作為狀元高官，在繁忙的公務之餘，吳其濬以一人之力完成如此鉅著，堪稱中國學術史上的奇蹟。
吳其濬畫像
高考結束的第二天，一個關於狀元的微信在朋友圈瘋轉： “這兩份名單你認識多少： 第一份：傅以漸、王式丹、畢沅、林召堂、劉子壯、王雲錦、陳沆、劉春霖。 第二份：李漁、洪昇、顧炎武、金聖嘆、黃宗羲、吳敬梓、蒲松齡、袁世凱。 哪份名單上你認識的人多一些？答案揭曉：前一份名單上全是清朝狀元；後一份全是當時落第秀才。謹以此文寬解所有考生以及他們的父母。人生處處是考場，人人可以圓夢。” 這個微信乍一看很震撼，仔細一看經不住推敲，認真想想又覺得很有道理。 經不住推敲的有三點。首先，顧炎武、金聖嘆、黃宗羲等人並不是“清朝落第秀才”,他們入清後拒絕科考，甚至“以死堅拒”.第二，傅以漸、畢沅等人雖然如今知名度不如吳敬梓、蒲松齡，但他們的仕途和學問都很成功，傅以漸後代人才輩出，傅斯年即是他的七世孫。第三，科舉1300年，狀元不過五六百人，落第者以十萬百萬計，數量相差如此懸殊，這兩個群體有可比性嗎？ 儘管如此，這個微信的主旨卻很有道理：別太把考試當回事。考試考的只是書本知識，而人生需要歷練，也需要機遇，考第一未必成才，落榜也還擁有海闊天空。李漁、顧炎武、金聖嘆、黃宗羲、吳敬梓，等等，正是放棄科舉，才擁有了更廣闊的人生。 中國人過去太看重考試，太看重科舉了。因為對古人來說，科舉是“華山一條路”。 傳統社會是官-民二元結構，“官”是一種稀缺資源。科舉制度提供了“讀書-當官”、向上流動的途徑，吸引了幾乎所有知識分子終生孜孜以求。“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”、“欲求生富貴，須下死功夫”、“十載寒窗無人問，一舉成名天下知”,這些話曾深入人心，反映出全社會對科舉的熱望。 當社會需要多元化的時候，科舉過於強大的影響力就成為一種束縛和阻礙。而明清科舉以朱熹注四書五經為標準教材，採用八股文考試，全天下讀書人畢生精力投入其中，科舉無意之中成為人才的牢籠。而在同一時代，西方年輕人則有很多人生選擇：當海軍、當工場學徒、當藥劑師，甚至當海盜，都是有前途的職業。 “科舉是封建社會成熟完備的選官制度。”河南省社科院研究員穆朝慶說，“晚清時期，不是說這個方法陳舊了，只能說考的知識陳舊了，指揮棒指錯了方向。” 有趣的是，在八股取士的清代，河南唯一的狀元吳其濬卻成為著名植物學家。據鄭州大學王興亞教授介紹，在1300多年科舉史上，這是唯一在自然科學領域有卓越建樹的狀元。
丁憂八年研究固始花草 固始城關鎮中山大道北側，一座兩層小樓青磚灰瓦，紅漆雕欄，氣度雍容安閒。這裡是清代狀元吳其濬的故居。清代兩百多年，河南僅有這一個狀元。 與唐宋相比，明清河南狀元人數急劇下降，這從一個側面說明，隨著政治中心遷走，河南也失去了文化教育中心的地位。僻處一隅的固始吳家，卻是河南清代科舉的一抹亮色，吳其濬的祖父、父親、兄長都是進士，母親是翰林院庶吉士許家齊之女。 生長在這樣一個科舉世家，教育條件極為良好，加上自幼異常聰穎，吳其濬21歲即考中舉人，7年後，即嘉慶二十二年（1817年），他更是高中狀元，使家族三代積澱結出碩果。隨後，吳其濬被授予翰林院修撰，此時他父親吳烜任禮部右侍郎，哥哥吳其彥任兵部右侍郎，父子三人均供職於朝廷，一時榮耀無比。 中狀元四年後，吳其濬的父親不幸病逝，他與兄長奉柩歸裡，在家丁憂。孰料家裡連遭喪事，他哥哥和母親先後辭世，吳其濬連續在家丁憂八年。這八年，從32歲到40歲，正是人生黃金年齡，如果換其他人，可能就虛度光陰了，但一個特殊的愛好，反而成就了吳其濬。 吳其濬對植物有著特殊的興趣，據說這興趣源自一種神秘水果的魅惑，這位狀元似乎也是個“吃貨”.大約十來歲時，吳家來了位遠方的客人，帶來一種新奇的水果，看著像鴨蛋，吃起來像橘子但味道更好。吳其濬很好奇，這是啥東東？問父母，父母皆不知，問客人，客人說是別人送的，自己也說不上名字。這激發了他強烈的好奇心，從此對五彩繽紛的花花草草都有了異乎常人的興趣。 丁憂在家，有了大把的時間，既不用鑽研八股文，也無俗務纏身，吳其濬的個人興趣得到了釋放的機會。回到固始的第二年，縣城東邊的史河兩岸，引起了他的濃厚興趣，這裡“東瞻大山，西望城郭，史水自南逶迤而北，河干蒹葭，秋時如雪……兩岸人家多以種桃為業，數十里如絳霞”,“恐桃源洞未是過也”.吳其濬在河邊買了大片田地，“堤上種桃八百株，栽柳三千株”,同時建茅屋數間，“半藏農具半藏書”,“亦種奇花亦種菜”,他將植物園命名為“東墅”. 在翰林院任職期間，吳其濬即借閱到大量有關植物學的古代文獻，在“東墅”,他一面靜心閱讀這些古籍，細加考辨，一面親自栽培、觀察各種植物的生長，同時還時常背上乾糧到野外，對家鄉各種花花草草進行了細緻的觀察。他的植物學名著《植物名實圖考長編》初稿的主要框架，大約就是這個時候寫作的。宦遊天下成就科學名著 服喪期滿，吳其濬回京任職，他清廉、勤政、能幹，道光皇帝曾給他八字評語：“學優守節，辦事認真。”因此仕途十分順利，先後出任禮部、兵部、戶部侍郎等職，這時他已以植物學知識淵博著稱，道光皇帝曾拿出宮中罕見植物讓他辨識，並詢問他黃瓜始於何時等問題。 道光二十年（1840年）起，吳其濬開始外放為封疆大吏，先後出任湖南、浙江、雲南、福建、山西巡撫，並曾署湖廣總督、雲貴總督等職，可謂“宦遊半天下”.這段時間，吳其濬政績出眾，頗得朝野好評。這位大員對吃喝玩樂、收受賄賂、玩弄心眼、拉幫結派沒興趣，而對各種工程技術有著濃郁的興趣，他曾深入雲南礦區，總結采礦和冶煉生產，寫出《雲南礦廠工器圖略》、《滇南礦廠工程圖略》，除記載雲南礦產資源外，還對礦物知識、採礦技術進行研究探討，是中國礦業工具和礦廠經營管理最早的專著。 吳其濬最大的興趣和成就，還是在植物學領域。宦遊大半個中國的生涯中，他充分利用業餘時間，深入實地觀察各種植物，採集標本，並繪出圖譜，描述其形態和生長情況。這項工作長期而艱苦，需要付出巨大的心血，有的植物在湖南沒找到，到了雲南才找到。有的長期尋找仍難以採集，令他耿耿於懷，在《植物名實圖考》卷六“油頭菜”條下，他寫道：“餘屢至，皆以深冬，搜採才所得，至今耿耿。” 吳其濬還將一些野生植物移栽到盆中，觀察其形態和生活習性。這位正省級高官經常出現在田間地頭、山野大澤，向農夫和藥農請教，甚至向放牛娃請教，“蔽”有結實和不結實兩種，就是他從放牛娃口中知道的。真正的不恥下問，真正的海納百川，這樣的心態和艱苦努力，讓他收集到民間海量的植物知識。 吳其濬政務繁忙，白天處理公事，晚上伏案寫作，長期辛苦工作，使他積勞成疾。為了集中精力完成鍾愛的著作，他在山西巡撫任上請求辭職，可惜上天沒有給他更多的時間，還沒回到固始，他就在山西病逝了。 其時，他的《植物名實圖考》、《植物名實圖考長編》尚未完全整理好，繼任的山西巡撫陸應谷對吳其濬十分感佩，用了兩年時間整理遺稿，並校勘印行，完成了吳其濬的遺願。 《植物名實圖考長編》以記載文獻為主，共22卷，收集古代與植物有關的文獻800餘種；《植物名實圖考》共38卷，記述植物12大類1714種，比《本草綱目》多500多種，也超過了歷代本草，是歷史上記載植物種類最多的著作。這本書所記植物分佈19省，其分佈之廣，也是前所未有。尤其所繪圖譜精美準確，廣為人稱道。該書曾被翻譯為德文、日文、英文，在世界範圍內有著廣泛的影響。 在繁忙的公務之餘，一位狀元高官以一人之力完成如此巨著，堪稱中國學術史上的奇蹟。 （全文完） 本文的採寫工作，得到河南省社科院穆朝慶研究員、鄭州大學王興亞教授悉心指教。在此表示衷心感謝！
