奇布查人，又稱契布恰人、穆伊斯卡人，在他們眼裡，湖泊是聖地。他們崇拜太陽和祖先。在16世紀西班牙殖民者入侵前，他們就居住在現在哥倫比亞境內的波哥大、通哈這些現代城市周圍的谷地內，約有50多萬的人口。
奇布查人在當時擁有很多區，各區之間通過相互的戰爭與結盟，最後建立了9個小的酋長國，這些小的酋長國也組成了哥倫比亞地區的印第安文明。酋長國是一個獨特的人類學概念，它不是部落也不是國家，比“部落”要大，卻沒有“王國”那樣統一、系統的社會體制和組織。雖然酋長擁有特權，但這種特權來得也並不容易。他們的職位是繼承製的，而且一般是母系繼承，傳至姐妹的長子。但無論出身如何，在上任前為了將來繼任後可以恪盡職守地管理這個國家，都要經歷漫長的齋戒和隱居，酋長必須經過6年的“實習期”，在此期間他們生活在洞穴中，不能吃肉，不能與女人一起生活，甚至不能看到太陽，只能在夜裡外出。祭司的“實習期” 更是長達12年，也許正是長久的黑暗磨鍊了他們的意志。
在奇布查人的酋長國中，酋長是最高首領，他集經濟、政治權力於一身，是一個酋長國權威的象徵。酋長的特權在許多方面都有體現。他們常常佩帶黃金飾品，乘坐用黃金裝飾過的肩輿外出，受到平民百姓的尊敬。酋長在死後世界也享盡“榮華富貴”。他們的墓一般都建在具有象徵意義的地方，而他們自己將穿著裝飾繁複而鑲有寶石的服飾，全身遍佈高貴的黃金飾品，妻子和隨從都將被麻醉後一同陪葬。
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