王夫人的妹妹薛姨媽是薛家與賈、史、王三家關係的紐帶，這或許也是當初王家會讓薛姨媽下嫁到薛家的原因，薛姨媽出身金陵王家，而薛姨媽的胞兄王子騰系京營節度使，後來又升任為九省統治的大吏，從這點看，薛姨媽的背景還是挺高的。
但是薛姨媽又是一個很容易被忽視的角色，她的自身經歷同她的女兒薛寶釵與寶黛之間的愛情糾葛相比，倒顯得有些平淡無奇了。可儘管如此，薛姨媽在紅樓夢裡的形象仍然是很鮮明的，表面上的薛姨媽很慈善，又對小輩們很體恤，可實際上薛姨媽也是在戴著面具過日子，她不是表面上的善良，也不是看上去的懦弱。
與她的姐姐王夫人相比，薛姨媽在不動聲色之間做了許多事情，她懂得去討好賈母，圍繞著賈母轉，從家庭角色到社會角色的轉變，薛姨媽都是得心應手的，古語有云：有其母必有其女。
薛寶釵在書中的形象是心機深沉的，做人做事分寸都拿捏得很準，顯然薛姨媽是這樣教自己女兒的，薛姨媽上討好長輩賈母，下體恤小輩林黛玉；薛寶釵也是懂得討好王夫人，在金釧兒一事上面極力的安慰王夫人，而她又懂得籠絡賈府的下人。
這一對母女，所作所為真是舉止無異，薛姨媽因丈夫去世，在薛家是獨木難支，兒女薛蟠又不成器，她才將希望寄託在了女兒薛寶釵身上，薛寶釵一舉一動都顯示出大家閨秀的樣子，她本人也的確是很有才幹，目光長遠。對比薛寶琴來看，薛寶釵並不擅長於經商，這就可以看出，薛姨媽從小對學寶釵的培養，並不是走的經商路線，她是想薛寶釵走更長遠的路。
“徵採才能，……凡仕宦名家之女，皆親名達部”，薛姨媽來京就是為了女兒備選“公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職”；賈家當初將元春送入宮中當女史，所圖的就是將來封妃，賈家因此福澤而得到庇佑，後來，元春也沒有辜負家族的希望，令得賈家沐浴皇恩！賈家有這種想法，薛家自然也有。
不過，薛寶釵畢竟還是差了點，沒有選上。於是，薛姨媽又心生一計，將女兒的未來放在了賈家，希望促成賈寶玉和薛寶釵的婚姻，為此，還編造出了一個“金玉良緣”的謊言，說寶釵的金鎖有了玉才可正配。
她向王夫人透露“金鎖是個和尚給的，等同後有玉的方可結為婚姻。”後來這個說法被傳得眾人皆知，這是薛姨媽在為自己女兒婚姻在造勢，讓眾人都相信寶玉和寶釵在一起是天註定。
可是唯一美中不足的是在賈寶玉的心中住著一位林妹妹，在紫鵑試探寶玉對待林黛玉的感情後，寶玉聽聞黛玉要回蘇州老家，急得哭了一場，以瘋癲的方式向人們強烈宣告他與黛玉的愛情。
事後，薛姨媽還大方的收了林黛玉做女兒，還聲稱會為她的婚事做主，但這就是在欺騙林黛玉的感情，試想自己的女兒都沒有著落，怎麼可能還會想著林黛玉呢？薛姨媽這麼做，無非就是在穩住林黛玉而已，而林黛玉卻真的把薛姨媽當成了“娘”了，在後期還很相信薛姨媽，而究其原因，還是因為黛玉從小失去母親，對於母愛的一種渴望。
但是無論薛姨媽怎麼算計，最後也還是害了自己的兒女，薛蟠到處惹事，終究是惹出了事端；而薛寶釵也以獨守空閨而度過餘生。
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