1309年前的今天，公元705年12月16日 ，一代女皇武則天逝世。
武則天本名武照，曾被唐太宗賜名媚娘，稱帝后改名武曌，“則天”來自於她晚年上的尊號“則天大聖皇帝”。公元690年正式登上帝位，改唐為周, 是中國歷史上唯一的女皇帝。公元705年退位以後，成為中國歷史上唯一一位女性太上皇。
武則天當政時代，影響最大的舉措莫過於對科舉制度的改革。在科舉制方面，武則天首創的有殿試、自舉、武舉和制科等。
除了科舉制之外，武則天還通過其他各種辦法蒐羅人才，多次敦促各級官員舉薦人才，甚至派招撫使到各地巡行以招攬人才。
武則天對盛唐詩賦的繁榮也有貢獻。她本人愛好文學，不但作詩，還創造出一些漢字，如她的名字“曌”等。在她的積極倡導下，宴會賦詩、應制賦詩十分盛行，吟詩作對成為獲取功名的一個捷徑。
作為一個曾體驗過民間生活的帝王，武則天也比較重視農田水利的建設。她在位期間，清查非法佔田、搜刮隱戶、興修水利，提出“重農桑、薄賦徭”的主張，還主持編撰了一部農書《兆人本業》。在她掌政時期，戶口數由380萬戶增加至615萬戶。
武則天的晚年生活被認為“荒淫”，因為她親近以張昌宗、張易之為首的一班“面首”，並給以高官厚祿，但她最終決定傳位給親兒子，而不是武氏家族的人，被認為是正確之舉，因為“人心思唐”，當時只有李唐傳人重新登基才能服眾。公元705年，張柬之等大臣發動政變，殺死張氏兄弟，擁立太子李顯，將病榻上的武則天送進冷宮。
同年，82歲的武則天在冷清中離開了人世。
她雖然使政治上層一度動盪，但社會經濟仍保持平穩發展，使她在實現二千年封建史上未有的變局之時，只遇到若干短時的反抗。總的來說，對她的統治“上承貞觀之治，下啟開元盛世”的評價還是恰當的。
無巧不成書，就在武則天逝世50週年慶的這天，
公元755年12月16日，安史之亂爆發。
唐王朝經過安史之亂，也失去了對周邊地區少數民族的控制。安祿山亂兵一起，唐王朝將隴右、河西、朔方一帶重兵皆調遣內地，造成邊防空虛，西邊吐蕃乘機而入，盡得隴右、河西走廊，安西四鎮隨之全部喪失。此後，吐蕃進一步深入，唐政權連長安城也保不穩了。唐王朝從此內憂外患，朝不保夕，更加岌岌可危。
