武帝先是相信方士以及迷信祭祀天地鬼神，怎料誇誇其談的方士實在太多，那求人不如求己，武帝又決定用封禪的方式來求仙。
封禪就是古代帝王祭祀天地的禮儀。封禪禮從黃帝時代就有了，無奈時代久遠，平時又很少用到，儀式的具體過程漸漸失傳了，沒人知道具體的儀式。但是武帝需要，眾儒生只得翻看古書，從裡面找尋線索，把《尚書》、《周官》、《王制》裡的望祭和射牛的事情作為封禪的儀式。儒生們認真辛苦練習多年，到了舉行封禪典禮的那天還是不能讓武帝滿意。
後來武帝又從泰山來到中嶽太室山祭祀，東巡海上，依禮祭祀八神。轉了一圈回到奉高，就是當年封禪泰山的地方，再次和眾儒生們商榷封禪禮儀的具體過程。後來定下整個行程，先是祭祀后土。乙卯那天，讓任侍中的儒生頭戴皮帽，穿插笏的官服，行射牛事。之後是祭天禮，在泰山下的東方設壇祭天，祭壇寬一丈二尺，高九尺，下面放著玉牒書，上面的內容是秘密的。
行禮完畢，武帝上到泰山，進行封祭。第二天丙辰，在泰山腳下東北角進行禪祭，和祭后土的禮儀相同。武帝親自拜祭，穿黃色祭服，有音樂伴奏。用江、淮一帶出產的有三條脊骨的茅草作為神靈的薦席，五色土填滿祭壇，放出進貢的奇獸飛禽和白色野雞，祭禮很隆重。
所有都完成後武帝離開。到了晚上封禪祭祀的地方好像有光芒射出，白天有白雲從祭壇中升起。
武帝在泰山封禪結束，沒有再出現大的天災，武帝認為這個封禪很管用，又聽方士們說能找到蓬萊山，於是一高興又巡遊到東海希望能遇到仙人。有大臣建議，今年封禪，改年號為元封元年。
除此之外，武帝還興建各種神祠，每隔幾年就要親自祭祀。祭山、祭水、祭神仙，入海求仙人訪神山，對於那些方士則是既厭倦，因為他們說的話總是不能應驗，同時又不停籠絡，說到底武帝還是在嚮往長生不老。這樣就出現了更多談論神仙的方士。
但是最終是否真的找到了神仙，結果是可想而知的。
（附：本篇主要講武帝封禪的故事，裡面很多祭祀儀式涉及到一些不容易懂的名稱，確實讓初讀的讀者頭大。能力有限，只能就瞭解到的略寫一二。）
