人類在證明自己的能力時總是不遺餘力，對於地球上多種多樣的複雜地形，人類所能涉足的只是其中一部分，有些地方根本不適合人類居住。但為了儘可能的對人類起源進行廣泛的取證研究，考古學家們又總是希望能在一些常人看來不可能有人類蹤跡的地方發現點什麼，比如說遺蹟或者遺體什麼的。
在1991年9月19日這一天，美麗的阿爾卑斯山一處山谷中，一對愛好登山的德國夫婦在這裡發現了一具男屍，這具男屍下半身已被冰雪覆蓋，臉朝下趴在地上，右胳膊墊在胸膛底下，左胳膊向外伸展，就像一個疲勞的趴在地上睡著了一般。更為關鍵的是，這具男屍已經是一具乾屍，周身呈深褐色，一看就有些年頭了。
登山者於是向警方報案，接警後，警察趕赴現場。由於男屍頗為怪異，於是警方便將男屍帶下山，交給了當地一所考古研究機構。
經測量，男屍身長159釐米，他的身上殘存有動物皮毛以及樹皮等材料製成的衣服、帽子、護腿等物品，與其相關的其他物體還有一柄斧頭和一隻箭袋。
由於這具男屍被發現的山谷叫做“奧茲山谷”，於是研究人員將這具男屍命名為“奧茲”。經過科技復原，研究人員得知奧茲生前年齡為40歲左右，體重在50公斤左右。而奧茲生活的年代距今超過5000年。據此，研究人員推斷，奧茲就是生活在阿爾卑斯周邊的，最終命隕奧茲山谷可能是遭到了什麼致命的打擊。
於是，在奧茲身份揭開之後，奧茲因何喪命便成了專家們新的研究對象。
一開始，對於奧茲的死因，有人說奧茲生前很可能是一名牧羊人，當他在奧茲山谷牧羊時，遭到了罕見的惡劣天氣，不慎殞命。
後來又過了幾年，科學技術有了長足的進步。研究人員利用三維圖像掃描技術，對奧茲進行全方位的掃描成像，在其胸腔中發現了一個黑色的硬塊，經鑑定，這個硬塊是箭頭。也就是說奧茲並非先前所說死於惡劣天氣，而是死於謀殺。
研究人員推斷，奧茲在被箭射中之後，並沒有立即死去，而是帶傷逃跑，當他跑到一處山谷中時，實在是太累了，於是便趴在地上，那胳膊墊在胸膛下面，想要休息一會兒，結果長眠不醒。
直到5000多年後，奧茲的屍身才被發現，而此時的他早已經被大自然製成了一具木乃伊。
