近日，美國陸軍部長瑞安-麥卡錫訪問了美國通用動力地面系統部，在那裡他參觀了美國陸軍的下一代輕型坦克"機動防護火力車"，輕型坦克是一個比較新型的概念，西方國家對於該領域以往並不是很重視，美國軍方其實更青睞於重型的主戰坦克，比如M1A2艾布拉姆斯坦克，然而隨著未來戰爭形勢的變化，重型坦克的笨重使其難以在地形複雜的區域進行高速機動，並且重型坦克的價格也比較昂貴。
在提倡小型化和性價比的今天，研發更先進的輕型坦克也成為了各國考慮的方向。我國在利用59式坦克的部分技術開發出62式坦克以後，隨後又通過長期的技術積累研發出了96式坦克和99式坦克，但是這些坦克都不適合在高原高海拔的地域活動。也正是在有了這種需求以後，我國才研發出了國產新輕坦15式和VT5外貿輕型坦克。15式坦克的戰鬥重量比如今現役的99A主戰坦克要輕上20多噸，並且它的機動性極為優秀，能夠進行快速的運輸和部署。雖說重量是輕了，但是性能卻依舊出色。
15式坦克還配備有新一代的火控系統和完善的車載信息化作戰系統，具備更加高效的戰場態勢感知能力，此外在人機功效方面也是大為改善，可以做到與周邊友軍的坦克協同作戰，更加高效率的快速尋找到目標，集中火力進行"圍毆"。所以這款坦克對於陸軍改革來說意義重大，因為相比較99式之類的重型坦克，它更方便大量裝備。
當然，作為未來武器裝備發展的一個大趨勢，軍事第一強國美國自然也不會錯過這個機會。這款名為"機動防護火力車"輕型坦克便是美國陸軍的最新計劃，美國通用動力公司近日展示的是其最新研發的"機動防護火力車輛"項目的首輛原型車。據瞭解，這款原型車源自於美國陸軍在2015年啟動的新型輕型坦克計劃，按照美國陸軍的標準，通用公司需要研製一款全重不超過32噸的履帶式戰車，並且這款戰車還得配備有105毫米或120毫米口徑的火炮。
按照美國陸軍此前發佈的消息，美軍計劃總共採購500輛新型輕型坦克，並在2025年時正式裝備美國陸軍使用。美國專家對於軍方研製的這款輕型坦克給予了很大的重視，認為這款坦克將會成為制衡中國15式輕坦的重要殺手鐧，未來美國陸軍進行變革之後將會迅速追上海軍和空軍的腳步，對此我們不可不防。/ZBJ
