讀書，在一個人的成長過程中，大概可以分為三個階段：
一是高中畢業以前的“為升學而讀書”；
二是大學時期的“為就業而讀書”；
三是進入社會之後的“為興趣而讀書”。
可惜的是，大多數人在進入社會之前，已經完全喪失了讀書的興趣，其實真正受害的還是自己。
現代社會強調終身學習，因為人生真正的自由，來自知識的啟發。
一個終身讀書的人，一定是快樂的。
1 通往博學的路
談到讀書，我常常想起老師余英時先生說的一段話。
我在美國耶魯大學唸了四年，臨畢業前夕，特別向余英時先生辭行。
余英時先生是歷史學家，以博學而聞名。在我的印象裡，你向他請教任何問題，他沒有不知道的，並且能講出其中的道理。
臨別時，我向他請教博學的方法。
他說：“我從年輕的時候就養成一種習慣，每晚臨睡前都會想一想，今天學到了什麼新的知識。如果發現自己虛度一天，就強迫自己找一本書看一看，無論如何，總要了解一些新的東西，才肯去睡。”
余英時先生是以一天為單位，檢查自己的知識有無長進。
這種作風，在孔子的時代已經有人說過：“日知其所無，月毋忘其所能。”
每天學習新知，每月複習所得，久之自然博學多聞了。
清代大學者顧炎武給自己的著作取名《日知錄》，也是出於同樣的心思。
這個辦法並不難，難在有恆。
試問，多少人可以十年、二十年一直堅持做下去？
我們一般人總是太容易分心，做什麼事情都三心二意，像讀書這種正事，更是很難長期放在心上。
2 怎樣選書？
另一個困難的是，我們到底要讀什麼書？
在學校讀書時，有老師、有教科書，更有考試，所學的材料未必有用，也不一定學得完。
而當你離開學校之後，如果有心讀書，就會立即面臨選擇的困難。
圖書館裡的書多到使人喘不過氣來，書店裡每年上架的新書五花八門，使人眼花繚亂，無從下手。
究竟如何做選擇呢？我們可以有兩種考慮：
一是增進自己的基本能力。
譬如，選擇電腦、外語、企管、寫作等方面的書，以期由此增進個人能力；
或者參考暢銷書排行榜，挑選有興趣的，目的是瞭解當前趨勢，讓自己不要落伍。
二是按照人生規劃，有次序、有步驟地讀書。
“知、情、意”三者之中，讀書屬於“知”的範圍。
我們要問的是：什麼知識是一個人所不可或缺的？
答案是：人文知識。
理由很簡單：只有人文知識是與人的心靈世界息息相關的。
一般人可以不懂電機、物理、醫學，甚至不太清楚法律學與經濟學，但是如果不具備基本的文學、藝術、宗教以及哲學方面的知識，那麼心靈的觸角就難以延伸發展，生活的趣味也將乏善可陳。
譬如，近來一些國家宗教界的新聞不斷出現，社會大眾覺得困惑不已。
為何有些人那麼容易上當？甚至在事件爆發之後，還要執迷不悟？
這牽涉到宗教信仰的本質問題，我們不能只從“是否違法”或“是否合理”來判斷。
更重要的是，如何分辨宗教的真假？如何分辨正信與迷信？
如果完全沒有接觸過相關的知識，等到我們自己覺得需要信仰的依靠與光照時，又該何去何從？是否也會有陷入迷信的危險？
這些都是宗教知識所要回應的。
3 我這個年紀讀什麼書？
人生規劃之於讀書的關聯，則更密切。
人在什麼階段應該做什麼事，角色、責任要分清楚；在不同階段要讀什麼類型的書，自然也有區分。
我的建議是：
從少年、青年、中年，一直到老年，都可以按照身心發展的特殊狀態，選擇某些類型的書。
少年期讀書，除了上學之外，必須建立學習的興趣，閱讀童話、漫畫、勵志作品都是不錯的選擇。
青年期讀書，除了考慮就業，也要思考人生意義，以便為自己定位。
中年期讀書， 不能忽略文學與藝術，即使欣賞電影與電視，也可以由之得到較深刻的啟發。
有些文學作品是從前早就唸過了，到了中年期再拿出來看，相信會有另一番滋味。
老年期讀書，自然傾向於選擇宗教方面的作品，想要以自己的體會來互相印證。
無論如何，當一個人坐下來，摒除雜念，打開書本閱讀時，他的心靈就準備在觀念的世界遨遊了。
以書本為媒介，逐漸醞釀自己的心得，不出幾年，你就會顯示不凡的氣質與談吐。
這樣的人符合孔子所說的“益者三友”中的“友多聞”，因此，必定受到同伴的肯定與珍惜。
總之，讀書完全操之於己，成效比之其他事情更是可觀可取，終身讀書怎麼會不快樂呢？
