在科幻小說中，最常被描述的戴森巨型結構就是戴森外殼。它經常被錯誤地用作“戴森方面”的同義詞。戴森外殼是一個完整的，強大的外殼。戴森外殼的優點是可以捕捉到百分之百的太陽信號，而其它機器吸收器可能無法捕捉到。
戴森結構也為宇宙生物圈提供了最大的表面區域，讓生物最大可能有生存空間，因此戴森結構能為地球生物圈提供豐富的能源需求。
戴森球體在小說中最常被描述為“戴森之盾”，就是在人物身上均勻堅硬的外殼。這樣一個系統可以完全改變中心人物的排放，並可以捕捉到恆星百分之百的能量。戴森球更能提供廣闊的區域，人類可以居住在上面。
在戴森本人的說法中，戴森假設足夠複雜的外星文明可能會遵循與人類相似的耗電模式，並最終創造出自己的收集器軌道，構建這樣一個戴森結構，就可以創造出卡爾達舍夫式的社會。
儘管這樣的戴森巨型結構在理論上是可能的，但目前所有建立戴森固定軌道的計劃都遠遠超出了人類的技術能力。
在虛構的敘述中，戴森球體最常被描述為戴森外殼，但是戴森球面對的重力和技術困難在很大程度上被人們忽略。
同樣，如果取一個天文單位的長度，那麼在太陽系中可能沒有足夠的建築材料來建造戴森球。
安德斯·桑德伯格估計，在整個太陽結構中，有1.82×10的26次方公斤功能良好的建築材料，足夠建造一個600公斤每平方米的戴森外殼，另外根據材料的密度，其平均深度約為8到20釐米。
在戴森球的內部，只需要11.79x10得24次方公斤的材料，表面密度為42公斤每平方米。但是這樣的材料還幾乎沒有發展出來，不過地球也有高強度的材料，目前生產的最輕的碳纖維光帆材料的密度是3克每平方米，幾乎是建造太陽能站所需強度的四倍。
分享到:
