在位於武漢市洪山南麓的寶通寺左側，有一座開放式的公園，叫洪山公園。洪山公園總面積有9.97公頃，始建於上世紀50年代，距今已有近70年曆史。在洪山公園裡，有一座從宋朝遺留下來的古代建築，叫無影塔，是武漢最古老的建築。
無影塔繪畫
無影塔最初並非在洪山公園，原址位於興福寺。
興福寺是一座千年古廟，原名晉安寺，始建於南朝梁元帝承聖年間（552—554年），距今有1400多年曆史。601年，晉安寺改名為興福寺。這時候，興福寺裡還沒有無影塔。1270年，官府對興福寺進行重建時，在寺廟裡修建了一座塔，這就是無影塔，又叫興福寺塔。
無影塔
無影塔是一座仿木結構的樓閣式石塔，全部用石磚砌成，形狀為平面八角形，高11．25米，直徑4.25米。石塔的下部為石砌須彌座，塔身的四壁有4道假門，上面雕刻有佛像、菩薩、羅漢、天王、力士、供養人等作為裝飾。
無影塔一共有七層，象徵“七級浮屠”。第一、三、五、七層的外壁設有小龕。其中，第一層南面小龕的左側刻有“住大洪山勝象興福寺重修”字樣，右側刻有“鹹淳六年歲次庚午四月佛日知事僧宗傑題”字樣。這清楚地記載了修建無影塔的準確時間，是南宋鹹淳六年，即1270年。
洪山公園
屈指一算，距今剛好750年。這意味著，無影塔是武漢最古老的古建築。
這座塔為什麼叫無影塔？《江夏縣誌》記載：“古無影塔在黃鵠磯石上，高不三尺，每日返照略不見影，藏骨名不知誰何也。”這是說，無論太陽在何處，這座石塔的身後均無影子。
另一種說法則是，在每年冬至這天，到了中午時分，這座石塔便會沒有影子。
宋朝為什會修建這座無影塔？有兩種說法。
一種說法是，在古代武昌的城內外，有一座蛇山從南到北穿城而過，直抵長江南岸。人們稱蛇山為“江南龍脈”，“龍頭”即黃鶴樓。歷朝歷代的統治者對此耿耿於懷，採取建樓、挖洞、修塔的辦法，來鎮龍頭、斷龍身、壓龍尾。修建無影塔，即其中的一種做法。
黃鶴樓
一種說法是，無影塔實際上是一種防洪設施。《湖廣通志》記載：“無影塔，塔下有井名浪花井，其脈通江，建塔以安瀾焉。”這是說，無影塔的作用，是壓住地下水眼，防止它與江水一道興風作浪。當然，一座小小石塔，為什麼能夠鎮住波濤洶湧的地下水，也是一道難解之謎。
晚清時期，太平天國運動爆發。太平軍和清軍，多次在武昌展開激戰，爭奪武昌的控制權。在激戰中，興福寺毀於戰火之中，寺廟內的絕大部分建築，都遭到了破壞，只有無影塔沒有受到多大損害。
太平軍與清軍激戰
1953年，中南民族學院修建校舍時，將興福寺廢址和無影塔圈到校園裡。當時，無影塔已破裂傾斜。於是，當洪山公園修建好後，無影塔便被遷移到洪山公園來。武漢市文物保護部門在搬遷無影塔時，沒有采取整體遷移的方式，而是先將塔上的每一塊石頭都編好號，並記住它擺放的位置。搬遷後，按照這些編號，再重新擺回去，使得它儘量保持原狀，做到一磚一號，百分百“復原”。
文物部門在搬遷無影塔的時候，發現塔內有一尊宋朝銅佛立像和一些散落在佛像邊的宋朝錢幣。如今，無影塔裡的這尊宋朝銅佛立像珍藏於武漢博物館內，供中外遊客欣賞。
無影塔的每一塊磚頭，都有750年曆史，是相當珍貴的文物。對於研究古代建築和佛教歷史具有十分重要的價值和意義。同時，無影塔的修建時間確鑿，可以作為武漢地區古建築斷代的重要標尺。1956年，無影塔就被公佈為湖北省文物保護單位。2013年3月5日，無影塔被公佈為第七批全國重點文物保護單位。
無影塔身
洪山公園是一座位於鬧市中的公園，鬧中取靜，清靜幽雅。無影塔置身洪山公園裡，在周圍蒼翠樹木的襯托下，顯得古樸肅穆、靜謐安寧。不少遊客信步走來時，見到無影塔，自覺放慢了腳步。無影塔的四周被石砌護欄圍護起來，不過遊客可以進入護欄，與這座有750歲的古老建築親密接觸，拍照留念。
說來奇怪，不知道是什麼原因，自從無影塔搬遷到洪山公園後，太陽照射時，塔身周邊是會有影子的。
