2008年底，江蘇省盱眙縣馬壩鎮雲山村的大雲山來了一群不速之客。
為首的人，叫趙建新。趙建新的身份非常特殊——他是一個盜墓賊，而且是一個盜墓高手。當時，在盜墓圈，趙建新的名字極為響亮。圈內紛紛流傳，趙建新找墓時，不要儀器，就憑藉豐富的經驗，一找一個準兒，從不失手。
趙建新到大雲山來，當然不是旅遊觀光，而是要做一筆“大買賣”。他讀過一本古籍，知道在大雲山藏著一個漢朝古墓，於是就招來5個幫手，一起“幹活兒”。
他們一行6人，在大雲山晃盪了一個多月。最終，趙建新果然鎖定了漢朝古墓的所在地。
這個漢朝古墓有些特別，墓室上面有一個水池，給盜墓製造了一定的困難。這難不倒趙建新。在趙建新的指揮下，一夥人小心翼翼地繞過了水池，直接找到了墓室的位置，開始挖掘盜墓。
漢朝古墓周邊人煙稀少，但為了不引起村民的懷疑，趙建新一夥人白天休息，晚上八九點鐘開工，凌晨兩三點鐘準時離開。挖掘出來的泥土，被他們全部帶走，送到很遠的地方處理掉。就這樣，他們挖了足足一個多月時間，終於接近了墓室。
眼看成功在望，他們不免有些心急，出了一個“昏招”，在挖最後一段時使用了炸藥。炸完後，兩名盜墓者首先進入洞子。由於很長時間沒有動靜，趙建新帶著另外一名盜墓者跟著進去，也沒有回來。
洞外的兩個盜墓者見到情況不妙，慌忙拉扯綁在趙建新兩人身上的繩索，將他們拖出來。另外那人已經死了。趙建新掙扎了一會兒，也死了。
原來，古墓內空氣稀薄，趙建新使用炸藥，將空氣裡的氧氣全部耗盡，趙建新進入墓室裡，很快就因為一氧化碳中毒而休克，並迅速死去。
兩個盜墓者驚慌失措之下，將趙建新兩個人的屍體拋在車子裡，自顧自地逃跑了。
2009年初，趙建新兩個人的屍體被警方發現。警方經過仔細勘察，發現他們的死因不明，但是通過腳底的青膏泥和白膏泥，判斷他們有可能進入過規格很高的古墓。因為，這兩種膏泥只用於規格特別高的墓葬，如皇帝和王侯的陵寢。於是，考古人員也介入了這件案件。在考古人員的配合下，警方找到了位於大雲山的漢朝古墓，並找到了古墓裡的另外兩具盜墓者的屍體。
由於這座漢朝古墓已經被盜墓賊發現，而且大雲山上有40多家採石場，遲早會挖到漢朝古墓來。於是，經國家文物局批准，南京博物院考古研究所組建了考古隊伍，於2009年上半年開始，對大雲山的漢朝古墓進行搶救性挖掘。
考古人員發現，漢朝古墓上方的水池，並非天然形成，而是一個巨大的盜洞，裡面還有各個朝代的盜墓工具。這說明，在古代，漢朝古墓已經多次被盜墓賊“光臨”，墓內的許多陪葬品已被盜掘大半。好在由於漢朝古墓太大，盜墓賊能力有限，沒有破壞掉古墓的基本形制。
考古人員經過一年多的鑽探、發掘，探明漢朝古墓的總面積達到了25萬平方米，約相當於595個標準籃球場。古墓裡發現了3座南北走向的大墓，以及13座各種等級的陪葬墓、2座武器坑、1座車馬坑等。從陵園殘存的闕基、道路等遺蹟，我們可以想象當初這座古墓的規模有多宏大。
漢朝古墓裡出土了大量珍貴文物。
考古人員在1號墓、2號墓裡，都發現了金縷玉衣、玉棺、黃腸題湊。
金縷玉衣即用金線縷結的玉衣，是漢朝規格最高的喪葬殮服，屬於皇帝或極少數王侯使用。其他貴族則只能使用銀縷玉衣、銅縷玉衣等。現在，全國總共才出土8套金縷玉衣，可見其珍惜。玉棺即在木製棺木上鑲貼玉片，也是帝王的專屬用具。目前，全國總共才出土2具玉棺。黃腸題湊即在墓葬中槨室周圍用貴重木材堆壘的框壁結構，全國發現的黃腸題湊僅14座。
在出土數萬件珍貴文物中，有一件文物值得單獨說一下。它叫銅鈹（江都王矛），是一種兩面帶刃，形狀似劍，裝有長柄的長兵器，製作工藝比著名的勾踐劍更加複雜。銅鈹身上有一種精美的暗花紋，讓人嘖嘖稱奇。由於這種暗花紋技術早已失傳，即便是今天最先進的科技也無法複製。
此外，漢朝古墓還出土了編鐘、編磬、鎛、銅鼎、鎏金龍首銅樂器架、錯金銀嵌玉石瑪瑙銅鎮、銅甑、銅虎、酒筒、錢櫃、銅俳優俑、銅祖、銅鏡、帶鉤、純銀傘柄、金纓絡、紅黃綠等各色寶石、環柄包金鐵刀、銅燈、各種精美玉器、陶耳杯、陶壺等，金、銀、銅、鐵、陶、玉、漆木器一應俱全，涵蓋了禮器、樂器、兵器、生活器具等方方面面，這說明墓室的主人希望自己死了後，還能夠在地下延續生前的奢華生活。
那麼，墓室的主人是誰呢？
考古人員通過目前裡出土的“江都”字樣的封泥和印章，判斷墓室主人是漢景帝的第5個兒子、江都王劉非。
劉非生於公元前168年，母親是漢景帝很寵愛的程姬。劉非很得漢景帝喜愛，13歲就被封為汝南王。劉非15歲時，發生了著名的七國之亂。劉非不顧年紀輕輕，主動請戰，在平定七國之亂中立下了戰功，被封為江都王，封地位於廣陵（今江蘇揚州）。劉非虛懷若谷，非常尊重人才。大儒董仲舒曾經批評過他，他虛心接受，還更加敬重董仲舒。
公元前129年12月，劉非病故，終年41歲。或許，正因為劉非為國家立下大功，又能夠盡守臣職，忠君效祖，漢武帝讓他享受了最高等級的墓葬待遇。
為了給公眾普及考古知識，考古人員在對漢朝古墓進行搶救性挖掘的過程中，3次對外開放，吸引了中央電視臺、江蘇衛視在內的媒體前來報道。2017年，中央電視臺還製作了一檔紀實節目《大雲山漢墓發掘記》，分上下兩集在中央電視臺10頻道《探索·發現》欄目播出。
