨脹率，還有低的失業率、快速的增長、穩定的金融市場、穩定的匯率等等。直覺上，這既和傳統文化有關，也和經濟體制有關。
和《銀行的基本邏輯》一樣，我們也用資產負債表來模擬央行到底是怎樣影響利率的？
首先，一個最簡單的央行資產負債表長這樣：
所有居民、企業和銀行手中持有的現金，都記作央行的負債；這些現金從哪裡來呢？印鈔機印出來的。印鈔機在哪兒呢？央行。所以我們手中的現金全部來自央行。如果有意外情況，那是因為是假鈔。
有人會說，我當然知道鈔票是印鈔機印出來的，我還知道老百姓和企業手中的錢都來自銀行，問題是銀行的錢怎麼來的？
銀行的錢來自兩個途徑：一是央行提供的流動性貸款，也是貼現貸款；二是銀行出售債券給央行獲得的現金。
總結一下，基本過程是這樣的：
這基本也順帶解釋了央行資產負債表左右兩邊的各個項目：央行買銀行價值100萬的政府債券，央行資產端的政府債券項目增加100萬，同時因為這100萬進入了銀行準備金賬戶，所以央行負債端也增加100萬。資產負債表永遠是平的。
就我們今天討論的話題而言，故事就是這樣了。
下面是一些例子，能讓我們更具體地瞭解央行的運作機制。
上圖中，央行購買銀行手中的政府債券，稱為公開市場購買；央行出售債券稱為公開市場出售。
大家以後看新聞的時候如果聽到“公開市場”這幾個詞，說的就是這個。
央行買進債券，作為交易就得往外發鈔票，他們叫做“釋放流動性”；反過來央行出售債券，就會回收鈔票，他們叫做“收縮流動性”。
今天講的其實只有一句話：央行通過與銀行之間買賣債券或者向銀行提供貼現貸款，來改變整個經濟中的現金存量和利率水平，然後利率的改變又影響生活的方方面面，投資、基建、買房買車等等。
下次講錢到了銀行系統後，銀行怎樣憑空創造更多“貨幣”的。
