四川菜歷史悠久，在國內外都享有很高的聲譽。四川古稱巴蜀之地，號稱“天府之國”。
川菜是以成都、重慶兩個地方菜為代表，選料講究，規格劃一，層次分明，鮮明協調。
川菜特點是突出麻、辣、香、鮮、油大、味厚，重用“三椒”(辣椒、花椒、胡椒)和鮮姜。調味方法有乾燒、魚香、怪味、椒麻、紅油、薑汁、糖醋、荔枝、蒜泥等複合味型，形成了川菜的特殊風味，享有“一菜一格，百菜百味”的美譽
。
在烹調方法上擅長炒、滑、熘、爆、煸、炸、煮、煨等。尤為小煎、小炒、乾煸和乾燒有其獨道之處。從高級筵席“三蒸九扣”到大眾便餐、民間小吃、家常風味等，菜品繁多，花式新穎，做工精細。
它的代表菜有：宮爆雞丁、乾燒魚、回鍋肉、麻婆豆腐、夫妻肺片、樟茶鴨子、乾煸牛肉絲、怪味雞塊、燈影牛肉、魚香肉絲、水煮牛肉等。
川菜即四川菜餚，是中國特色傳統的四大菜系之一、中國八大菜系之一、中華料理集大成者。
川菜三派的劃分
，是在已有定論的上河幫、小河幫、下河幫的基礎上，規範化完整表述為：
[1]上河幫川菜即以川西成都、樂山為中心地區的蓉派川菜其特點是親民，比較清淡，傳統菜品較多，小吃豐富。蓉派川菜講究用料精細準確，嚴格以傳統經典菜譜為準，其味道溫和、綿香悠長，通常每個菜都具有典故。
其著名菜品有麻婆豆腐、回鍋肉、鹽煎肉、宮保雞丁、燒白、粉蒸肉、夫妻肺片、螞蟻上樹、蒜泥白肉、魚香肉絲等。
[1]小河幫川菜即以川南自貢為中心的鹽幫菜,，同時包括宜賓菜、瀘州菜和內江菜其特點是大氣、怪異、高端（因古代與其鹽商有關）。小河幫菜也叫鹽幫菜，又可分為鹽商菜、鹽工菜、會館菜三大分支，以麻辣、辛辣、甜酸為主。以味厚、味重、味豐為特點，最為講究其調味。清末鹽商李瓊圃著有《瓊圃菜譜》，記錄 了各類鹽幫菜的烹飪要訣，可惜已經失傳。鹽幫菜代表菜眾多，比如冷吃兔、錘子牛肉、冷吃牛肉、火邊子牛肉、水煮牛肉、火爆黃喉等
[2]；下河幫川菜即以重慶江湖菜、萬州大碗菜為代表的重慶菜。三者共同組成川菜三大主流地方風味流派分支菜系，代表川菜發展最高藝術水平。2017年9月28日，中國烹飪協會授予四川眉山市“川廚之鄉”的稱號，眉山菜成為川菜的代表其特點是家常菜出色，親民，比較麻辣，善於創新。渝派川菜以花樣更新快。用料大膽著稱，通常“江湖味”重。渝派川菜大多起源於市民家裡或路邊小店，不少的川菜館的主要菜品均以渝派川菜為主，故造成川菜就是麻辣味的假象。
川菜的特點之一：注重調味
其一，調味品複雜多樣，有特點，講究川料川味。調味品多用辣椒、花 椒、胡椒、香糟、豆瓣醬、蔥、姜、蒜等。其二，以多層次、遞增式調味方法為見長。其三，味型多。
川菜特點二:選料認真。
一是選料認真。自古以來，廚師烹飪菜餚，對原料選擇非常講究，川菜亦然。它要求對原料進行嚴格選擇，做到量材使用，物盡其能，既要保證質量，又要注意節約。原料力求包括調料的選用。許多川菜對辣椒的選擇是很注重的，如麻辣、家常味型菜餚，必須用四川的郫縣豆瓣；製作魚香味型菜餚，必須用川味泡辣椒等。
川菜特點四:是刀工精細
刀工是川菜製作的一個很重要的環節。它要求製作者認真細緻，講究規格，根據菜餚烹調的需要，將原料切配成形，使之大小一致、長短相等、粗細一樣、厚薄均勻。這不僅能夠使菜餚便於調味，整齊美觀，而且能夠避成菜生熟不齊、老嫩不一。如水煮牛肉和乾煸牛肉絲，它們的特點分別是細嫩和酥香化渣，如果所切肉絲肉片長短、粗細、厚薄不一致，烹製時就會火候難辨、生熟難分。這樣，你再有高超的技藝，也是做不出質高味美的好菜的。
川菜特點五:是合理搭配
。川菜烹飪，要求對原料進行合理搭配，以突出其風味特色。川菜原料分獨用、配用，講究濃淡、葷素適當搭配。味濃者宜獨用，不搭配；淡者配淡、濃者配濃，或濃淡結合，但均不使奪味；葷素搭配得當，不能混淆。這就要求，除選好主要原料外，還要搞好輔料的搭配，做到菜餚滋味調和豐富多采，原料配合主次分明，質地組全相輔相成，色調協調美觀鮮明，使菜餚不僅色香味俱佳，具有食用價值，而且富於營養價值和藝術欣賞價值。
川菜特點六:精心烹調
川菜的烹調方法很多，火候運用極為講究。眾多的川味菜式，是用多種烹調方法烹製出來的。川菜烹調方法多達幾十種，常見的如炒、熘、炸、爆、蒸、燒、煨、煮、燜、煸、燉、淖、卷、煎、熗、燴、醃、滷、燻、拌、糝、蒙、貼、釀等。每個菜餚採用何種方法進行烹製，
總結
現在川菜已經火到了中國大江南北。甚至國外也有許多川菜菜館。他獨特的味道總是讓人慾罷不能，更重要價格親民。大多數都是家常菜，但其中也有一些高端菜而且烹飪也不容易,如今存在已經成為中國美食的代名詞之一，以後將會走向更寬廣的世界，讓更多人吃到中國味道
