漕運：中國曆朝歷代都有的運輸方式，這是根據我國內河水道，所帶來交通方式。它的作用主要是運輸糧食、商品等物資。在我國地理中，內河發達，水系眾多，可航行的水道漫長。漕運起源很早，到秦朝統一天下後，修建了靈渠，聯通了長江水系和珠江水系，這兩大水系的打通，是一個偉大的傑作，北方的軍隊可以從長江，走內河，直達嶺南地區。加大嶺南地區融入到中原王朝中來。
一：漕運興旺與京杭大運河開闢
內河的發達，造就我國漕運的興旺。南來北往的商船，帶動南北經濟與文化的交流。到隋朝時，南北經濟交流頻繁，為了適應和便利兩地的交流，隋朝在前人開通的運河上，大幅度擴建，把許多地方連接起來，變成一條比較長的運河。當時隋朝的首都在長安，運河就經過長江、淮河、黃河等水系，抵達隋朝首都。此時的運河稱為隋唐大運河。元朝時，首都是北京，運河也作了修改，直接通往北京。
經過元明清的修建與管理，形成了今天的京杭大運河。從杭州出發，途徑浙江、江蘇、山東、河北、天津、北京，跨越了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河等水系。長約1797公里，是中國古代三大工程之一，更是世界上最長的人工運河。不管是在經濟、文化、政治上，京杭大運河都發揮了不可代替的作用。而漕運在京杭大運河上，更是佔據著主導作用，元明清更加看重京杭大運河的作用。
二：清朝的漕運
在清朝整個漕運上，京杭大運河的運量超過一半以上，在古代，這是一條黃金水道。南經濟，北政治，而京杭大運河是一條紐帶，連接兩地。在漕運方面，標準的麻袋，由官方押運。漕運帶動運河兩岸發展，許多地方也因運河繁榮起來。但漕運也會帶有走私，一些士兵在押運之時，私帶一些商品，到其他地方販賣，或者幫商人走私，收取運輸費。這種情況朝廷屢禁不止，最終睜一隻眼閉一隻眼，而北上的漕運船返航時，因是空船，允許可以載客返回南方，這樣獲得不少的銀兩，這都是朝廷根據實際情況而做出的改變。
圍繞運河漕運出現的情況，也體現了漕運的發達。除去官方的漕運，民間還有更多商業運輸，甚至出現了運輸集團。發達的經濟，造就京杭大運河，擁有許多中心樞紐城市。在經濟上、文化上、軍事政治上，大運河在古代都有獨特的魅力。這一條運河，本來就不是單一的，它形成了：“經濟-社會”的背景。配上它的運輸、防洪、防旱等功能，在古代內河中，佔有很大的作用，因此，它也成為我國文化遺產之一。
與明朝相比，清朝對運河的漕運管控，也是相當的強，以1840年為分界點，清朝對漕運出現不同的局面。由於清朝衰落，大運河面臨的地位非常尷尬。由於海運發展起來，大運河無法航行龐大的船隻，而大海可以，這樣海運逐漸超越了大運河的運輸。大運河的情況也是每況日下，但一些商人還是堅持走大運河。因為這裡獨特的風景，水面平靜，更有來來往往的平民，還能領略到不同地方的風土人情。
三：清朝漕運的制度與危機
由於黃河經常改道和水患，造成北方段經常阻塞，從1644年到1676年，黃河決口高達32次，幾乎每年一次，清朝前期，展開了對大運河的治理。漕運與社會穩定息息相關，清朝也認識到這點，所以康熙帝用了三十年的時間來治理內河，終於有了成效。之後有了專門管理漕運的制度體系。治理好後，漕運開始興旺起來，清朝建立了龐大而嚴密的專門管理機構。
清朝設置了漕運總督，駐紮在淮安，是清朝管理京杭大運河漕運的。有道、廳、汛三級管理。“道”的職位設有河標副將、參將，“廳”與地方的州、府同等級，設有同知、通判，“汛”與縣同級，設有縣丞、主薄。清朝前期，對漕運形成了一套完整的制度，對每個環節都有規定，並形成獎罰制度。從清朝對漕運的運作、管理、維護、制度、獎罰等，看出清朝對京杭大運河漕運的管理，達到古代前所未有的高度。
從嘉慶皇帝開始，漕運就開始出現衰落，並伴隨著危機。此時清朝，面臨的局面：內有叛亂，河槽變淺等問題，加上貪汙和漕運制度的腐敗，漕運越來落後，弊端逐漸顯現突出。嘉慶帝多次提起漕糧海運的問題，但有的大臣不同意，拿古代的思維限制嘉慶帝的想法，加上漕運貪汙嚴重，形成嚴重的官僚體系，他們不會放棄漕運這塊肥肉的，最終漕糧海運也失敗了。到鴉片戰爭後，內河漕運更是出現危機，海運已經興起，大運河漕運面臨嚴峻的危機。
道光年間，漕糧開始嘗試海運，面對世界的海運的興起，清朝也不得不面對。此時通過漕運抵達京師的漕糧越來越少，京師的儲量也跟著減少。面對漕運帶來的危機，道光帝嘗試過海運，1826年，清朝初試海運，一千多艘漕船從海上駛向北方天津，最終得出結果，損耗比漕運還要少。之前的河運和海運之爭，最終也得出結果，但第一次海運之後，清朝並沒有改成常態，第二次海運，已是1848年後進行的，此時已經經過了鴉片戰爭。
與第一次相比，結果不太理想，其間發生各種問題。到近代史中，海運明顯是有優勢，但清朝依舊沒有發展起來。道光帝年間，始終以內河漕運為主，內河漕運的危機暫時躲過。這裡和清朝的內部問題息息相關。道光帝的猶豫不決、傳統思想的限制、保守派的反對阻擾、水手和縴夫的問題，都制約了海運的發展。
四：清朝漕糧海運常態化
到咸豐年間，面對漕糧海運的爭論，海運逐漸成為上風。此時西方的商船經常來往於海上，清朝也逐漸使用鐵船，更有利於海上運輸和對外交流。還有一個原因，清朝國力衰退，內河和領海的航運權，均被列強打開。加上太平天國運動的破壞，整個清朝的內河漕運，均受到摧毀。在這些原因下，清朝的內河漕運最終衰落，被海上運輸逐漸超越。這是兩千多未有的局面，以前都是內河佔據著主導的地位。
由於黃河決堤，清朝無力治理，大運河無法通往北京，最終也促進了漕糧海運的結局。1851年，清朝漕糧改海運，1852年，完善海運各種章程，但還沒大規模，之後逐漸加快擴建規模。漕糧等各種物資改海運，效果逐漸顯現出來。由於運河經過黃河，黃河河床比較高，需要花費許多時間運過黃河。漕船一次來回需要七個多月，嚴重的話時間會更久。而走海運，完全不用擔心阻塞的問題，20天就可以抵達，中間省去了許多停靠點。
海運有利於精簡機構，除去內河漕運的弊端，發展到清朝後期，漕運制度是人數龐大，光是運丁人數就達上萬，閘夫數千，上面還有各種職位的人數，加起來比剛開始多了好多。這也是漕運開支巨大的原因。海運則節省了這龐大的開支，河運漕糧年年欠缺，都因各種花費而耗掉，改海運後，則有盈利。但海運的風險也比較大，沒有內河的安全。在海軍不強大的時候，容易造成被列強或海盜的搶劫。不過即使有弊端，但海運依舊盛行，也成為主流。
五：總結
清朝前期，漕運的發達和興盛，給康乾盛世貢獻了自己的作用。其中京杭大運河是不可或缺的內河航道。古代中的內河漕運，是中國發展經濟不可或缺的運輸方式。發展到清朝，京杭大運河的漕運也達到了巔峰。到後期，河運和海運，也發生了移位。從這裡我們也看到了，清朝漕運的興盛，清朝也出現興盛的局面，清朝衰落，漕運也跟著衰落，兩者都是有互相聯繫的。
京杭大運河的漕運衰落，也是清朝國力的衰落，同時是海運的興起。清朝後期，海運的呼聲越來越高，這是受到外國人的影響，來自外國的軍艦大炮，外國的商船等，都標誌著海運成為趨勢。清朝沒能力維護京杭大運河，京杭大運河也慢慢失去了往日的繁華，以及大運河帶來的經濟與文化，也體現了後期清政府的腐敗和無能。對於其他江河航道，漕運也出現各種問題，這和清朝的衰落息息相關。
