讀時，我們會看到，以色列王大衛的兒子押沙龍得知妹妹被同父異母的兄長強暴後，為給妹妹報仇，他等了倆年，然後找機會殺了兄長，逃到國外。另一則故事是雅各的兒子知道妹妹被當地異族頭目的兒子扣住做妻子，於是欺騙當地的男人都割禮，然後在他們疼痛難忍的時候，闖進城殺光了城裡的男人。
而在希臘悲劇中，也有相當多的故事是王子復仇記。讀法國作家梅里美的作品時我們發現，在科西嘉島，報復是件值得稱讚的事。即使在當今社會，儘管我們並不宣揚以牙還牙的思想，但報復行為仍隨處可見，得罪了朋友，便失去了友誼，得罪了領導，便穿上了小鞋.......
報復，只為預期快感
為什麼人們總是樂於報復呢，甚至不惜花費漫長的時間等待機會？
即使微不足道的冒犯和不公待遇，一些人也會找到藉口進行報復，以便平衡報復心理，更不論宗教信仰和種族被冒犯了。事實上，相當部分的宗教信仰被冒犯，最終甚至導致了大規模的報復行動—宗教戰爭。這是由於人對復仇的渴望常常超乎尋常。
職場中的暴力行為也隨處可見。下屬遇到上級的非性暴力時，多數會採用忍氣吞聲的方式，但如果妻子遭到流氓上司的威脅，不開放就開除，作為丈夫，你該報警還是報復？報警最終很難定案，而後妻子肯定會被報復。在這種情況下，雖然直接報復流氓可能受到法律的懲罰，但多數男人還是會採用直接報復的方式。
人們不計後果地採取報復行動，主要是為了滿足復仇的渴望。從這個角度思考，報復心理對於維持群體的穩定非常重要，因為復仇對惡行有非常好的威懾效果。
可見，職場中的報復行為並非都是卑鄙行為，而且當女下屬遇到流氓上司時，有正義感的丈夫的報復行為往往有民意的支持。所以，這時的報復心理更可能演變成一場報復行動。
男人比女人更愛報復
生活中我們總是認為女人比男人更小心眼 好嫉妒 愛報復，但倫敦大學的辛格等人研究發現，男人比女人的報復心理更強，並且，男人趨向於體罰。這或許能說明為何全球都由男人掌管軍事和警力。
看到自己討厭的人備受折磨時，特別是肉體痛苦時，你感覺怎麼樣？研究表明，男人看到騙子遭受電擊時，一點也不感覺不到那個人的痛苦，事實上，他們還會很高興。相反，女人則非常同情騙子們的痛苦，而不願意實行體罰。不過，當看到一些正直的人遭受電擊時，男人與女人一樣，都會表現同情。
而且，男人的度量並沒有我們想象的那樣大。他們更可能有仇必報，還比女人更不容易原諒別人。但是，如果男人覺得自己有過失時，報復心理會降低，寬恕別人的意願會提高到和女人相同的程度。奇怪的是，女人就算有人提醒她自己有錯，寬恕的意願也不會提高，只是覺得不是滋味。
總體而言，男人被冒犯後更容易懷恨在心，也比較傾向於報復。性格外向的男人被冒犯，比內向的男人更容易忘卻 容易握手言和。而內向或外向的性格差異，不影響女人的寬恕意願。
