根据福布斯（Forbes）估计，马斯克（Elon Musk）目前的身价已经超过 200 亿美元，但这位特斯拉和 SpaceX 的老板并不总是如此富有。最近几天，这位大老也在推特上分享了他在职业生涯早期的历程。
「我在 17 岁时，带着 2000 美元、一个背包和一个装满书的手提箱来到北美。靠着自己的努力赚取学费，在斯坦福中辍时带着 11 万美元的债务离开，和兄弟及 Greg Khouri 一同成立了网络新创公司。」
在 2012 年接受 Kevin Rose 采访时，马斯克曾经更详细的回忆了小时候的生活。在南非比勒陀利亚（Pretoria）出生后，马斯克陆续在约翰尼斯堡（Johannesburg）和德尔班（Durban）待过一段时间，但因为某些原因，他从小就一直都很想来到美国。
「每当有很酷的科技或事情出现时，看起来发生地点总是在美国，因此我小时候的目标，基本上就是到美国去。」
随着成年，他先是移居到母亲的故乡加拿大，替自己和母亲申请到加拿大护照后，先是在皇后大学（Queen’s University）待了两年的时间，接着于获得奖学金后前往宾州大学的沃顿商学院（Wharton）就读。
▲马斯克母亲 Maye Musk 近日在推特中分享了马斯克小时候的照片（前排左一）。
尽管现在掌管多家公司，涉及的领域都有许多支持者追随，但马斯克表示，他在年轻时并不知道自己想成为一名企业家，严格来说，在成长过程中，他一直都不太确定自己想做的是什么。
「我认为到了某个时刻，我开始觉得发明和创造新事物是一件很酷的事情，但我不确定这代表着该创办一家公司，还是该去替创造有趣事物的公司工作。」
1995 年时，在搬到硅谷进入斯坦福大学就读后的几天，因为认为网络最终会以一种巨大的方式改变世界，为了成为其中的一份子，马斯克开始了他事业上的第一次尝试——不是成立一家公司，而是希望在打造出网页浏览器「Netscape Navigator」的网景通讯（Netscape）找到一份工作。
尽管马斯克有着沃顿商学院的物理学和经济学学位，同时也有在攻读应用物理和材料科学方面的研究课程，但他并没有电脑科学学位或在软件公司工作多年的经验，或许也是因为如此，马斯克并没有得到任何答覆。
马斯克表示，当时他甚至会花时间在网景大厅附近闲逛，希望能够借此得到一份工作，但因为太害羞了不敢与任何人交谈，所以他就像只是站在大厅里，「这真是令人尴尬，我只是站在那里试着找到有没有什么人可以谈话，然而不行，就是不行…因为实在太害怕与人攀谈了，所以我最终离开了。」
而到了 1996 年，马斯克则为了事业上的第二次尝试，选择持续「暂时离开」斯坦福。
由于那年夏天马斯克刚开始写 Zip2 的项目软件，到了学期开始时，他不得不在学业与事业之间做出决定，马斯克向 Rose 表示，他想着如果创办了公司但不成功，总是可以再回到校园完成学业，因此最终决定继续延期。
▲Kimbal Musk 在推特中谈起当年与哥哥马斯克合作 Zip2 软件的情景，「第一次看到他的编码成果时，差点摔下椅子。」
「我和系主任谈过，他同意让我继续延期，我说我可能会在六个月后回来，他说他可能永远不会再收到我的消息。他是对的，自从那次以后，我们就再也没有说过话。」
至于 Zip2，康柏电脑（Compaq）最终在 1999 年收购了这家公司。马斯克在推特上透露，当时他必须决定在买一间好房子和史上最好的跑车之间做决定，最终他选择小公寓并买了后者。
虽然钟爱的这辆 McLaren F1 最终在 2000 年与 PayPal 联合创始人 Peter Thiel 一起驾驶时撞毁了，但马斯克表示，未来的特斯拉超跑 Roadster 将会在各种方面，全面超越现在所见的燃油跑车。
「新型特斯拉 Roadster 的 SpaceX 选配组合将包括近 10 个小型火箭推进器，没有缝隙的围绕着汽车排列，这些推进器会明显提高加速度、最高速度、制动和转弯。也许，还会让特斯拉开始飞翔……」