距今5000多年前，孕育中華文明的母親河——黃河，在其流域上，誕生了許多原始部落。當時以黃帝為首的軒轅氏族部落，就生活在今陝西北部的姬水附近，後來他們又沿著洛水南下，渡過黃河，於河北涿鹿一帶世代定居下來，開始大力發展農業和畜牧養殖業。
在與黃帝處於同一時期的部落中，還有一個以炎帝為首的部落。當炎帝帶領部落向東遷徙時，卻遇上了似人非人的兇惡群體，稱為九黎族。他們的首領叫作蚩尤，生性暴虐，兇惡至極。相傳蚩尤有八十一個兄弟，皆銅頭鐵額，獸身人首，兇猛無比。在炎帝部落定居到山東後，就經常受到他們的侵擾。炎帝率部與其對抗過好幾次，都大敗而歸。炎帝在戰敗後，便帶著他的部落來到涿鹿找黃帝商量對策，黃帝一聽，竟有此禍患在世間橫行霸道，便欲與炎帝聯手，同時召集其他小的部落，壯大隊伍，準備與蚩尤一眾決一死戰。當時蚩尤也集結了所屬的八十一個支系，又聯合巨人夸父部落和三苗一部，氣勢洶洶而來。黃帝臨危不亂，部署周詳，先是率領以熊、貔、貅、虎等為圖騰的氏族部落迎擊敵部，同時利用我部身處黃河上游的優勢，命大將應龍在河上築土壩蓄水，以抵禦蚩尤的攻勢。
最初黃、炎二部的局勢並不樂觀，因為當時正值多雨之際，霧氣也很大，蚩尤部族總是趁機發起突襲。黃帝知道此時不是應戰良機，便下令撤退，靜待時機。後來天氣大好，陽光明媚，時機也就到了。黃帝當機立斷，令大將常先、大鴻於正面直接反擊，緊接著利用飛沙走石之風勢，命風后、王亥將經過訓練的300匹火畜組織成一批騎兵，朝蚩尤部隊的中心長驅直入。這突如其來的反攻令蚩尤一眾猝不及防，開始慌亂如麻，進而自相踐踏，最終陷入崩潰，節節敗退下來。見局勢不妙的蚩尤趕緊南逃，但此時黃帝又豈能放任其逃跑。他聯合炎帝族和玄女族一起緊追蚩尤，終於在冀州之野將其包圍，最後蚩尤被黃帝斬殺，其部落人馬也悉數潰散，從此黃帝的聲勢在此戰後大增，軒轅族也成為當時最強大的部族。
隨著黃帝、炎帝合力打敗了蚩尤，這同盟關係也就結束了。後來，黃帝和炎帝之間也發生了激烈的大戰，即阪泉之戰。經過三次艱苦征戰，黃帝最終征服了炎帝。後來黃帝又一路南下，先後歷經52次激戰，令天下歸附。說到這裡和大家說個題外話，當時炎帝部族中有一位叫作共工的人物，是不是水神就不得而知了，但可以明確的是其怒撞不周山，這是有傳說文字記載的。其行為導致天地出現傾斜，我國地勢從此西北高、東南低，正出於此。當然，這只是一個毫無事實根據的神話傳說，全當玩笑聽罷。但黃帝與炎帝合戰蚩尤，以及黃帝和炎帝之間的戰爭，都不只是一紙傳說故事，只是當時缺乏記錄工具，沒有辦法將當時的真實情況進行準確記載。其實從另一方面來說，也正是由於事情發生在遙遠的上古社會，沒有清楚的證據去佐證流傳千年的一系列動人故事，也就使得傳說因此也變為神話、充滿神秘的魅力色彩。
那麼，接下來要說的就是事實了。後來，軒轅黃帝成為了我國黃河中下游部落的盟主，並於公元前2698年，率部會盟，取代神農氏，登上王的寶座。不得不說，在上古“三皇五帝”的功績之中，軒轅黃帝的豐功偉績是最為耀眼的。是他統治了黃河流域，帶來了遠古文明。因此，世人如今都稱自己是炎黃子孫（炎帝和黃帝二族屬於近親，後來融合在了一起，因此稱炎黃。），黃帝乃華夏兒女之始祖也。
