对我们来说，在乘坐飞机时，出现耳朵闷胀和耳痛的不适症状还是很常见的。轻者在飞机着陆以后会恢复正常，重者需要几天，甚至几周才能恢复正常，这是怎么回事？
耳朵内外压力不同导致不适
我们看到的耳廓和耳道是外耳，耳道最深部的鼓膜的里面是中耳叫作鼓室，大家可以把它想象成一个小房间。这个小房间平时基本上是封闭的，只有一根小软管与外面的鼻腔相通。这根软管叫作咽鼓管，平时也是封闭的。一般来说，封闭的鼓室内的压力与耳朵外面的压力是一致的。在飞机上升时外界气压降低，鼓室内原有的空气气压相对较高形成正压，这个正压使鼓膜向外膨隆，人会感到轻度耳闷胀。如果这个时候做吞咽动作，咽鼓管会开放，鼓室内气体经过咽鼓管进入鼻腔，鼓室内气压与外界气压达到平衡，耳闷症状会短暂消失。
飞机继续上升时上述现象可重复发生。飞机飞到8000米～10000米高度时，鼓室内外的压力都相对较低。在着陆时飞机的高度逐渐下降，外面的气压慢慢升高，由于咽鼓管处于关闭状态，鼓室内的气压仍然较低，耳朵外面的空气会把鼓膜往压力较小的鼓室压迫，引起耳痛、耳受压感及听力减退。只有在做吞咽动作时才能使咽鼓管开放，鼓室内外气压获得平衡，鼓膜不受压，症状消失。飞机继续下降时，上述现象反复发生，使得鼓室内外压力达到平衡，症状消失。飞机急速下降时，压力急剧变化，有可能造成驾驶员鼓膜破裂穿孔。
咽鼓管通畅可避免耳朵闷胀