在爾虞我詐、刀光劍影的春秋戰國歷史中,女人尤其是美麗的女人從來都是舞臺上的主角。前文提到讓蔡哀侯失色、讓息國滅亡,讓楚王心軟的桃花夫人息媯便是其中姣姣者之一。
息夫人圖
歷史對息媯的歸宿有頗多記載,如西漢劉向《列女傳•貞順傳》中的一段記述:“息君夫人:夫人者,息君之夫人也。楚伐息,破之。虜其君,使守門。將妻其夫人,而納之於宮。楚王出遊,夫人遂出見息君,謂之曰:‘人生要一死而已,何至自苦!妾無須臾而忘君也,終不以身更貳醮。生離於地上,豈如死歸於地下哉!’乃作詩曰:‘榖則異室,死則同穴。謂予不信,有如皦日。’息君止之,夫人不聽,遂自殺,息君亦自殺,同日俱死。楚王賢其夫人,守節有義,乃以諸侯之禮合而葬之。”這段文字描述的故事曲折感人,讓這位息君夫人的美豔以及她對愛情的忠貞不渝傳為千古佳話,但只要我們認真翻閱《左傳》、《史記》等史籍,歷史從來都沒有這麼美好,可以肯定的是這位息夫人最終成為楚文王的王后,並在其夫楚文王去世多年才病逝。
轉回正題,隨著楚國的逐漸強大,重新開始侵吞周邊國家,巴國就是其中之一,據《華陽國志·巴志》載:“巴、楚數相攻伐”“巴子怒,伐鄧,敗之。其後巴師、楚師伐申。楚子驚巴師。魯莊公十八年,巴伐楚,克之。”。
楚文王追擊巴人