羅馬帝國令人驚訝地進步了10個方面
按照現代的標準，古羅馬的生活是可怕的。奴隸制盛行，醫療保健是非常基本的，如果你是窮人，唯一的出路是20年的兵役。然而，它仍然是當時地球上最進步的社會之一。當民粹派執政時，政府積極地以犧牲精英為代價，賦予人民權力。參議院的資金被用來從富人手中收購農場，然後將其分給窮人，以及建立醫院，讓窮人免費接受治療。大多數公共建築都是用政府的錢建造和維護的，很少收取進入費。在這裡，我們研究了古代羅馬令人驚訝地進步的十種方式。
10.《格雷克斯穀物法》
在羅馬帝國早期，羅馬的人口迅速增長。與此同時，富有的地主在城外購買農田，迫使較貧窮的農民進城打工。結果是一大群貧困的人掙扎著尋找正常的工作。公元前123年的《格雷克斯穀物法》解決了這一問題，向願意排隊等待的人提供了每月一半的市場價格的糧食。向羅馬最貧窮的人發放糧食的做法還會持續六個世紀。在朱利葉斯和奧古斯都凱撒統治時期，這個制度被徹底改變了。從那時起，糧食將完全免費，但只有羅馬最窮的20萬人才有資格。他們提出了一個檢驗標準，以確定誰是最貧窮的人。儘管糧食是免費的，但人們仍然必須為把糧食變成麵包的材料和技能付出代價，除非他們自己能夠做到。在公元270年，奧勒良皇帝改變了制度，用新鮮麵包代替穀物，並引入了豬肉、油和鹽也定期免費分配的制度。當帝國在五世紀衰落時，這項政策終於結束了。
9.軍人撫卹金
在整個羅馬帝國的歷史中，士兵在服完兵役後就領取退休金（守衛者16年，正規軍20年）。在帝國的早期，付款通常是以土地的形式。然而，這塊土地往往要麼是新徵服的，要麼是在帝國的邊界上----在那裡它容易受到突襲者的攻擊----要麼是公共擁有的土地，這些土地經常被出租或被其他租戶臨時使用。這兩種情況對於普通士兵來說都不是特別令人滿意，而且常常導致土地糾紛。在公元6年，奧古斯都凱撒廢除了這個制度，代之以貨幣支付計劃。從那時起，每名士兵在光榮退伍時都得到了12000枚軍章，還有一塊青銅牌匾，上面記載著他服役的結束。它的價值相當於12年左右的軍餉，足以讓士兵用錢購買一處房產來出售。奧古斯塔斯從帝國國庫中注入170,000,000塞斯特斯以啟動這一制度，並以5%的遺產稅維持這一制度對拍賣中出售的所有商品徵收1%的稅。許多富有的羅馬精英抱怨說，因為稅收對他們個人來說是困難的，但從長遠來看，這個制度使羅馬的士兵依靠皇帝自己的退休金。它還保證，任何人，無論階級如何，只要在軍隊服役期滿，就可以在晚年享受財富。
8.免費娛樂項目
在現代社會，我們認為花錢去體育場或電影院是很自然的事，不然他們怎麼能養活自己呢？然而，在羅馬時代，無論是角鬥士、戲劇表演還是戰車比賽，觀看錶演幾乎都是免費的。相反，演出是由有錢的贊助者贊助的，他們試圖討好人民。大多數時候，這些東道主都是有抱負的政治家，他們希望讓人們站在他們這邊。有時，他們甚至更進一步，贊助建造新的公共建築。其中最極端的例子就是弗拉維圓形劇場的建造，通常被稱為鬥獸場。繼位後不久，皇帝維斯帕先開始在尼洛個人宮殿的舊址上建造圓形劇場，這是皇帝向他的人民贈送禮物的最終象徵。作為贊助奧運會的回報，贊助人被允許接待他們，包括決定角鬥士是否會在戰鬥結束時死去。他們還被允許在表演間隙發表演講或讓人們代表他們發言。但關鍵的事實依然存在：無論你有多窮，你都可以免費去看演出。
7.消防及警隊
公元前7年，奧古斯都皇帝決定改革羅馬城的組織方式。他把這座城市分成14個區，由官員控制，官員們的職責是監督他們在城市中的份額，並確保犯罪、住房等事務，現代化以前的城市存在著巨大的火災風險，其中很大一部分經常被失控的火災燒燬。在公元6年的一場特別嚴重的火災之後，奧古斯都皇帝最終決定建立一個負責城市安全的公共機構——守夜人。由7個小隊組成，每組1000人，守夜人履行了現代警察和消防部門今天的職責。每一組負責監視該市的兩個病房。在許多方面，守夜人和普通士兵之間沒有什麼區別。他們住在軍營裡，被要求為這份工作奉獻自己的生命。他們還負責日夜維持城市治安和維持秩序，包括追蹤和歸還逃亡的奴隸。守夜人有大量的專業設備，包括水桶、用來扳倒燃燒的屋頂材料的鉤子、水泵、斧頭，以及一種被稱為乙炔的化學化合物，他們用來滅火。他們甚至有一臺消防車——一輛帶有雙動泵的馬車。
6.免費浴池
浴室，就像公共娛樂設施一樣，大部分時間都是免費的。在戴克裡先統治時期，入場費只有兩塊銅幣，在公共假日和宗教節日都是免費的。因此，它們比現代的健身房會員要便宜得多，而羅馬的澡堂也有許多相同的特點：游泳池、桑拿浴室、健身房、更衣室、按摩室和健身房。在許多方面，澡堂發揮著與今天城市中的社區中心同樣的作用。他們是活動的蜂巢，在那裡，朋友可以去找樂子，政客可以去宣揚他們的事業，贏得支持，扒手可以去偷游泳者的東西。在羅馬澡堂的牆壁上發現的凹痕似乎一直保存著卷軸，所以澡堂甚至可能為他們的主顧提供了閱讀材料——這在羅馬時代是一個更可行的想法，當卷軸是由動物的皮膚，因此不會是容易受到空氣中的水分。大多數浴室周圍都是人們可以買到食物和飲料的地方。這樣下午去澡堂的普通羅馬人就可以和朋友一起出去玩，游泳，閱讀材料，吃飯幾乎什麼都不吃。唯一值得注意的是，公共浴室經常非常骯髒，許多富人自己建了私人浴室，他們和他們的朋友可以自己享用。
5.社會住宅
羅馬文字，被稱為地區目錄，說明在羅馬有44,850英磅和1,781圓。兩者都是居住類型：圓頂是一個單獨的住宅，包含一個家庭單元，而腦島則是一個由租戶居住的公共住房區。雖然許多保險是由私人業主建造的，但似乎至少有一些是由羅馬政府資助和建造的，以適應首都的人口繁榮，或者至少是由參議院通過的法律管理。在許多方面，這些保險是非常現代的：底層是商店或車間，而上面的樓層是一到四個房間的私人住宅，通過中央樓梯進入。他們中的很多人都有陽臺。而大多數是四、五層高，而參議院通過的法律限制任何結構比這高，一些延伸到多達八層。羅馬的城市景象比我們許多人想象的要高得多，一個類似高度的城市要到近代早期才會發展起來。儘管羅馬國似乎沒有為窮人提供免費的住宿，但它肯定對其中一些被建的不可靠的建築標準感到擔憂，並且到了羅馬時代晚期，它們甚至是用早期的混凝土建造的。儘管這些羅馬式的公寓並沒有提供最高的生活水平，但它們是由政府大規模建造的，並且受到政府的監管和監視，因此直到1500年以後才會再次出現住房項目。
4.遊離水和廁所
古羅馬就像今天的現代城市一樣，為他們的居民提供免費的公共廁所和噴泉。然而，羅馬的公共廁所現在不符合我們許多人的標準：公共廁所是一個單人房間，在側牆周圍有廁所，這些廁所會流入下水道（有時）或坑中。這裡沒有隱私，任何用過廁所的人都必須把海綿用在別人用的棍子上。然而，羅馬的廁所裡確實有一條水渠提供的自來水，而且可以自由進出。在城市中，公共廁所至少在新的千年裡不會再存在了。然而，更重要的是在噴泉中提供免費、新鮮和清潔的水。Frontinus在他的《公元100年左右》一書中指出，為羅馬提供清潔水源的9條水渠，為整個城市591個噴泉提供了足夠的水，每個噴泉能滿足900人的需要。這不僅僅是羅馬的情況；在龐貝伊和其他許多羅馬城市，水收集點定期分佈在城市各處。對大多數羅馬人來說，免費的清潔水的新鮮供應距離不到46米（150 FT）——這個比例比許多現代城市都要高！
3.保健醫生免費/有補貼
在古希臘，像古代世界的許多地方一樣，健康被認為是人們單獨處理的個人事務。如果他們足夠富有，他們可以花錢請顧問或醫生。然而，對許多人來說，他們能得到的最好的治療是普通的家庭治療或家庭醫療知識。然而，在羅馬，時代在改變。羅馬的第一所公立醫院是在公元前293年，利用參議院的資金在提伯島上建造的。儘管在整個帝國，醫院並不常見，但它們總是可以自由進出，並使用政府資金建造——通常是從地方法官的錢包裡拿出來的。運營成本通常是由使用醫院的人或富有的慈善機構的捐款來補貼的。不過，更常見的是私人醫生，他們自己開診所（clinicus）。這些醫生中的許多人從羅馬政府那裡得到了一份薪水，並且使用了一種不尋常的方法，根據病人的資產來提高價格來向病人收費。對最貧窮的人來說，診斷和處方是非常便宜的，儘管治療從來都不是免費的。
2.社交俱樂部
在羅馬共和國的時代，幾乎所有人都可以組成一個俱樂部，或社團。只需要三個人同意組建它。這些團體在日常生活中非常重要，基本上就像中世紀的行會一樣運作。同行業的人會聚集在一起，把他們的資源，把錢放入一個集體的鍋，如果任何一個群體的成員生病，死亡，或失去他們的房子，將以類似的方式工作保險。一個學院就像一個現代的公司，社交俱樂部，和政黨合而為一。一些大學生，如上面的例子，是一種個體商人的社會保障制度。然而，另一些人可能是商業或貿易企業，而有些人顯然是為了支持某個政治候選人或在有組織的行動中表達某種政治觀點而存在的。由於任何三個自由的人都可以組成一個學院，他們很快在社會上的窮人中流行起來，遊說採取政治行動。在被視為對國家的重大威脅之前，這些類型的大學生越來越普遍。當共和國在凱撒的崛起後讓位給帝國時，他最初的行為之一就是嚴格限制人們組建新大學的能力，讓他們親自得到皇帝的許可，而不僅僅是另外兩個人的同意。在這一點上，科利吉亞在很大程度上已經從歷史中消失了。
1.自然疾病理論
在公元前36年，羅馬作家和學者Marcus Varro寫道，不應該在靠近沼澤的地方建造新的建築，因為那些肉眼看不見的微小生物會帶來危險。它通過鼻子和嘴巴進入人體並引起嚴重疾病。[10]儘管這一觀點在羅馬社會中遠非主流，但大多數羅馬人都贊同一種自然的疾病理論，而不是一種神聖的理論。最常見的是，他們認為難聞的氣味可能是導致疾病的原因，身體中的體液不平衡（稱為體液失調）也是如此。Marcus Varro的聲明是他們最接近於發現細菌的存在，但是他們關於如何避免疾病的理論基本上是準確的：保持健康，生病時休息，喝乾淨的水，不要在一個地方呆太久。避免潮溼的環境，定期清潔自己。
