公元1587年2月8日，前蘇格蘭女王，法國王后，虔誠的天主教徒瑪麗斯圖亞特終於被英格蘭人處死。之前十八年，瑪麗一直被囚禁於英國各處，伊麗莎白女王視其為王權的威脅，卻一直攝於瑪麗背後的當時西班牙主導的歐洲天主教世界的力量，不敢真的了斷這個威脅。
現在，一切都攤牌了，作為當時歐洲第一大力量的西班牙必然對此有所反應。而其實，腓力二世統領下的西班牙早就想對英格蘭動手了。畢竟雖然目前西班牙還是老大，但英格蘭的威脅卻在與日俱增。
老大對老二動手，本就不需要什麼理由，更何況，對自認雄才大略的腓力二世來說，英格蘭的伊麗莎白簡直欺人太甚。
1）伊麗莎白的英國是一個新教國家，主義不同，簡直邪惡。西班牙是歐洲最強，西班牙信奉，天主教必須是普世價值觀！
2）從發現美洲以來，西班牙人一直從美洲劫掠白銀、黃金、蔗糖..陸續運回國支撐著帝國經濟的發展以及龐大的軍事開支。最近二十年，大西洋航路卻一直受到英國德雷克為首的海盜集團騷擾，更可恨的是，英女王還公然參股德雷克的海盜事業，每天都在削弱西班牙帝國的力量。德雷克集團的事業越來越興旺，最近竟然還在搞艦船高科技，船速和火炮甚至都有超過西班牙的趨勢。是可忍，孰不可忍！
3）逐漸崛起的英格蘭，還明裡暗裡資助尼德蘭地區的反叛，甚至在尼德蘭重要的港口城市駐軍來反抗帝國的征服。
所以，無論從價值觀，經濟賬，還是地緣政治賬上來看，快要實現偉大復興的盎格魯薩克遜人必須被狠狠的教訓一下。腓力二世不得不下這個決心了。
然而，教訓老二也沒那麼容易。
首先，現在的英國已經不是當年的英國了。在伊麗莎白的治下韜光養晦了三十年的英格蘭，實力已經大大增強，國內經濟環境穩定，經濟蒸蒸日上。連海上軍事實力也在多年海盜行為的滋養下不斷上升。
而反觀西班牙，雖然現在還是歐洲毫無爭議的老大，但日子卻過得越來越緊了。多年征戰，巨大的軍費開支，搞得王室多次破產，雖然後來都用從美洲劫來的銀子還了賬，但同時維持一支幾萬人的海軍和一支足以稱霸歐洲的陸軍總是一件非常費錢的事情。更何況，現在從美洲運銀子回來越來越難過德雷克這一關。
所以，之前腓力二世總惦記著教訓伊麗莎白，卻總也下不去決心，甚至多年前一度還向伊麗莎白求婚，想著不戰而取得英國的統治權。
而伊麗莎白就更不想打了，照現在這麼搞下去，其實挺好，一切都在掌握中，開支不大，收入逐漸上升，國家幾十年不打仗，實力悄悄在上升，人民也挺安居樂業的。面對老牌帝國西班牙，實在沒有一戰必勝的把握啊。
所以，一直是歐洲最佳女演員的伊麗莎白甚至還公然的對瑪麗斯圖亞特的死表示了哀悼，假惺惺的哭了幾嗓子。能不打就不打，自己面子委屈一下沒所謂。
然而，多年積累的氣氛，總有爆發的那一天，瑪麗的死在天主教的歐洲大陸引起了巨大的震盪，從這一天開始，西班牙開始集結軍隊，準備糧草，來自那不勒斯、熱那亞、法國、丹麥和漢薩同盟各個城市的船隻擠滿了安達盧西亞和比斯開灣的各個港口，一支規模史無前例的無敵艦隊逐漸成型。
箭在弦上，不得不發。即便是賭國運，也必須下注了。
對於挑起戰爭的腓力二世和無奈應戰的的伊麗莎白一世來說，都是這樣。
翌年，也就是公元1588年，藉助天氣和地利條件以及更先進的海上戰術，英國在格瑞福蘭海戰中一舉戰勝了西班牙無敵艦隊...
有的仗，不想打也得打，有的打，未必輸。
