“馮唐易老，李廣難封”是唐初大詩人王勃在滕王閣序裡的名句，藉以慨嘆鬱郁不得志、功高難封爵的乖舛命運。由此，李廣悲劇性的英雄形象被世人所熟知，為其不幸遭遇而憤憤不平。李廣在生平最後一戰征伐匈奴時，不滿大將軍衛青臨戰換將，最後因領兵迷路不甘受辱而自刎而亡，這為他多舛的人生更添悲壯。
李廣一生70餘戰，被譽為飛將軍，為何在對擁有軍功不吝賞賜的漢武帝時期始終難得一侯，究竟是什麼原因造成的呢？
李廣到底有多勇？稱其為漢朝第一勇將也不為過
李廣是秦時名將李信的後代，真正的將門世家。自幼便習得一身好武藝，特別是祖傳箭術無人能比。就個人的勇武來說，漢朝雖然名將雲集，但李廣若自稱第二，沒人敢稱第一。唐代詩人盧綸有詩讚李廣的神勇：林暗草驚風，將軍夜引弓。平明尋白羽，沒入石稜中。可見李廣的箭術和膂力都非常驚人。
據司馬遷在《史記》裡記載，有一次，匈奴大舉進犯上郡，朝廷派宦官來協助李廣防禦。這名宦官帶著幾十名隨從在趕赴上郡的途中遭遇到三個匈奴人。這三個匈奴人異常勇猛，見到這夥漢軍就開弓進行射殺，以三人之力幾乎殺光了這夥漢軍，宦官也身負重傷。宦官帶著殘餘幾人拼死逃命才到了上郡。
李廣聽宦官說了途中遭到匈奴人阻殺的經過，已明白他們遇到的是匈奴人中最厲害的射鵰人。雕是飛禽中最厲害的猛禽，飛得又高又快，這三個匈奴人專以射鵰為名，可見其射術之精。也難怪能以三人之力射殺漢軍近百人。李廣見遇到強人，也激起了好勝之心，當即帶著百餘隨眾出城去追殺這三個匈奴人。追上三個射鵰能手時，上演了一出百步穿楊的神箭對神箭，結果，李廣親手射殺了兩人，活捉一人。李廣之勇猛可見一斑。
還有一次，在漢武帝時期，李廣出雁門關迎擊匈奴，這次很不幸，李廣兵敗被俘。匈奴單于素聞李廣大名，聽說活捉了李廣，他要親自見見李廣，就讓人押解到大營。當時李廣不但受了傷，還生著病，匈奴人用網兜把他兜著。兩名騎手各執網兜一端，就這樣押解他去見單于。李廣裝著受了重傷死去的樣子，待匈奴人放鬆警惕，他盤算好旁邊一個匈奴人騎的是匹好馬，乘其不備，一個鯉魚打挺，從網兜裡縱了起來，一膀子就把那個匈奴兵撞下馬去，順勢奪了他的馬和弓箭，撥馬如飛的逃了出來，隨後又找到了他的殘部，帶著他們殺出匈奴人的重圍，回到漢朝。
李廣被俘後還能憑著個人的神勇逃脫，這武力值確實非同凡響。
李廣大小70餘戰，戰績究竟如何
李廣成名非常早，在漢文帝時就已經上陣殺敵了。漢文帝十四年，也就是公元前166年，匈奴人大舉進犯蕭關，李廣應徵入伍抗擊匈奴，在他的生平第一戰中，靠出眾的騎射技術，他斬殺了眾多匈奴人，因軍功被封為中郎將。後來又多次在戰鬥中表現出色，就連漢文帝都感嘆，若是李廣生在劉邦那個開疆拓土的年代，必定能得個萬戶侯。而漢文帝時期的國策是“無為而治”，對外消停戰事，對內鼓勵生產，發展民生。
到了漢景帝時期，繼承的也是漢文帝時期的國策，“罷止兵戈，予民生產”。對外多是以防禦為主的小戰事，這時期的李廣在防禦匈奴人也是表現不錯的，也每每能出城殺敵。
《史記》：典屬國公孫昆邪為上泣曰：“李廣才氣，天下無雙，自負其能，數與虜敵戰，恐亡之。”
公孫昆邪愛惜李廣之才，擔心他恃強好與匈奴人鬥勇，請求漢景帝把李廣調離前線，以免他還沒有發揮大才能時就在無謂的爭鬥中早早陣亡，為以後有大用時留備人才。
到了漢武帝時，一改文景以來以防禦為主的國策，開始尋求積極與匈奴主動作戰，這個時期，應該是武將們大展身手的黃金時期，也應該是李廣最好的時期。
漢武帝繼位後與匈奴最早的一戰，是馬邑之戰。此戰，漢武帝採用王恢的誘敵之計，想要把匈奴單于引誘到馬邑來進行伏殺，李廣在這次戰役中任驍騎將軍，隸屬護軍將軍韓安全部下。但是由於設計不周，匈奴單于提前察覺了漢軍的誘敵之計而提前脫餌而逃，這次漢軍是有勞無功，李廣也沒有發揮作用。
馬邑之戰的四年後，李廣率軍出雁門關迎擊匈奴，這次出戰兵敗被俘，幸而靠自身的勇武才逃了出來。這次由於兵敗損失慘重，按當時的軍法，李廣是應被斬首的，靠錢物贖罪，才得以保全性命，從將軍貶為了平民百姓。
元朔六年，也就是公元前123年，漢武帝起用李廣為後將軍，隨大將軍衛青從定襄出擊匈奴。這一次出擊，合騎侯公孫敖為中將軍，太僕公孫賀為左將軍，翕侯趙信為前將軍，衛尉蘇建為右將軍。在其他幾路軍都有收穫立有功勞，而獨獨李廣這路兵馬沒有斬獲，沒有功勞。
元朔八年，公元前121年，李廣以郎中令之職率4000騎兵再度出征匈奴。這次，按既定計劃，李广部要和博望侯張騫先分兵前進然後再進行會合。不幸的是，李廣率部到了指定地點時，張騫卻遲遲沒到。李廣獨自遭遇到匈奴左賢王率四萬匈奴兵包圍。這一戰，李廣仍然表現出了他的英勇，他先派兒子李敢身先士卒去衝擊匈奴以提振己方士氣。然後又把隊列布成圓陣對抗匈奴。李廣親自射殺了好幾位匈奴的副將。在匈奴人的衝擊下，漢軍也死傷無數。直到漢軍的援軍趕到，匈奴人才撤退。此役，李广部將士陣亡一半多。回京後，張騫因延誤軍機獲死罪，後交納錢物被贖罪，被貶為平民。李廣功過相抵，無功無賞。
從李廣的戰績來看，他雖然出戰多次，但是在參加的大的戰役中，基本上要麼損兵折將，要麼是有勞無功，並沒有在對匈奴的戰爭中取得過比較出色的戰績。
李廣之死，衛青有沒有關係
元狩四年，即公元前119年，漢武帝再次發起對匈奴的進攻，史稱漠北戰役，漢武帝安排了兩路兵馬出擊匈奴，大將軍衛青率一路，驃騎將軍霍去病率一路。李廣也再度隨大將軍衛青出征。這一次，李廣任前將軍，隨衛青從定襄出發。在進到匈奴境內時，漢軍抓獲了一名匈奴俘虜，獲知了單于的下落。衛青臨時換將，把前將軍李廣調去和右將軍趙食其合兵一路，從東出去，繞到後路阻截單于逃跑。他自己帶著公孫敖從正面突擊。對衛青的這次調任，李廣是極為不滿，要求衛青撤回調令，衛青不允。李廣憤懣的只得去了右路，也沒向衛青打招呼。
這次戰役的結果是，衛青在正面擊敗了單于，李廣迷了路耽誤了行程，沒有及時趕到指定地點阻截單于，以致單于逃脫。按漢律，延誤時期是要獲罪的。衛青派帳前長史去問李廣迷路的原因。李廣本就對衛青抱有極大意見。不願搭理這個長史。衛青又再次傳令，讓李廣去大將軍營裡親自向他彙報情況。李廣沒有聽令，他對部下感慨道；“自己從少年時就開始和匈奴作戰，一生經歷70餘戰，這次有幸與大將軍出戰單于，卻被大將軍調開繞行遠路而迷了路。這也算是天意讓我李廣如此吧！我已經六十多歲了，不能再去忍受那些刀筆小吏們的詰問汙辱。”說罷，就拔刀自刎而死。
李廣死後，軍中將士都為之痛哭，民間百姓們也為他傷心落淚。
李廣之所以自殺，從表面上來看，直接原因是衛青的臨陣換將引起的，他把李廣從前將軍調到了右路，使李廣避開了與單于直接碰面的機會。那這是衛青的擅自作主嗎？《史記》裡透露其實這是漢武帝的安排：
大將軍青亦陰受上誡，以為李廣老，數奇，毋令當單于，恐不得所欲。
衛青在出發時，漢武帝就交待了，認為李廣已年老，何況素來運氣不佳，不要讓他與單于直接對陣，不然，可能會錯失俘虜單于的機會。
顯然，漢武帝是早有密令給衛青。而李廣這次能隨衛青出征，原本漢武帝是不答應的，是李廣再三懇請出戰，漢武帝才勉強同意。
李廣死得悲壯，他力證了一位英雄所擁有的血性，但李廣的死，和衛青其實並沒有多大的關係。
漢武帝對李廣及李氏子弟有故意刁難嗎
李廣有位堂弟李蔡，就其才能來說，遠不如李廣，他和李廣一起出道，都從漢文帝時開始進入行伍，而且也曾作為部下隨衛青出征匈奴右賢王時建立了軍功，被漢武帝封為樂安候，不但如此，還在元狩二年，出任漢武帝時期的丞相，官位達到三公。
李廣的兒子李敢以校尉官職隨從驃騎將軍霍去病出徵匈奴左賢王，因建立軍功被封為關內侯。
從李蔡和李敢都因軍功而獲得了侯爵來看，漢武帝並無對李家子弟有何偏見，只以軍功論賞賜。
李廣曾和星象家王朔有過一次聊天，抱怨說自從漢朝對匈奴交戰以來，他沒有一次戰役不參加，一些才能遠不如他的，還有他他以前的部下，這些算起來都有好幾十人被封侯，而他李廣卻征戰數十年就是難以封侯。王朔就問他，生平中可做了什麼悔恨的事。李廣就說，在任隴西太守時，羌人叛亂，他出兵平叛，誘降了八百多人，然後把這八百多人全都殺了。這事讓他一直很悔恨。王朔就說，自古殺降不祥，這或許就是將軍你一直不能封侯的原因。
李廣難封的原因所在
從史書的記載可以看出，李廣的名氣和功勳大多是在文景時期建立的，那時的軍事策略主要是以防禦為主，以城堡為據點，與匈奴交鋒也多是陣地戰，就是列陣廝殺。李廣時常能率軍出陣獵殺匈奴。而一旦到了漢武帝時期，常常是尋找匈奴主動作戰，需要深入到匈奴境內作戰，這就體現出將領的將兵能力和機動能力、偵察能力、尋找戰機的能力及長途奔襲的能力。而這些，恰恰是李廣的弱處，從李廣出征的幾次戰役也能看出，他不是迷路，就是兵敗被俘，要麼就是有勞無功。
在李廣的帶兵上，程不識是最好的例子。李廣帶兵對士卒很寬厚，沒有嚴格的隊列，宿營時也不打更設哨，士卒們都很隨性，安逸舒服，因此，士卒也都願意投奔在李廣手下。程不識則完全相反，他對士卒要求嚴格，行軍陣列和駐紮營地都有嚴格要求，夜裡也布好營哨警戒，程不識就說：“李廣治軍不嚴，如果遇到敵人突然襲擊，就很難抵擋。”
李廣的這種帶兵方式，也造成了他在戰場上，很難打出漂亮的勝仗。
小結：
李廣難以封侯，更多的原因還是在於自身，他太倚賴於個人的武勇，過於個人英雄主義，憑著藝高人膽大與匈奴人對決。就統兵指揮作戰的兵法和戰術素養來說，還算不得特別的優秀，所以沒有取得出色的勝績，也沒有令人信服的軍功。但無論如何，李廣也是位英雄。
