“扯”,在我們這裡的姜區是量詞,做倍來理解。“幾扯”是指每種一擔種姜,扯出了幾擔仔姜。若是五扯,那就是五倍。
我家鄉種植的小黃姜是地方特色的小品種姜一一生薑根莖肉豐腴肥厚、纖維少而無渣、呈黃色、丫帶紅色,肉質細密,辛辣味強,含水量適中,十分耐貯運。因形似虎爪,故稱為“虎爪姜”。同時它也是一味中藥材,農村常用來散寒解表,和胃發汗。
我們這裡種植虎爪姜與其他地方的方式不大相同:堅持在大山區陰溼的山地種植、育種都用火燻法一一這是最好的姜種去毒法,因此生薑很少用農藥,用肥也堅持以有機肥為主。因此,在2004年,我們這裡的種植基地就被評為“湖南省無公害農產品產地認定證書”。
由於堅持保持品質,我們這裡的產量都不會很高:能有6扯已屬高產。當然,風調雨順的年份,十扯以上也很正常。
由於我處生薑具有耐貯藏的特點,所以在銷售時間上有很大的選擇性:當山東、雲南、四川等地的生薑大量銷售時,我們會把姜窖起來,每到農曆三月底,市場姜存量少時才出售,價格自然要高很多。雖說我處生薑畝產量往往是山東產區的一半左右,但效益卻並不比他們低。好多時候還要高!