閻錫山四川武備學堂畢業,後留學日本,是日本陸軍士官學校第六期畢業生。至1911年起他“統治”山西長達三十餘年,之所以要用“統治”一詞是因為他不像一個“省長”卻如一個“土皇帝”一般。
在他的治下,山西實行嚴格的地域保護主義,甚至連鐵軌的寬度也特意修的不一樣,而山西又是資源大省,在軍閥混戰的年代,山西幾乎沒有受到戰火的襲擾,反而大力發張經濟,所以在他的治理下山西儼然一副“世外小桃源”的景象。
閻錫山一生的每一個選擇幾乎都是對自己最有利的,八面玲瓏的他一直周旋在各種勢力之間,誰也不得罪,這也是他能把“土皇帝”坐的這麼安穩的原因。張學良說他一看就是個買賣人,意在指出他的精明,但是利己精明的閻錫山格局卻不小,山西的體量不大,但在他的治理下不僅平穩安定還具備了問鼎天下之實力,以山西為基石他的觸角也擴展到了四川,河南甚至北京,在他一生最輝煌的時期也曾穩定四川,平定了西藏。
閻錫山的一生也印了少帥的那句話,像極了一個商人,狡黠而精明。