1937年，國共開始了第二次合作，根據雙方協議，南方八省紅軍游擊隊改編為新四軍。新四軍成立之後，首任軍長是葉挺、政委是項英、參謀長是周子昆，全是名噪一時的風雲人物，那麼新四軍政治部主任又是誰呢？
關於這個問題，葉挺他們專門去了趟延安，最後在主席的推薦下，選定了袁國平。這個袁國平是什麼人物？為何能得到主席的賞識，並且成為新四軍首任政治部主任呢？我們接著往下看。
袁國平，1906年出生，湖南邵東縣人，他可謂是我軍優秀的政工者。袁國平早年考入湖南第一師範大學，和主席還是校友，不久後，他又來到黃埔軍校四期學習，主攻的就是政治科。學成歸來，袁國平參加了北伐戰爭、南昌起義和廣州起義，書生氣中又多了幾分軍人的剛毅。
在井岡山斗爭期間，袁國平的政治工作才能得到充分發揮，年紀輕輕就成為了軍團級幹部。他歷任紅三軍團政治部主任、紅軍總政治部副主任、紅一方面軍政治部副主任、代主任，因為在反“圍剿”作戰中貢獻突出，後來還榮獲二等紅星獎章。
抗戰爆發後，袁國平被派往新四軍，隨即擔任新四軍政治部主任。他積極開闢抗日根據地，開展游擊戰爭，團結各階層人士共同抗日，新四軍得到了快速發展，力量逐漸壯大起來。但與此同時，新四軍的崛起也引來了蔣介石的排擠和不滿。1941年1月，新四軍北移途中遭到國軍的重兵突襲，危急時刻，袁國平率部奮起反擊，激戰中，他身中數彈，最終倒在溝裡的草叢中。
當天晚上八九點，軍部衛士連一百餘人突圍時，無意中發現了血肉模糊的袁國平，大夥立刻圍上去大喊“袁主任、袁主任。”袁國平有氣無力地睜開眼睛，然後說道“你們走你們的，趕快突圍出去，不要管我。”但戰士們無論如何也不願扔下首長不管，最後輪流揹著袁國平行軍。
途中，他們幾次被國軍部隊發現，一路上打打停停，最後只剩下三四十人。袁國平不忍心，再次請求戰士們別管他，但大家都表示要同生共死，沒一個人同意。無奈之下，為了不連累戰士們，袁國平趁人不注意從口袋裡摸出手槍，最終扣動扳機自盡了，年僅35歲。袁國平犧牲後，他的遺體先是就地安葬，建國後遷往南京雨花臺烈士陵園，受到萬人敬仰。那麼袁國平的子女後代，後來成就如何呢？我們接著往下看。
袁國平的妻子名叫邱一涵，也是一位老革命，他們有一個兒子兩個女兒。大女兒早年被送到外婆家，後來下落不明。小女兒則被送到奶奶家撫養，但不幸夭折。唯一的兒子名叫袁振威，他長大後追隨父親的步伐，參軍入伍，後來成長為解放軍文職少將，擔任過海軍指揮學院專家組成員、海軍作戰指揮學博士生導師等職務。
