中國古代軍事上慣以陸軍為主，這是有當時生產力和古代國土理念決定的。然而有這樣一支水師，攻無不克，戰無不勝，這就是大明水師。大明水師又稱明朝水師，是曾經世界第一的中國海軍， 它的起源是元末朱元璋所部的兩大主力之一巢湖水師。在明成祖鼎盛時期的1420年，明王朝擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰船，以及駐紮在南京新江口基地的400艘大船和400艘運糧漕船，其中250艘是遠洋寶船，此外還擁有大量護洋巡江的警戒執法船和傳令船，威名遠揚的鄭和船隊實際上只是強大的明帝國海軍的一支海上機動艦隊而已。
16世紀初葡萄牙殖民者東來，本想將澳門納為殖民地，但明朝水師在珠江口海戰中將其重創，使其打消念頭轉與中國通好。16世紀末日本發動侵朝戰爭，明朝水師在露梁海戰裡大敗日本艦隊。即使到了腐敗透頂的明朝末期，明朝水師依然在澎湖之戰與料羅灣海戰中將荷蘭殖民者擊敗，17世紀中葉更是一舉攻佔荷蘭控制下的臺灣。
鄭和在七次下西洋中遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個國家和地區，其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等地，最遠到達紅海和非洲東海岸的索馬里和肯尼亞。據《明史》記載，鄭和奉永樂皇帝之命，率領大小船舶200 餘艘，官兵27800 餘人，其中大型寶船62艘，最大者長44丈，寬18丈，設有九桅十二帆，最遠航線達6000海里以上，即使是在400年後的今天世界上仍有三分之一的國家不具備這樣的遠洋能力。鄭和船隊，規模之宏大，人數之眾多，組織之嚴密，是15世紀世界上規模最大的船隊。
1624年（明天啟四年），荷蘭殖民主義者侵佔中國臺灣。鄭成功下決心趕走侵略軍。1661年三月，鄭成功親率2.5萬名兵將，分乘百艘戰船，從金門出發。他們冒著風浪，越過臺灣海峽，在澎湖休整幾天準備直取臺灣。荷蘭侵略軍聽說鄭成功要進攻臺灣，十分驚恐。他們把軍隊集中在臺灣（今臺灣東平地區）、赤嵌（今臺南）兩座城堡，還在港口沉破船阻止鄭成功船隊登岸。鄭軍乘海水漲潮將船隊駛進鹿耳門內海，主力從禾寮港登陸，從側背進攻赤嵌城，並切斷了與臺灣城的聯繫。戰鬥中，侵略軍以“赫克託”號戰艦攻擊，鄭成功一聲令下，把敵軍緊緊圍住，60多隻戰船一齊發炮，把“赫克託”號擊沉。與此同時，又擊潰了臺灣城的援軍。赤嵌的荷蘭軍在水源被切斷，外援無望的情況下，向鄭軍投降。盤踞臺灣城的侵略軍企圖負隅頑抗，鄭成功在該城周圍修築土臺，圍困敵軍8個月之後，下令向臺灣城發起強攻。至此，鄭成功從荷蘭侵略者手裡收復了淪陷38年的中國領土臺灣。
大明水師曾是古代中國的驕傲，也是古代中國海軍的最後輝煌，到了清代，實行閉關鎖國和禁海政策，從此，中國古代海軍開始萎縮甚至消亡。清朝末期，統治者採取大規模購買歐洲戰艦嫁接到中國海軍，可結果是在甲午海戰中全軍覆沒。
中國的海軍有過輝煌，我們更要努力再創輝煌。建國七十年來中國海軍取得了讓世界矚目成果，特別是近年來中國海軍實現了跨越式的發展。在海軍成立七十週年紀念日，祝人民海軍生日快樂，也希望中國海軍帶著華夏文明逐夢深藍！
