古城泥瓦匠
——劉建
山海關最早的泥瓦匠可追朔到1381年徐達建關設衛時，那時修築山海關的泥瓦匠修完關城後在山海關安家落戶，成為古城第一批匠人。這樣他們師徒相傳，父子相襲直至今日。
過去山海關的泥瓦匠大都聚居在北街和北馬道一帶，靠給人家蓋房和修房為生，那時工錢很少，北街和馬道租房便宜，手藝人相互又能照應，所以住地比較集中。泥瓦匠活季節性很強，冬季沒活做只好做一些小生意，如賣烤白薯或給槓鋪抬死人，當時工匠流傳一句民謠：“忍氣吞聲冬三月，春暖花開誰怕誰。”泥瓦匠靠手藝吃飯，所以又有“家趁萬貫，不如手藝在身。”手藝好，顧主就多。勞金相對高一些，要想學藝就要拜師，拜師要有人介紹，要行拜師禮。拜師的那天要到魯班廟進行拜師儀式。拜祖師魯班、拜業師，給師兄行禮，在學徒期間逢年過節要給師父送禮，象尊敬父母一樣敬師。有一日為師終身為父的說法。過去的手藝人中間流傳一句話，教會徒弟，餓死師父，匠人一般都很保守，徒工全憑自己的悟性，師父不會手把手教你，幹絕活時想法把你支開，所以又有學藝不如偷藝，投師不如訪友的說法。師父領進門修行在各人，學徒要做到三勤，手勤、腿勤、要有眼力見兒。贏得師父的好感。要不，幹錯活，輕則責罵，重則捱打，俗稱打藝，不打不成材。那時學藝都要找一個比較有名氣的師父，俗話說：“名師出高徒。”學徒一般得三年時間，就能自己闖江湖了。
泥瓦匠出去幹活都要自報家門，師承何人，有師報師，無師者，叫“魯生”這種匠人沒經師，在行內不吃香，家傳的手藝叫“門裡出身”也叫祖傳。泥瓦匠活計大至分為四種，壘、砌、抹、雕，各種活計都有絕活，山海關靠石河，壘牆的材料大都是河卵石，又園又滑，很不好壘，手藝好的泥瓦匠不挑不揀，什麼石頭都可以上牆壘出牆來橫平豎直，牆面呈席子紋狀，很好看，有藝術性。還有幹插牆，不用泥灰，直接用卵石幹砌，所以不多大的雨，牆也不會倒榻，有句話叫：“幹插牆氣死龍王。”
砌，是用磚壘牆，古時砌牆都是磨磚對縫挑灰砌磚。（現這種工藝已失傳）蓋房的磚得提前磨好，見稜見角。用瓦刀在磚的連接部們抹灰，抹多了不行，少了不行，為候掌握好。一次成功，落地生根，不能返工。
抹灰是蓋房的最後一道工序，等於現在裝修，瓦匠中有一句話叫“齊不齊一把泥”抹灰講究平、滑、光、亮，泥瓦匠做不到這些，不光工錢算不下來，還會砸了飯碗。
雕也是泥瓦匠應當掌握的一門手藝，過去大宅門蓋房都很講究，在房子的牆上都有許多磚雕，如幢頭、影壁、山牆、大脊這些磚雕顯出了房子的高雅和藝術。
清未民初，山海關湧現出不少高手泥瓦匠，山海關至今流傳一句民謠“三祥一趙，常福也不弱，這句民謠說的是山海關5個手藝好的泥瓦匠，三祥裡有關永祥、郝萬祥、王金祥，一趙指的是 趙鳳鳴 。常福也是有名的泥瓦匠，與以上4人不相上下，各盡其妙。常福也不弱，就是說常福的手藝不次於以上4人。他們都有各自的拿手活。
山海關北街東登雲衚衕還有一個叫王春的泥瓦匠人很有名氣，他專做冒煙出氣的活，就是搭火炕和壘煙囪。你看活計不起眼，一般的泥瓦匠還幹不了，不論是單炕還是連二連炕活，他搭的炕都是滿炕熱，王春有名言“先搭炕後給錢，不熱白搭不要錢。”另外王春還有一手絕活就是搭烤麵包的烤爐和化玻璃的玻璃爐。過去的泥瓦匠大都家裡窮，上不起學，但王春雖然沒文化，但他能看圖紙，據傳說，他看圖紙是跟一個叫金本的日本人學的，金本好抽大煙，王春總請金本抽大煙，金本說：“王春良心大大的好，朋友的新交，”就把看圖紙的竅門教給了王春。王春搭的麵包爐又省煤，又省工，烤出面包金黃髮亮，天津起士林麵包廠派專車接王春到天津搭爐，待若上賓，打下手的都是建築學院的高材畢業生，他們目不轉晴的看著王春幹活，並把王春搭爐的每塊耐水磚都用英文字母做了記號，拆了重搭，可是還是沒能達到原有的效果。王春從建築公司退休後，被老頭隊聘請為顧問，75歲高齡還能登上26米大煙囪上幹活，97歲善終。其孫王明，王海都是山海關有名的泥瓦匠。
泥瓦匠閆鳳鳴，外號閆羅鍋，早年在綏中常家畫鋪從師常耀先先生學畫和泥塑，後又在山海關三條李家大櫃學瓦匠，他不但精通各種瓦工活，還會畫壁畫，抓神像，過去山海關很多廟宇的神像都出自閆鳳鳴之手，三清觀的壁畫，懸陽洞十八羅漢、孟姜女廟的塑像，都出自他手，他曾經參加第一關的落架大修。
光陰似箭，歲月無情，這些老藝人都以做古，但山海關還留有他們親手蓋的房屋建築，這些無聲的建築是他們的豐碑，他們的弟子和後代們還在古城建築業中辛勤耕耘著。
