桑坦德（Santander）是西班牙北部港市，坎塔布里亞省首府。臨比斯開灣，位於馬約爾岬之南。瀕臨卡達布連海，有“西班牙知識和文化界的夏都”之稱。
桑坦德市位於西班牙北部，人口178,465（2014年）。港口外有半島屏障。經濟以鍊鐵、造船和漁業為主。桑坦德銀行，也叫西班牙國際銀行有限公司（Santander Central Hispano S.A.）全世界排名第九，在歐元區排名第二，1857年成立於桑坦德市。市內炫目的古建築是馬格達萊納宮，曾是西班牙國王阿方索十三世的行宮，文化設施還有史前博物館和市美術中心等。桑坦德附近有史前藝術遺蹟，洞內壁畫舉世聞名。還有考古學遺址胡育山洞內有世界最古老的神廟，是著名的旅遊勝地。
最近一段時間前來造訪小城桑坦德的人並非為了度假或觀光，他們懷揣著另外一個理由。一些人代表著某些大型企業，比如Google、微軟或者IBM，還有一些是政府派出的，不久前有日本代表團，還有一個來自中國無錫，一個擁有幾百萬人口的城市。這些訪客都把桑坦德視為一個鮮活的實驗室：擁有18萬人口的它既不算太大，也不算太小，是一個特別適合做智能城市實驗的地方。
桑坦德是一個數字城市，這裡的一切都被記錄下來。系統確切地知道交通擁堵發生在哪裡，哪裡的空氣汙染比較嚴重。噪音和空氣地圖展示出城中哪個部分的汙染水平超出了歐盟標準的限制。當一條主路因為事故而出現擁堵時，事情會變得非常有趣，教授穆諾茲可以實時看到事故如何影響到城市其他地方的交通。
48歲的路易斯·穆諾茲是坎塔布里亞大學一位教授，他收到了將近900萬歐元的研究資金，其中大部分來自歐盟，其任務是設計出一個智能城市原型。穆諾茲在桑坦德市永久性地安裝了10000個傳感器，覆蓋面積達6平方公里。這些傳感器藏在小小的灰色盒子裡，盒子裝在路燈、電線杆和建築物牆面上，一些甚至埋在停車場的瀝青鋪裝層下面。
晝夜交替，時間流逝，這些傳感器兢兢業業地測量著城中幾乎一切可以測量的東西：燈光、壓力、溫度、溼度，甚至是汽車和人的運動。
每隔兩分鐘，它們就會把蒐集到的數據傳輸到穆諾茲那位於坎塔布里亞大學的實驗室，城中所有傳感器發送過來的信息流全部彙集到這個中樞。每輛公共汽車都會發來它的具體位置、行駛公里數、速度，以及周圍環境參數—比如臭氧或一氧化氮汙染水平。出租車和警車也做著同樣的事情。甚至連桑坦德的居民們也可以選擇成為人體傳感器，他們只需要為自己那有GPS導航的智能手機下載一個特殊插件。市郊的歐洲山和阿爾託·坎波奧山終年積雪，是理想的滑雪賽場；埃布羅·裡維爾湖是開展水上運動、釣魚和狩獵水上飛禽的去處；附近還有阿爾塔米拉洞窟壁畫和胡育山洞的神廟等史前人類藝術遺蹟。1941年大火焚燬很多古蹟，現剩馬格達萊納宮等，博物館大量收藏史前期人的器具。
1981年12月2日，美國和西班牙的考古學家不久前在西班牙北部海港城市桑坦德附近的一個山洞裡發現了世界最古老的神廟。據考證，這個保存完好的神廟建於石器時代初期，距今已有14000年之久。
神廟位於山洞洞口，佔地11平方米左右，中央有一塊1.8米長、1.2米寬、15釐米厚、重量近1噸的祭祀板和一個不尋常的石雕頭像。這個石雕頭像35釐米高、33釐米寬、45釐米厚，放在一個小土墩上，頭像面朝山洞的入口處。雕刻者利用石頭上天然的豎裂紋把石頭像分成兩部分，半邊是留著鬍鬚的人臉，另外半邊是動物的臉。頭像下部的橫裂紋形成了人和動物的嘴。石雕頭像是本世紀獨特的發現，它在考古方面具有特別重要的意義，引起了學者們的注意。
美國芝加哥大學的人類學家弗里曼說，他們發現的這個神廟是用來舉行某種集體祭祀活動的場所。洞內的畫、葬禮祭品和動物遺骸等表明，宗教信仰可追溯到5萬年以前。
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