“不以物喜，不以己悲”“居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君”“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”……這些千古名句，來自於北宋文學家范仲淹的名篇《岳陽樓記》。
范仲淹為什麼寫《岳陽樓記》呢？是因為他的好朋友、嶽州（嶽州古稱巴陵郡）太守滕子京重修了岳陽樓。這就是《岳陽樓記》一開始就提到的“慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興。乃重修岳陽樓，增其舊制，刻唐賢今人詩賦於其上”等語。
岳陽樓是一座古老的樓閣，位於今天的湖南省岳陽市，始建於220年左右，據說是三國東吳名將魯肅閱兵的地方。經過幾百年風吹雨打，岳陽樓衰敗不堪。1044年，當滕子京被貶斥到嶽州來當知州後，對岳陽樓進行了重修。滕子京在岳陽樓上刻了許多唐宋文人的詩歌辭賦，又邀請范仲淹寫上幾句。於是，就有了這篇流傳千年的《岳陽樓記》。
滕子京是什麼來頭呢？
滕子京，名宗諒，河南（今河南洛陽）人，生於991年，比范仲淹小2歲。1015年，滕子京和范仲淹同時考取了進士，步入仕途。
在那以後，滕子京一直在地方上，當軍事推官一類的基層幹部。范仲淹則由於得到了宰相王曾的賞識，被調進京城，當了一名京官，在皇帝身邊工作。范仲淹很夠義氣，沒有忘記滕子京這位小兄弟，便向朝廷進行推薦，將滕子京也調進京城。
范仲淹與滕子京情投意合，在許多事情上持有相同的觀念。1029年，宋仁宗已經19歲了，可劉太后還在垂簾聽政，不肯將朝政大權還給宋仁宗。於是，范仲淹和滕子京先後上疏，請求劉太后還政於宋仁宗。
當然，他們的上疏都如泥牛入海，杳無音信。
1040年，范仲淹被派到西北邊疆，防止西夏的入侵。在范仲淹的推薦下，滕子京也被派來西北邊疆，任職甘肅涇州的知州，協助范仲淹作戰。當西夏軍隊大舉進攻時，涇州首當其衝。滕子京手下沒有多少兵卒，但他率領部下浴血奮戰，召集數千農民堅守城池。後來，范仲淹收到他的求助信後，這才率領宋軍趕至解圍。
戰後，滕子京花了16萬貫公款（公使錢），來犒勞邊關將士，撫卹遺屬，祭奠英烈。誰也沒有想到，後來有人會以此為由，對他進行彈劾。
1043年，由於西夏求和，邊疆戰事緩和，范仲淹被宋仁宗召回京城，擔任副宰相（參知政事）。范仲淹拜了相後，隨即啟動了改革，史稱“慶曆新政”。
任何一項改革，都會觸動一部分人的利益。守舊派們對范仲淹群起而攻之。范仲淹深得宋仁宗信任，他們一時半會兒扳不倒，便將火力集中在滕子京身上——他們覺得，把范仲淹的“黨羽”滕子京清除後，是對范仲淹的一個打擊。
滕子京的“罪狀”是現成的，就是花費16萬貫公款犒勞邊關將士的事情。嚴格地說，宋朝的公使錢並非公款，類似於官員的“小金庫”，允許用於公務接待、饋贈和犒賞。滕子京用於犒勞邊關將士，並無不當。所以，范仲淹兩次上書宋仁宗，為滕子京辯護。
最終，宋仁宗沒有處罰滕子京。只是為了平息守舊派的議論，將滕子京調到嶽州擔任知州。
在宋朝，官員被貶斥是一件司空見慣的事情。范仲淹就有被貶到外地做官的經歷。滕子京到了巴陵郡後，沒有悲觀絕望，也沒有意志消沉，而是勤於政事，修建學校，治理水患。修建岳陽樓，只是他治理政績中的一項。在滕子京的治理下，嶽州呈現出欣欣向榮之態，就如范仲淹所言“政通人和，百廢具興”。
滕子京在嶽州做了3年官，1047年被調任蘇州知州。不久，滕子京因病去世，享年57歲。
7年後的1052年，滕子京的好朋友范仲淹也病逝于徐州，享年64歲。這一對好朋友，會在地下相逢嗎？
