明朝建立初期，為了恢復戰後的農業生產，鞏固新王朝的統治，對農田水利很重視。太祖朱元璋即位之初耕下詔“所在有司，民以水利條上者，即陳奏”。洪武二十七年(1394年)又指示工部：“陂塘湖堰可蓄洩以備旱澇者，皆因其地勢修治之”，並遣使分赴各地“督修水利”《明史·河渠志
鎮河牛
寧夏河套平原是明朝北方九邊重鎮之一，駐有重兵防守，並實行規模龐大的軍事屯墾。鎮守寧夏總兵官下設屯田都司，負責浚渠均徭都屯政。明宣德五年(1430年)，寧夏設立河渠提舉司，專掌水利，兼收屯糧。《明史·寧正傳》記載，洪武三年(1370年)，河州衛指揮使兼領寧夏衛事的寧正率軍民“修築漢唐舊渠，引河水溉田，開屯數萬頃，兵食饒足”。洪武六年(1373年)詔令“屯田寧夏”，派鄧愈、湯和等重要將領在陝西(當時寧夏屬陝西管轄)等地招集流亡屯田。寧夏地方實行軍衛制管理，凡駐軍十分之七屯種，十分之三守城。冬操夏種，屯衛兼顧。“十月赴操，以司戰車；二月歸農，從事屯墾”。到明永樂三年(1405年)，寧夏軍屯“積穀尤多”，成祖“賜敕褒美總兵何福”。明代在寧夏河套平原上還開了一些新渠，多數在今衛寧灌區，規模較小，而在今青銅峽灌區的靖虜渠和金積渠規模宏大，都是寧夏巡撫都御史王珣主持所開。靖虜、金積二渠雖然皆因工程太艱鉅，施工困難太大而沒有成功，但可見當時寧夏水利事業規模之宏大。正統四年(1439年)，寧夏巡撫都御史金濂見鳴沙州七星、漢伯、石灰三渠久塞，用夫疏浚，溉田13萬畝。到明嘉靖年間(1522～1566年)寧夏平原已有大小正渠18條，全長1400裡，引黃灌溉面積達到140萬畝。
明代在寧夏興修水利，經營屯田，成績顯著。據史書記載，到英宗時(1436～1449年)各衛所倉儲充裕，呈現出“一方之賦，盡出於屯，屯田之恆，藉以水利”的富饒景象。明隆慶年間(1567～1572年)寧夏僉事汪文輝修屯政，蠲浮糧，將漢延、唐徠二渠進水閘易木為石，歲省薪木力役無數。明萬曆十八年(1590年)冬，監察御史周弘躍，閱視寧夏邊務時說：“河東有秦、漢二壩，請依河西漢、唐壩築以石。”詔可。在工程維修和灌溉管理方面，明代也有較為明確的規章，如每歲春三月發軍丁、軍餘(指屯田士兵和在役軍士的子弟)修治閘壩，挑浚渠道。四月初開工北流，其分灌之法，自下而上，官為封禁。修治少不如法，則田涸而民閒矣，公私無所倚。
1960年2月24日，青銅峽水利樞紐河床截流成功
明代寧夏鎮是軍屯經濟的中心，居民以駐軍為主，所謂“四衛居人二萬戶，衣鐵操戈御驕虜”。軍屯之外，還招集流亡來寧夏屯墾，稱為“民屯”。可能因其分散規模小，民屯情況史志未予記載。流寓寧夏的潘元凱曾作《賀蘭九歌之三》，詩句有：“不知何代興屯田，千載人勞至今日。獨憐貧戶無牛耕，納稅輸官賣家室。”從而得知民屯者的生活是很艱苦的。據《嘉靖寧夏新志》記載，明代屯田“始則正賦之外，惟挑渠，採草，既而增地畝銀，已而增穀草，今又力役之徵，蝟興毛起，取於民者，由簡而漸繁矣!”
明朝治水人物汪文輝
明朝治水人物王珣
到明代後期，由於“屯役浩繁，人皆夤緣應軍而棄田。……丁壯而力富者又為旗甲所隱，以致差撥不均，故逃亡相望，戶口半減於昔”。屯政日漸廢弛。
（小編 書生）
