中日韓三國的首都東京，首爾，北京分別在1964年，1988年和2008年舉辦了夏季奧運會。筆者將論述這三次國際體育盛典在不同時期分別給三個國家帶來了什麼樣的影響。
1936年東京戰勝芬蘭赫爾辛基，獲得1940年第12屆奧運會舉辦權，但隨後日本由於身陷二戰漩渦，在國際上遭到以中國等戰爭受害國的強烈抵制，在國內又遭到日本軍部影響戰爭資源為由的強烈反對，1938年日本放棄了舉辦東京奧運會和札幌冬奧會。
其實這並不是現代奧運會自1896年開創以來第一次停辦，1916年第六屆因為第一次世界大戰的爆發而停止。
二戰後，日本經濟經過十餘年的恢復發展，尤其是1950年爆發的朝鮮戰爭為日本經濟復甦起了催化劑的作用，“軍供”的生意給日本帶來了20億美元的外匯收入，同時為日本進口大量急需物資，重建國家經濟帶來一個難得的機遇。
到了1950年代中後期，日本的國力超越了二戰前的水平，為了振奮日本國民精神，推動社會經濟的進一步發展，打破二戰後日本在國際上長期被孤立、被疏離，國際奧委會甚至一度將日本排除在奧林匹克運動之外的局面。1958年東京再次提出申請，並最終擊敗了布魯塞爾、維也納、底特律等競爭對手，獲得了第18屆奧運會舉辦權。
日本以此次奧運為契機，進一步加快了經濟的騰飛。作為國家項目，東京奧運會獲得了 1 萬億日元的相關預算，按照當時的匯率折算成美元是30億美元，相當於當時國會預算的三分之一。
這其中新建，改建場館三十餘個，其中可以容納75000人的國立競技場作為主場館沿用至2014年，以上的比賽設施和奧運村共投資160億日元，運營費60億日元，道路及其他投資825億日元，這幾項投資總計約為1000億日元。
其餘的9000億日元主要投資在完成東海道新幹線，首都高速公路，連接羽田機場的東京高架單軌電力，東京地鐵及交通網的整備以及新大谷飯店、王子酒店等大型住宿設施。
今日交錯縱橫的東京軌道交通，其基礎框架雛形就是在1964年東京奧運會前期完成度。在1963-1964年間，東京市內的主幹道上，竟挖出上萬個大坑，為的是修建高架路橋，共有7000多棟房屋、50000多名市民因奧運工程拆遷。城市裡到處溝壑縱橫，由此導致的交通事故竟然使1000多人喪生。
1950年代後期黑白電視、洗衣機、冰箱開始進入普通民眾的家庭，它們在日本被稱為“三種神器”，類似於中國當年的“三大件”。1964 年，東京奧運會就在這一片欣欣向榮的氣氛中悄然到來，通過人造衛星在世界上首次成功進行了奧運會的電視實況轉播，這與電子計時記錄等一起，證明了“日本的技術實力”。當時為觀賞奧運，掀起了購買彩電的熱潮。家庭電視持有比例從1957年的8%激增至 88%。電視觀眾增多直接帶來電視節目數量的爆發式增長，從此廣播走向下坡路。在製造業領域更是催生出了松下、日立、東芝等我們熟悉的電視品牌。
1964年10月10日，首屆東京奧運會在晴空下拉開帷幕。主場館國立競技場內座無虛席，就連場外的街道也被人群擠得水洩不通。當聖火點燃，飛行表演編隊“Blue Impulse”在空中劃出五環圖案時，無數人激動落淚。
開幕式最後驚豔世人的“空中五環”飛行表演在此前的練習中其實從未成功完成過，連練習場附近的幼兒園學生畫出的五環都被帶成大小不一、互相挨不上邊的樣子。但組委會仍然決定讓飛行編隊登場，最終也幸運地得到了一份完美的答卷。
日本以奧運會為契機，對國民提出了6項要求，以後逐漸成為日本國民的禮儀規範，這6條包括：
一、對所有來會的外國友人，不分國家，不論身份，一律要熱情接待；
二、注重儀表，到機場接人一定要穿正規服裝，不符合要求的人不能進機場；
三、在觀看奧運會所有項目的比賽時，無論哪個國家的運動員奪得金牌，都要熱情鼓掌；
四、不許隨地吐痰、便溺；
五、司機在行車時遇到行人要禮讓，保證交通安全及道路通暢；
六、要做到文明素質教育從幼兒園抓起，從小就開始培養良好的個人素質和行為禮儀規範。
日本藉助奧運會，培養和展示國民禮儀素質上的巨大成功，東京奧運會結束後，所有的日本人都把垃圾帶回家，現場沒有留下一片廢紙。
1964年東京奧運會是亞洲作為舉辦地的第一次奧運會，10月10日至24日，共有來自五大洲95個國家和地區的約7500名運動員參加了這次盛會，在15天的賽程中，各國運動員在20個比賽項目中金牌展開了激烈競爭。
16 金 5 銀 8 銅，日本最終在這屆奧運獎牌榜上位列第三，僅次於美蘇。媒體激動地宣佈，戰敗 19 年來，“日本人重新找回了自信”，成功向世界宣告了復興。
當年的日本報紙，有的把1964年稱為日本的“國際化元年”，有的把奧運會閉幕時刻稱為“重新取回自信的一天”。
1964年，確實是日本重回國際社會的標誌性的年份。除了承辦奧運會，另有大事件很“巧合”地發生——這一年，日本加入IMF（國際貨幣基金組織）和OECD（經濟合作與發展組織）。隨著門戶大開，日本人的生活也開始更國際化，尤其是美國化。
如果說蒙特利爾奧運會是奧運史上入不敷出的反面教材，那麼1964年在日本東京舉辦的第18屆奧運會則被視為奧運史上成功的典型案例。東京奧運會不僅向世界展示了日本的復興，而且使日本成為世界上第一個藉助奧運會帶動社會經濟高速發展的國家。日本政府對東京舉辦奧運會極其重視，並將其納入促進收入倍增和國民經濟高速增長計劃的國家事業。
對奧運的巨大關注也喚醒了普通人的體育熱情。1957年，日本男性的體育參與率只有23％，奧運會後的1965年，這一數字已飆升為45％。而多數不需要工作的日本婦女，是體育熱的更重要的推動者。
1962-1964年間，日本的年均經濟增長超過了10%，史稱“奧林匹克景氣”。不過它並不是一個孤立的經濟繁榮。從1954年至1970年，日本經濟先後經歷了“神武景氣”、“巖戶景氣”、“奧林匹克景氣”和“伊奘諾景氣”。奧運投資過熱導致1965年出現半年左右的蕭條期，隨後又進入高速路。
在交通運輸業方面
1958年日本再次申奧成功後，為了成功舉辦奧運會，日本製定並開始實施道路整備5年計劃，預計在1962年將鋪設完成超過七成的一級國道。在奧運會過後，日本的陸上交通體系的重心不管是貨運方面還是客運方面，都在從鐵路運輸向公路運輸轉移，到60年代後半期，卡車的運貨量超越了鐵路運貨量。鐵路方面，代表當時世界最先進，運行時速最快的東海道鐵路新幹線的開通，也標誌著日本高速鐵路時代的到來。
這些交通設施的建設至今仍在日本社會經濟中發揮著重要的作用。
在建築業方面
奧運會的舉辦促進了日本建築業的飛速發展，奧運會準備階段也是戰後建築業發展最快的時期。除了前面提及在比賽設施和奧運村共投資160億日元外，民間住宅建設也發展很快，在奧運會的刺激下，日本出現了建築熱潮，1964年比1961年增加了71%。隨著建築技術的提高和城市現代化的需要，1964年日本政府修改了建築基本法，廢除了建築不準超過31米的規定。隨著新大谷飯店、王子酒店等高層建築的興起，日本也出現了高級公寓，1964年相比1963年平均房價增長了一倍。
在電子通訊業
東京奧運會利用美國“辛科姆3號”衛星，實現了世界範圍內的實況直播，這是奧運會歷史上的第一次，同時也成為日本電子通訊產業推進技術革新的契機。
以衛星播放技術為先導，日本企業先後開發了超小型攝像機，可通話麥克風，用於彩色電視播放的雙攝像管分離輝度彩色攝像機以及直升機用通訊技術等。這些先進技術和設備的研究開發，極大地促進了電子通訊產業的發展。
