自 “關羽大意失荊州”一說流傳於世後，丟掉荊州的原因就成了世人研究的對象，眾說紛紜，公說公有理婆說婆有理。有關羽性格說，還有劉備和諸葛亮陰謀論說，也有說劉備用人錯誤說，也即使用錯了糜芳，從而導致關羽功敗垂成，大意失掉荊州。
那麼從另外一個假設的角度來看，假如糜芳不投降，死守江陵，等待關羽回兵救援，江陵還會丟失嗎？江陵不被丟失，那麼關羽就不會被殺，這個邏輯通嗎？貌似看起來很有道理，其實不然。我們一起分析一下其中錯綜複雜的原因。
假如糜芳不投降，死守江陵，會發生什麼呢？
關羽出征樊城的時候，指派糜芳鎮守南郡，治所為江陵，也就是現在的荊州；同時，關羽還指派另外一個將領士仁防守公安。
江陵是南郡的治所，當初曹仁駐守江陵的時候，整整守了一年多時間，在承受周瑜和劉備輪番進攻之下，仍然固若金湯。後來才在糧草不濟的情況下才不得不北撤，主動放棄江陵城，可見江陵城池是非常堅固，並非不堪一擊。
而公安原本只是一個營地，當初只是作為一個屯兵的地方，但是在劉備經營之下，逐漸變成了一座堅固的堡壘，並且憑藉這座堡壘，劉備奪取了江南四郡：長沙、武陵、零陵、桂陽，從而為後來借得南郡打下基礎。公安城不但城高堅固，而且地理環境也非常優越。
公安原名叫做油江口，處於油江和長江匯合的地方，在這個地方建立城池也是劉備精心選擇的結果，易守難攻，以當時的攻城技術和手段，單憑附蟻攻城也拿不下公安城。
因此，無論是士仁防守的公安城還是糜芳駐守的江陵，只要用心防守，單靠敵對方攻城那是萬萬拿不下的。
然而歷史是如此的殘酷，許多人都意想不到的事情還是發生了，士仁獻城，糜芳投降，倆人引狼入室，從而導致荊州防守土崩瓦解，短短兩個月的時間裡，整個南郡和江南四郡都白白丟給了孫權，從而導致劉備統一天下大業戛然而止。那麼假如糜芳死守江陵城，不投降，那麼會發生什麼呢？
從地圖上來看，從長江往上走，先要經過公安然後才能夠到江陵，畢竟對於東吳孫權來說，水戰才是他們擅長的，並且另外一個重要的原因就是公安城守將士仁早就和東吳串通一氣，伸直脖子盼望東吳兵過來。
公安和江陵本來互為依靠，而公安城的丟失對於江陵來說確實是一個很大的打擊，在關羽抽調大部分精兵出征樊城後，江陵城內的兵馬不多，除了需要一部分人馬看守于禁降卒外，其他人馬就需要上城牆防守，那麼留給他機動的兵馬就沒有了。
失去機動兵馬，糜芳如果不選擇投降，就只能夠死守江陵城，沒有能力出戰，對於南郡轄區其他地盤就沒有足夠的兵力支援。
陸遜軍就可以利用水軍的優勢溯江而上拿下夷陵，秭歸，同時還可以拿下零陵郡和武陵郡，這樣江陵就處於孤立無援的境地，完全成為了一座孤城，無論是陸地還是水道，都被東吳佔領。
因此，即使糜芳不投降，死守江陵城，他也無力控制城外的地盤。陸遜軍拿下荊州其他的地盤完全不需要經過江陵城，只需要將江陵城團團圍住，然而通過水道就可以達到其目的。
由此可見，糜芳投降還是不投降，已經無法改變荊州易主的事實，他所做的只能是困守江陵城而已，其局面和當年曹仁一樣，畢竟糧草是不能夠在城內種出來，那麼失敗是最終結局。
假如糜芳防守的江陵不丟失，等待關羽回援，那麼關羽會死嗎？
既然糜芳不投降，那就只能死守孤城江陵城。對於關羽來說，荊州除了江陵城外，其他地盤已經非其所有，關羽能夠順利回去救援江陵嗎？其答案也是否定的。
在江陵城沒有丟失的情況下，關羽有兩個選擇，其選擇則會影響著曹操和孫權的抉擇。
第一種選擇就是繼續圍攻樊城。
根據《資治通鑑》記載：
關羽聞南郡破，即走南還。
從這裡可以看出，關羽是在聽說南郡被孫權佔領後才做出回兵的選擇，假如江陵城還在糜芳的手裡，那麼關羽很有可能不回兵救援，孤注一擲，繼續攻打樊城。
對於關羽來說，一旦拿下樊城，曹仁等人要麼被擒殺，要麼北逃，對岸的襄陽城就會崩潰。兩城落入關羽的手裡，曹操南方的防線就打開了缺口，許都直接在關羽的威脅之下，那麼關羽憑藉水軍實力和得勝之威，曹操應該會退守宛城，無法南下攻打樊城和襄陽，從而處於防守狀態。
對於曹操來說，如果關羽不能夠回兵救援江陵，反而更加猛烈的進攻樊城，那麼曹操就會聯合孫權前後夾擊關羽，不會坐收漁翁之利，反而會積極的採取進攻姿態，從而最大限度的收割關羽軍。
在前後夾擊狀態下，關羽是無力拿下樊城，並且在曹孫聯軍進攻之下慘遭失敗。畢竟此時的關羽軍經過兩個月的攻防戰，已經筋疲力盡，碰到徐晃的生力軍和新加入的呂蒙軍，關羽的失敗是必然的。
由此可見，關羽如果置之不理，繼續攻打樊城，最終結果是敗於樊城之下，身死軍滅也是不可避免的事情。
第二種選擇就是回兵救援江陵。
那麼當關羽得知孫權進攻荊州，江陵城危在旦夕之際，關羽正常要做的方式就是立即揮兵回救，而不是繼續攻打樊城。那麼他會順利到達江陵城和糜芳匯合嗎？其實也是相當困難的，甚至也是不可能實現的計劃。
按照《資治通鑑》記載：
關羽數使人與呂蒙相聞，蒙輒厚遇其使，周遊城中，家家致問，或手書示信。羽人還，私相參訊，鹹知家門無恙，見待過於平時，故羽吏士無鬥心。
在這裡，呂蒙使用了攻心之計，從而徹底瓦解了關羽的軍心，導致士卒完全沒有鬥志，畢竟對於他們來說，家屬都在江陵城內，繼續打下去有可能牽連家眷，因此一鬨而散逃回江陵才是最好的選擇。
如果糜芳沒有投降，江陵城沒有被東吳佔領，那麼呂蒙還會讓關羽的使者順利進入江陵城內嗎？答案顯然也是否定的。既然江陵城還在糜芳手裡，呂蒙斷然不會讓關羽知道江陵城的消息，反而採取其他的方式來瓦解關羽的軍心，並且用重兵圍堵關羽，達到擊敗甚至圍殲關羽的目的。
以關羽軍的實力和呂蒙軍的實力來看，他同樣面臨著幾個不同的結局。
第一種結局就是大軍沿路潰散，其結果和歷史記載的那樣，敗走麥城，最後身死章鄉。
此時直面關羽軍的不是新生代的陸遜，而是中生代的呂蒙，他是繼周瑜之後又一傑出的軍事將領，如果不是突然病逝，最終會取代周瑜的地位。
呂蒙早先一直跟隨周瑜，繼承了周瑜的思想和戰法，秉承著東吳利益優先為原則，因此對於關羽一直是窮追猛打，而且戰法多樣，層出不窮，以關羽這樣耿直而勇武見長的性格來說，定然不是玩技巧的呂蒙對手。
關羽敗退後一系列的動作均在呂蒙的掌控中，步步被算計，處處落於圈套中，因此關羽雖有數萬大軍，但是荊州全境已失，而江陵城消息不通的情況下，人心同樣會潰散。
擅長攻心戰的呂蒙同樣不會放過這個機會，因此，關羽能夠逃脫生天同樣是非常困難，大概率身死他鄉。
第二種結局就是大軍沿路遭到呂蒙軍的層層阻擊，無法到達江陵，只得走章鄉，往上庸、房陵而去。 雖然避免全軍覆滅的程度，但是會損失大部分人馬，但是至少可以保得身家性命。
第三種結局就是到達江陵城後和糜芳匯合，共同駐守江陵。
以關羽的勇猛和士卒的齊心，即使在遭受重大損失後，數萬之眾即使損失慘重，為了江陵城內的家人，他們依然奮不顧身的往回趕，最終進入江陵城和糜芳等人匯合。
可惜由於損失太過於慘重，雖然成功的進入了江陵城，但是依然無力反擊，並且被江東兵馬團團圍住，只能困守孤城。
由於糧草的缺失，供養的缺乏，而劉備遠在成都又沒有足夠的實力來救援，幾個月後，江陵城還是免不了陷落，至於關羽為了免於落於敵手，只得求死以免受辱。
由此可見，即使糜芳不願意投降，死守江陵城，荊州覆滅也是不可避免的。對於關羽來說，能夠僥倖逃到房陵和上庸也只能夠看運氣了，反而戰死沙場和困死江陵城才是他最終的歸宿。
可惜，歷史並不能夠假如，而是真實的發生了。在真實的歷史中，糜芳選擇了投降，和士仁一樣做出了他們應有的選擇。在東吳看來，如果此戰沒有把握說服糜芳投降，也定然不會貿然在得罪劉備的情況悍然發動戰爭吧。
一切的前提就是能夠讓糜芳和士仁放棄城池，這才是他們發動此戰的根本原因，否則對於他們來說，未來不可確定性，也讓東吳忌憚三分，也就不會貿然行動。
可惜，關羽低估了自己的同僚，誰又想到相處了十多年甚至三十多年的同僚在關鍵時刻會背後捅刀子呢？關羽沒有想到，劉備也沒有想到，歷史在這裡拐了一個彎，徹底的改變了歷史的發展的軌跡，惜哉？惜也！
