南海是中國歷史上固有的領海主權範疇。但是，由於歷史的原因，中國對南海的主權控制並不完整，諸多島礁和海域被周邊國家所非法佔據。當南海被探明巨量的石油儲備後，周邊國家更是不斷加強對南海的控制，且大肆加快南海油氣資源開發。南海油氣開發甚至成為不少周邊國家的支柱性產業。
根據1994年簽署的《聯合國海洋公約》規定，只有自然島嶼才能擁有12海里和200公里專屬經濟區。中國在南海最南端的領土是曾母暗沙，但曾母暗沙常年處於水下，這導致中國缺乏一個重要戰略據點，無法控制南海南端的領海主權。即便中國大型海警船可以到曾母暗沙去巡航，但也無法持久停留，不能形成長期有效控制。
但瓊臺礁的出現，則讓中國對南海最南端的領海控制，有了一個重大轉機。在上世紀八九十年代，瓊臺礁和曾母暗沙一樣，都長期位於海平面以下，直到近些年，才由珊瑚碎塊和海沙逐漸堆積成一塊沙洲。雖然它的面積不到1000平米，卻具有巨大的戰略意義。而且，它的沙洲面積還在不斷生長。以中國先進的填海造陸技術，無需幾年，就能將瓊臺礁吹填成一座大型人工島。
一旦瓊臺礁形成大型人工島，它的意義就在變得極為重要了。它距離海南島1500公里，距離馬來西亞150公里，距離馬六甲海峽900公里，既可充當中國南海的門戶，也能扼守印度洋和太平洋的咽喉通道。最重要的是，當中國軍事力量部署至瓊臺島時，美國軍艦再也不敢輕易闖入南海。因為美國軍艦尚未闖入之前，中國海軍就可提前出動攔截，禦敵於南海之外！
更重要的是，瓊臺礁的南側是曾母盆地——沙巴盆地，是南海油氣資源最為豐富的區域。到目前為止，該區域尚未被任何國家開發過。但近些年來，隨著馬來西亞原來的油井，日漸枯竭，油氣開採平臺大有向瓊臺礁方向移動的趨勢。而且，瓊臺礁是自然生長出來的島礁，若佔領該島礁，就能享有附近200海里專屬經濟區，包括海底的油氣資源！
這讓周邊國家紛紛對瓊臺礁誕生覬覦之心。瓊臺礁距離中國大陸很遠，海警船從永暑島出發，巡航至曾母暗沙都需要數日之久，這就難以對瓊臺礁形成有效控制。最好的方法就是，對瓊臺礁進行填海造陸，人工擴大，從而實現就地駐軍。目前，中國052D和054A等戰艦，都會經常巡航至瓊臺礁，短期內，其他國家也不敢有所冒犯。
當前，最為務實的做法是，首先根據瓊臺礁的自然生長和《聯合國海洋公約》，確認中國所擁有的200海里專屬經濟區。然後，再對其進行填海造陸，擴大島礁面積，同時進行油氣資源開發。最後，在擴建後的瓊臺島上，部署軍事設施，派遣部隊駐紮，徹底控制南海南端主權。瓊臺礁海域的油氣資源，不能再讓周邊國家偷竊了！
