19勝11負，暫時位列聯賽第四，這是山東男籃在本賽季前三十輪交出的成績單，即便很多山東男籃的擁躉恐怕都很難預想到本賽季球隊能夠打出這樣的發揮。
提到山東男籃崛起的原因，主教練鞏曉彬、外援哈德森往往會被第一時間提及，本土球員王汝恆、陶漢林的進步也沒有被媒體所忽視，但是很少有人會將功勞歸結到另外一位外援詹姆斯-梅斯身上。
場均僅有16分的梅斯在進攻端的存在感極低，和大部分身體素質勁爆的外援相比，梅斯的身體條件似乎也顯得過於平庸，賽季至今他一共只完成了19次扣籃。
但是如果從數據的角度來分析，我們會驚訝地發現，詹姆斯-梅斯也確實是山東男籃崛起的功臣之一。
並不成功的CBA經歷，一度被稱之為水貨外援
大學時，詹姆斯-梅斯就讀於克萊姆森大學。
這所學校在美國校園體育屆算是享有盛名，無論是橄欖球校隊還是籃球校隊，都算得上是NCAA的強隊。在這樣一所籃球強校，梅斯效力了四年時間。
大學四年，他逐漸成長為了球隊的主力內線，不過從數據來看，他的表現卻並不出彩，最出色的一個賽季，他場均也不過是拿到12.2分、6.5個籃板。
數據平庸之外，梅斯的身體天賦也相對一般，這也讓他無懸念的落選了2008年的NBA選秀。落選之後，詹姆斯-梅斯在發展聯盟混跡了一年。
2009年夏天，詹姆斯-梅斯獲得了生涯首次登陸CBA聯賽的機會，加盟北京男籃。只不過當時的那支北京男籃缺乏新人，球隊整體實力比較平庸，所以對於外援的要求也相對較高，在代表球隊出戰的16場比賽中，詹姆斯-梅斯表現尚可，場均貢獻26分、13.2個籃板，除了罰球命中率偏低之外，其它的地方几乎無可挑剔。
但是因為球隊整體戰績糟糕，梅斯在賽季中期被北京男籃裁掉，那個賽季北京男籃一共僅僅取得八場比賽的勝利，排名聯賽倒數第三位。
在CBA丟掉工作之後，梅斯開始了自己的流浪生涯，波多黎各聯賽、韓國聯賽、NBL聯賽都留下了他的足跡。
2018-2019賽季，青島男籃外援馬齊-蘭佩遭遇傷病，詹姆斯-梅斯再度獲得了重返CBA的機會，在鞏曉彬的麾下，他獲得了13次登場機會，場均貢獻25.9分、11.5個籃板。
雖然數據相對不錯，但是因為進攻端的穩定性欠佳，對於球隊的貢獻又小於蘭佩，所以詹姆斯-梅斯一度被很多青島男籃球迷稱之為水貨外援。
山東男籃無奈之下給他機會，用積極態度和防守效果征服球隊
很多球迷都認為2018-2019賽季會是詹姆斯-梅斯在CBA生涯的告別賽季，畢竟當時他已經年滿33週歲，對於內線球員而言已經算是高齡。
但是迴歸山東執教的鞏曉彬還是給了這位老熟人一次機會，當然這或許也是無奈之舉，球隊的金主西王集團在賽季中一度遭遇了一些經濟問題，所以性價比自然成為了球隊選擇外援的首選，單從性價比而言，詹姆斯-梅斯無疑是最值得簽約的外援。
1、賽季初球隊表現欠佳，梅斯險再成背鍋俠
簽下梅斯一度引起過山東男籃球迷的不滿，畢竟前兩個賽季的大外援莫泰尤納斯在山東男籃打出了極為出色的發揮，和莫泰尤納斯相比，梅斯顯然遜色不少。
在賽季前十場比賽，山東男籃僅僅取得了四勝六負的戰績，球隊輸給了四川這樣的常年弱隊，和天津、廣州、江蘇這三支排名十二名之外的球隊也是打得極為驚險。
這十場比賽中，梅斯場均僅有16.1分入賬，對陣天津男籃更是僅僅得到1分。一時之間，換梅斯幾乎成為了山東男籃球迷的共識。
2、不受外界影響，兢兢業業做好本職工作
換梅斯的呼聲並沒有影響到山東男籃教練組以及梅斯本人，雖然賽季中期他們一度啟動了外援更換程序，但是梅斯卻在一場比賽之後就回歸了球隊。
在場上，梅斯仍然是兢兢業業，而這樣的態度也獲得了不錯的效果，球隊客場險勝北控的比賽中，他搶下8個前場籃板球，球隊主場戰勝江蘇的比賽中，他更是搶下了9個前場籃板球。
梅斯的態度也是逐漸獲得了球迷的認可，主教練鞏曉彬也曾公開表態稱讚梅斯的敬業態度。
防守端貢獻被嚴重低估，進攻端效率也達到預期
當然，職業聯賽單靠態度顯然不行，畢竟球隊需要贏球，能夠留在隊中，梅斯自然也有他自己的過人之處，主要體現在這麼幾個方面。
1、相對不錯的防守效率
本賽季至今，梅斯場均能夠搶下10個籃板，排名聯賽第13位，送出1.1次封蓋和1.7次搶斷，前者排名聯賽第15位，後者排名聯賽第22位。
但是因為梅斯的出場時間並不算多，所以這些數據並不足以體現梅斯在防守端對於山東男籃的貢獻。
實際上，梅斯在防守端所體現的作用要遠超過這兩項基礎防守數據，本賽季他的防守效率達到了76.2，在隊內排名第一位，在聯賽所有球員中排名第五位。
在山東男籃的整體防守中，梅斯的側翼補防其實扮演著非常重要的角色。
2、進攻端的貢獻被低估
雖然場均僅有16分入賬，但是梅斯在進攻端仍然是給山東男籃提供了不錯的支持。
在深知自己進攻技術相對單一的情況下，梅斯的進攻選擇顯得非常謹慎，在1-1.5米位置，他的出手佔比達到了73.8%，命中率也達到了65.8%。
和山東男籃隊內的幾位內線相比，梅斯對於籃筐的衝擊力還是要略勝一籌，本賽季他一共140次被侵犯，僅次於哈德森排名隊內第二位。
除了直接攻擊籃筐，梅斯在二次進攻上給球隊的幫助更加顯著。
本賽季他場均能夠搶下3.7個前場籃板球，前場籃板球率排名聯賽第七位，排名他前面的六位球員中有兩人已經離開了CBA聯賽。
除了以上的分析之外，詹姆斯-梅斯是否還是否具備開發空間。
在北京效力期間，梅斯以43.5%的三分球命中率場均命中1.8個三分球，在青島效力期間，梅斯以場均42.9%的三分球命中率場均命中1.9個三分球。
從這足以看出，梅斯其實是具備不錯的三分球投射能力。
只不過作為大外援，梅斯出手三分球更多的需要依賴球隊的戰術，在青島男籃效力期間他曾出手過很多擋拆之後外彈的三分球。
本賽季因為山東男籃側翼投手眾多，而和持球人主打擋拆配合的又主要是陶漢林，所以梅斯並沒能獲得這樣的機會，這也導致他僅僅投出了24%的三分球命中率。
如果為梅斯設置這樣的戰術，他是具備不錯外線威脅的球員。
結論
對於山東男籃而言，簽下梅斯是無奈之舉，但是本賽季至今也算是收穫了意外之喜，梅斯的防守是山東男籃崛起的重要因素，如果後續賽季能夠繼續有外援進行，梅斯有望在隊內扮演更重要的角色，開發他的投射能力會讓山東男籃獲益匪淺。
