南盤江是珠江上游和嫡系正源，在貴州望謨或者是萬峰湖以上，我們習慣稱為南盤江。在曲靖馬雄山東麓，一個杜鵑花開遍山野的地方，一江春水向東去，千里珠江奔流不息。
像一條美麗的綢帶，南盤江從北到南串起了沾益、陸良、宜良、開遠、彌勒等一個個珍珠般的壩子，期間還有撫仙、星雲、陽宗、杞麓等眾多山間湖泊如晶瑩寶石，這些都是雲南經濟人文最為發達的地區，說南盤江養育了一方水土一點也不為過。南盤江是母親河，承載著整個滇東、滇南上千萬人民的生生息息，養育著這片充滿朝氣活力的紅色大地。曲靖更是與南盤江結下不解之緣，雲南段六百多公里的河道曲靖就佔了三分之二，從曲靖出發，哺育滇中留下一段美妙的弧線後再返回曲靖下轄的師宗、羅平兩縣，與同樣發源於馬雄山片區的黃泥河匯合後入黔桂界，再遇來自馬雄山西北麓的北盤江，滔滔江水滾滾紅土情，捎帶著滇東高原的問候和深情逐海而去。
南盤江在曲靖分為南北兩段，南段師宗、羅平境內大多溝壑連綿、峽谷深切，水流喘急，多為野山密林之地。北段沾益、麒麟、陸良境內的南盤江卻給每個人留下了太多的記憶與鄉愁。比不了長江黃河的磅礴大氣，也趕不上瀾滄怒江的滔滔奔流，千百年來汲取著漫山遍野鮮花的芬芳，順著一根根鐘乳石滴答滴下，順曲沾壩子潺潺而流，河水舒緩，映秀南國，也難怪古稱溫江、盤水。曲沾、陸良壩子均為斷陷湖盆壩，過去都是一汪湖水、碧波盪漾，湖水退去後又接受河流的改造和沉積，千萬年的河湖積物造就了盆地的富饒，而南盤江也就繼續用她的溫情養育著這方熱土。一路上，沾益松林古鎮、麒麟珠街八塔古墓群和陡山洞炭化稻遺址、潦滸瓷器、陸良小堡子元代古城……都在講述著南盤江源遠流長的人文歷史。
在壩區裡南盤江溫和儒雅，尤其是陸良段筆直如軌，其實是人們改造自然戰勝水患的結果。43年前的1977年冬天，十萬人用半年時間手挖肩扛，硬是新開挖出近30公里的人工河，雖不如紅旗渠十年鑿山築天河，卻也是珠江水千年改道闢新路。那是一個時代的精神，是人們戰天鬥地、不懼艱險的勇氣和豪氣。從古至今，盤江水只要氾濫的時候就會給沿岸百姓造成災難性的損失，也只有在黨的領導下帶領人民群眾不斷地興修水利、截彎改直、炸灘洩洪、根治水患，盤江水才能一勞永逸，造福百姓。有了新盤江，老盤江還是繞著我們村口靜靜地流淌，再也沒有那種洪水一來就驚慌失措的緊張，再也沒有那種村裡大喇叭一響我們全村都去圩上搭草蓆帳篷的瀟灑，整個夏天我們都泡在江裡，惹得每次回家母親都要用指甲殼在身上刮幾道印子，看看有沒有去游泳，是不是和哪個魚老哇又去鬼混。挨不了的打，就從背後的網兜裡拿幾條小魚兒給母親開開心，或者就是又溜到河裡搭著鸕鷀老爹的船去飄蕩。每到五月栽秧季，大河裡一放水，門前屋後小溝小渠裡都是划船的地方，這個時候洗衣做飯全在這裡，我們上學前只要把魚兜張在下水處，放學回來就是滿滿的一兜小鯽魚、鯉魚……其中還會夾著一兩條小青蛇。南盤江養育了我們，我們也依戀、敬愛著盤江，其中不乏我的親人中就有很多親自參與修水庫、炸石灘、開新河、築良田，讓盤江在他們手裡變得更加風調雨順、天從人願。
水是生命之源泉、自然之靈魂，對一座城市來說更是靈氣。曲靖城臨江而建，南盤江記載著曲靖的歷史，無論是莊蹻入滇、秦開五尺，還是南中往事、爨氏治滇，抑或是元跨革囊、明清中興，盤江水都記錄了這片熱土千年的磁性。雖沒有那些濱海沿江之城的靈氣，亦沒有杭州牽手西湖、昆明依偎滇池的福氣，但曲靖有秀美的南盤江——一條通江達海、風光旖旎、景色迷人的母親河。自2016年以來，曲靖市委、市政府全力實施南盤江綜合治理保護工程，從防汛、生態、水質改善、旅遊休閒、綠色經濟等方面著力，把保護、建設南盤江作為重中之重，營造水清岸綠、城鄉融合、鄉村阡陌的田園風光城市美景，讓南盤江重獲新生，成為新的歷史時期曲靖發展的中心主軸，亦即城鄉發展的融合紐帶，一邊是高樓新城，一邊是鄉野春潮，綠意盎然、江水碧波，成就曲靖城發展的廣闊背景。
人們常說，有多寬的江河就有多大的城市，有多美的山水就有多壯麗的天地。於曲靖和南盤江而言，有多寬廣的境界就有多大的發展空間。
