甲狀腺是產生和儲存甲狀腺激素的重要的內分泌腺，也是人體最大的內分泌腺體。其在胚胎期，由咽腔的憩室發展而來。它附著在我們的甲狀軟骨上，氣管的兩側，可以隨著吞嚥活動而移動。平時我們對它不容易察覺，也摸不到。
在一個不經意間，照鏡子或者被別人觀察到，我們的脖子有點粗了，這很可能是甲狀腺增生了。對於甲狀腺結節，很多人也是在無意中檢查出來的。
甲狀腺
據有關的流行病學統計數據顯示，甲狀腺結節在普通人群中的發病率高達60%以上。而一項在對821名死者的屍檢研究中發現，甲狀腺結節的發生率也高達49%。
在患有甲狀腺結節的人群中，總的惡變率約為4%~7%。但是對於多發性的甲狀腺結節，隨著結節數量的增多，其惡變的發生風險則會降低，所以要重點關注的是孤立發生的甲狀腺結節。
甲狀腺結節
甲狀腺結節在“叛變”前會給你三個提示，必須引起重視。
提示1：快速增大。
任何“叛變”人體的癌細胞，其生長速度將不再受到人體的調節和控制。如果甲狀腺結節在短期內明顯增大，則必須引起高度警惕，它很可能已經叛變，需要儘早檢查。
判斷結節快速增大的指標，為結節的倍增時間，也就是結節的直徑增大30%所需要的時間。普通癌細胞的倍增時間為約為3~18個月。而且腫瘤形成的結節位置相對固定，不能被外力所移動。
腫瘤組織
提示2：聲音嘶啞。
咽喉部和聲帶的炎症可導致聲音嘶啞。這種聲音嘶啞多是由“感冒”發展而來的，多伴有咽痛、咳嗽等症狀，嚴重的可出現發熱。經抗生素治療後，聲音就會逐漸恢復正常。
如果沒有其他的明顯症狀，出現的聲音嘶啞，並且這種聲音嘶啞經治療效果不好或者無效，則很有可能為腫瘤組織侵犯了喉返神經導致的聲帶麻痺。喉返神經位置比較固定，位於甲狀軟骨的下方，也是甲狀腺的附著部位。甲狀腺的腫瘤很容易對其造成影響。
聲音嘶啞
提示3：淋巴結大。
在頸部，有眾多的淋巴結，有時候我們也可以自己摸到。
如果在甲狀腺的周圍，出現了腫大的淋巴結，而且不疼不癢，質地比較硬，位置固定，也要引起重視，儘早檢查。很可能是遭到了腫瘤細胞的侵犯。
觸摸頸部淋巴結
目前，幾乎所有的實驗室檢查指標，還不能鑑別甲狀腺結節是良性還是惡性。但是對於所有可疑的甲狀腺結節，都建議做頸部的彩色超聲檢查。
因為我們用手觸摸到的結節，也有可能是甲狀腺的輪廓，但是經過超聲的檢查，則可以明確這一點。
甲狀腺超聲檢查
注意：
1.甲狀腺結節的大小並不是判斷良惡性的有效指徵。
2.甲狀腺結節的細針穿刺活檢，是判斷良惡性的最可靠指標。
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