張三丰在歷史上一代道家宗師，到了金庸筆下，他也成為了一代武學宗師，年輕的張三丰是先在少林出家，後才去武當山潛修，最終武功大成，成為武學宗師，關於年輕的張三丰在少林寺時卻還有一段事情，這這個事情最終讓張三丰離開少林寺，而這樣也讓他踏上走向大師的路。
出家在少林寺的張三丰師從覺遠和尚，但是在少林寺的地位很低，處於雜役等級，覺遠和尚並不通武功，但機緣巧合學了楞伽經上的九陽真經，但是他卻將九陽真經看作為鍛鍊身體強身健體的武功，而年級輕輕的張三丰也是跟著覺遠和尚一起練習，但是因為是看做為鍛鍊身體的武功，所以張三丰也並沒學習少林的任何拳腳武功。
後來瀟湘子尹克西到少林寺搶走了楞伽經，而覺遠和尚與張三丰為了追回經書，在華山遇到楊過等人，這次機遇打開張三丰的武學之路，楊過指點張三丰大白尹克西，這次指點讓張三丰的武學之路產生萌芽，臨走時郭襄將一對帶有演化拳法的鐵羅漢送個張三丰。
張三丰得到了鐵羅漢後，在少林寺開始練習起來，最終這套拳法在練習了十來天后，拳法就已經十分精湛，後來崑崙三聖挑戰少林寺，諾大個少林寺卻被崑崙三聖壓制，這時張三丰挺身而出，僅僅數招就將其擊敗，但是這時一旁的方丈天鳴大師卻面如土色，面色灰暗的問道，這時誰教你這門拳法，此話並非要誇獎張三丰，而是以質問張三丰。
為什麼會有這個情況呢？其實這個還是少林寺的一個往事，七十年前少林寺還是當時武林中執牛耳者，人員興盛高手眾多，後來少林寺中來了以為弟子，此人名叫火工頭陀，此人在少林寺中武功十分強大，但他的武功卻不是師傅教導而來，而是在少林寺中偷師而來。後來一些事情，火工頭陀殺了達摩堂首座，並且打傷打死大量少林其他弟子，而經此變故，少林寺開始衰落，到張三丰時期才開始復甦。
所以看到張三丰的武功，天鳴大師自然十分震驚，而張三丰的武功卻不是偷學少林寺武功，而是從鐵羅漢上學到的，但是因為這個事，張三丰還是犯了少林寺的大忌，按照當時少林寺的規定，張三丰必須要廢掉武功，並逐出少林寺，但覺遠和尚拼死保護，最終只是被逐出少林寺，出來後的張三丰遇到郭襄，郭襄勸張三丰前往襄陽投奔其父郭靖，但是半路張三丰遇到一對夫妻對話，認為人還是要自立，所以決定去武當山潛修，而張三丰的大師路也就正式啟程。
而後來倚天中，張三丰百歲壽辰中，少林寺三大神僧還想挑戰張三丰，其實還是少林寺對張三丰的不滿，但是卻在張翠山夫婦的自縊身亡而作罷，但是也看到少林寺過去幾十年，但是依舊沒放下，但是人生福兮禍兮，如果沒有被逐出少林寺這一段，可能張三丰最終就是少林寺中一個普通和尚吧。
