2003年4月6日晚8:30，第22届香港电影金像奖在香港文化中心大剧院如期举行，老搭档tvb也及时进行了转播。然而，整个颁奖礼都弥漫和沉浸在一种悲伤的氛围之中，就连走红毯的惯例都变成了可有可无，原本经典的环节在明星们的再三回避下不到二十分钟便匆忙结束了。
可以说，这一年的香港影坛发生了前所未有的坍塌。先是亚洲地区爆发了罕见的SARS病毒事件，香港电影票房大范围缩水；紧接着愚人节这一天，一代巨星张国荣先生跳楼自杀，距离这一届金像奖颁奖礼仅仅不到5天……一件件耸人听闻的事件，不断刷新着人们的心理承受能力。
尽管如此，大会仍决定如期举行。当重量级司仪曾志伟一袭黑色礼服开场，本打算借助颓势讲一些提振人心的说辞，可当看到台下坐满黑压压明星却整齐划一的蓝色口罩时，他哽咽了，一度讲到不能自持……最后在刘德华、文隽等人的提议下，大家纷纷摘去了口罩。然而，镜头前却有几人从始至终没有佩戴口罩，他们就是梁家辉、古天乐和甄子丹。
为了缅怀张国荣的“风华绝代”，“四大天王”刘德华、张学友、黎明、郭富城时隔多年，再次聚首清唱了哥哥的经典之作《当年情》。然而出人意料的是，四人的演出非但没有得到热烈的掌声，竟还造成了台下不少人的悲伤，特别是刚刚与张国荣合作完《异度空间》的林嘉欣，几近悲伤过度，从此以后林嘉欣便很少担纲女一号，即便参演都是一些惊悚、诡异的怨女形象。
而张国荣的至交好友尔冬升、周润发则全程黑脸，无论后来曾志伟等人如何调侃耍宝，就是无法挤出笑容。此后洪金宝、莫文蔚负责颁发最佳动作设计奖，二人强颜欢笑的样子在镜头前一览无余。更为尴尬的是，当洪金宝宣布因影片《英雄》动作设计而获奖的程小东上台领奖时，表情更是相当严峻，而领奖人也丝毫没有笑容，仅说了一句感谢的话便匆匆离开了舞台。
台上表情严肃，台下掌声寂寥，整个会场看起来并非在举办一场颁奖礼，倒更像是一场专门追忆张国荣的晚会。当《无间道》大败《英雄》连夺5个重要奖项时，台下的人群开始有些骚动，随后爆发出了热烈的掌声，这也是这次颁奖礼唯一一次大范围的掌声。然而当梁朝伟凭《无间道》再次晋级“影帝”封号时，呼声最高的华仔看起来却有些落寞，不过仍虔诚地向老友致意祝贺。
然而真正失望的是现场和电视机前的“华迷”以及《无间道》的导演刘伟强，因为该片能够顺利上马，是刘德华最先找来投资和剧本，然后又是华仔向制片方提出要请刘伟强和梁朝伟加盟……一时间，刚刚热烈的气氛，陡然变得冷冰冰起来。当陈可辛、陈慧琳故作热情洋溢颁奖时，梁朝伟自己也替华仔深感惋惜，于是才有了后来梁朝伟专程到台湾金马奖为华仔打气助威的画面，更有了日后林志玲的经典段子问世：“爱的拥抱”和“加油，加油！”
尽管第22届香港电影金像奖全程笼罩在压抑、悲伤的气氛当中，但是仍不失为香港影坛最经典的一刻。首先四大天王同台，《无间道》破天荒获15项提名成亚洲电影市场“救市之作”，梁朝伟首次在一部不是王家卫执导的影片里获“影帝”殊荣，吴君如饰演《金鸡》“舞女”一发不可收拾……从此，香港影坛开始全面转型，市场上再难见到一部本土港片。