俾斯麥雕像
俾斯麥德意志帝國第一任首相，由於他性格剛毅、手段堅決，常被稱為德國的“鐵血宰相”。
德意志在歐洲地圖上曾經是非常小的一個國家，德意志北鄰丹麥、南邊奧地利帝國，西邊有強大法國，東北部是俄國。當時這些鄰國實力都很強大，而德意志則處於四分五裂。正如歌德所言“一想到德意志人民，我常常不免黯然傷神，他們作為個人，各個可貴；作為整體，卻又那麼可憐！”因為這片土地上，16世紀初的“30年戰爭”失敗，被分裂為314個邦和1475個騎士莊園，同時存在1789個獨立政府；其歷史上多次經歷過“分裂——統一——崛起——冒險、失敗——再分裂…”的怪圈。強大的鄰邦不希望在歐洲出現一個更強大的德意志，因此採取種種打壓，限制德意志的發展和統一。到 19世紀50、60年代，受英國工業革命和法國大革命的影響，德意志的工業和經濟發展迅速，已經成為一種推動德意志統一的力量。
俾斯麥出生在普魯士的時代容克家庭（容克是無騎士稱呼的貴族子弟，泛指普魯士貴族和大地主），受家庭影響從小就專橫暴戾，傳說在大學期間13次與人決鬥。但他擁有那個時代很少有人擁有的才能：超凡的分析能力，是一位一流的政治家。1862年9月，俾斯麥出任普魯士首相。在充分分析當時的國內、國際形勢下，他認定德國的統一是無法阻擋的歷史潮流，因此，出任首相不久，俾斯麥在議會上發表了著名的鐵血演說“當代的重大問題不是通過演說和多數人的決議所能夠解決的，而是要通過鐵和血！”由此，德意志發動了三場王朝戰爭，開始了實現統一的歷程。
俾斯麥
1、第一次王朝戰爭——德丹戰爭
丹麥作為當時強國，是鄰國中實力最弱的一個。由於丹麥國王想要侵佔德意志北部地區，至此德意志和丹麥發動了戰爭。為了不讓其他的列強進行干涉，俾斯麥首先和南邊的奧地利帝國進行了聯盟，所以和奧地利達成共識進行了普丹戰爭，1864年普奧擊敗丹麥後簽訂《維也納和約》，丹麥將兩個州瓜分給奧地利和德意志，但是因為奧地利離丹麥比較遠，所以瓜分出來的州管轄不到，很容易引起奧地利和德意志的戰爭。其實這是俾斯麥一石二鳥的陰謀。
2、第二次王朝戰爭——普奧戰爭
擺平了丹麥，奧地利成了德意志的一個禍患。為了解決奧地利，俾斯麥首先把奧地利踢出德意志邦國，便於統一德意志（所謂“小德意志”）。俾斯麥提出奧地利沒有把北部的州還給德意志，為此拉攏法國（暗示承認之前法國對比利時的佔有權）。其次又和意大利建立同盟國，使得普魯士對奧地利開戰，意大利也要參戰。
1866普奧戰爭開戰，同時意大利也攻擊奧地利北部，奧地利大敗。但俾斯麥卻和奧地利講和，而不是一鼓作氣殲滅奧地利。因為消滅奧地利不是目的，統一德意志才是最終的目的。與奧地利講和保持良好的關係，可以防範其他列強的進犯，尤其是法國戰爭威脅。普奧戰爭的結果是產生了一個北德意志聯邦國家，這對於德意志的統一起到了重要的促進作用。
3、第三次王朝戰爭——普法戰爭
法國在幕後操控著德意志南部的一些小邦國，這阻礙了德意志的統一，也造成了法德的矛盾不斷升級。1868年西班牙女王被推翻，由於擔心西班牙和北德聯邦連成一體，法國堅決反對霍亨索倫親王參選，並以戰爭相威脅。普王威廉一世答應勸說親王放棄王位候選，在法國大使的強烈要求下，普王委託普魯士外交部電告在柏林的俾斯麥，同時要求登報發表普王的態度。由於普王的讓步似乎普法戰爭的風險已經過去，但這激怒了俾斯麥。當時他和將軍老毛奇在一起喝酒，並準備憤然辭職時， 收到了外交部發來的那份電文，俾斯麥看後靈機一動，對電文進行了刪除，雖未加一詞語意卻大變，使電文讀起來像是“對挑戰者的耀武揚威的答覆”。俾斯麥估計電文一旦發表“將對高盧牛起到一塊紅布的效果”，果然不久法國對普魯士宣戰，普法戰爭開始了。普魯士藉此團結德意志、進行了民族團結，很快擊敗了法國軍隊，拿破崙三世不得不投降。隨後，在法國巴黎宣佈德意志統一，1871年威廉一世加冕為德意志國王，俾斯麥成為德意志帝國的第一任首相。
