劉備集團在鼎盛時期，有多厲害？有能力打敗曹操和孫權，一統天下嗎？劉備鼎盛時期到底實力有多雄厚呢？我們來看看赤壁之戰後到漢中之戰這段時期的劉備集團奮鬥史吧。
208年，赤壁之戰爆發，曹操戰敗退回北方，這時候劉備向孫權借得南郡，並南下佔領餘下四郡，從此，劉備有了立足之地，開始南征北戰擴張自己的勢力，直到219年，漢中之戰大敗曹操，打開了通向關中的通道，劉備走向了人生最巔峰。這個時候的劉備其實是有能力一統天下的。
劉備形象
劉備取得荊州之後，東接孫權，北連曹操，勢力都強於自己，於是劉備便盯上了西邊的益州這塊肥肉，但找不到機會下手。沒過多久這個機會就來了。
211年，劉璋邀請劉備入益州幫助其對抗漢中的張魯，還免費給了劉備一大筆軍費，劉備心裡樂開了花，立即率領2萬人馬，從荊州開進益州。2萬人馬幾乎是當時荊州的半數以上的武裝力量了，劉備這次入蜀下足了本錢。
211年，劉備的勢力範圍
212年末，劉備終於拋開仁義道德，與劉璋決裂，率軍對劉璋一頓猛攻，劉璋抵擋不住，閉城不出。劉備也沒辦法了，就這麼耗了1年多，劉備畢竟是勞師遠征，慢慢地耗不起了，劉備急了。
這一急可不得了，他把荊州的猛人都招來了，諸葛亮、趙飛、趙雲都通通向劉璋打來。這些人聚集在一起可不得了，連曹操都扛不住，劉璋一看這架勢，哪裡還有勇氣抵抗，乾脆直接打開城門投降了。就這樣，劉備只用了不到2年時間便得到了益州這片沃土，實力大增。
214年，劉備的勢力範圍
但是此時，北方傳來了不好的消息，曹操為取得進攻劉備之前進基地，進攻漢中張魯。張魯不敵，便投降了曹操，曹操得到了漢中。曹操的實力在三國可是首屈一指的，這讓劉備感到如芒在背，非常難受。
為了解決漢中的威脅，劉備於217年，北上和曹操爭奪漢中盆地，在張飛、馬超、趙雲、黃忠、法正等一干猛將拼了老命苦戰下歷時兩年才拿下漢中。
漢中之戰以劉備的大獲全勝告終。這是劉備生涯成就的最高峰，劉備不僅僅是得到了漢中，同時正面擊敗曹操大軍，劉備此前從來沒有打贏過曹操，都是被曹操追著打，這次終於一雪前恥，讓曹操付出了慘重的代價，曹魏集團短時間是難以恢復元氣了。公元219年，這一年的七月，劉備稍微有點膨脹，在漢中自立為漢中王。
而荊州關羽方面為了策應在漢中的劉備，也是氣勢如虹，以南郡為基地北伐，希望打下曹操控制的襄陽和樊城。不僅僅是想象，關羽真的做到了，曹軍是一敗塗地，曹仁被困在樊城，更為厲害的是，曹操派出的于禁、徐晃、張遼等幾個軍團的援軍被關羽打殘，曹操嚇得都打算遷都了。在這一年，劉備的軍力達到了15萬人之多！
219年，劉備勢力範圍
這時候劉備控制的地區達到了益州全部和荊州大部，這樣的情況下，曹魏對此是非常忌憚的。原因就是曹魏集團統治地區都是平原地帶，無險可守，劉備此時全力進攻的話，曹魏集團幾乎是無法進行防禦的。蜀漢在這樣的情況下進攻曹魏，勝算是非常大的。
那麼問題來了，為什麼蜀漢沒有這樣做呢？原因就是孫權對荊州的關羽進行了偷襲，殺死了關羽，佔領了荊州。否則以蜀漢當時的實力，這一切完全不成問題。荊襄和夷陵兩次慘敗使得蜀漢國力損耗一半以上，這樣的損失是蜀漢承受不了的。從此劉備集團便陷入了小國寡民的困境裡了，縱使諸葛亮有驚世之才，也無力迴天了。
